石油儲量到底有多少，是科學(xué)界一直爭論不休的問題。這個問題的首要關(guān)鍵疑問是在什么樣的地方才有石油？科學(xué)家根據(jù)石油誕生的原理和地層的變動，發(fā)展了一整套石油地質(zhì)學(xué)來尋找油田。

關(guān)于石油來源，傳統(tǒng)理論認(rèn)為是幾百萬年前地球上曾生存過的動植物遺骸，通過地質(zhì)變化以及地下的壓力和熱力在地下巖石中生成的，即有機(jī)生成學(xué)說的“化石石油”。這一說法的重要依據(jù)是因?yàn)閹缀跛杏吞锒际窃诔练e巖中發(fā)現(xiàn)的，而沉積巖中可以見到豐富的生物遺跡。通過實(shí)驗(yàn)，生物體中三大組成部分的蛋白質(zhì)、碳水化合物、脂肪在一定條件下可以形成與石油中碳?xì)浠衔锵囝愃频奈镔|(zhì)；在石油中發(fā)現(xiàn)的血紅素和葉綠素等有機(jī)物質(zhì)，前者是來自動物的血液，后者是來自植物的葉綠素。簡而言之其形成過程是動物、植物特別是低等動植物像藻類、細(xì)菌、蚌殼、魚類等死后埋藏在不斷下沉的海灣、瀉湖、三角洲、湖泊等地經(jīng)過物理化學(xué)作用，最后逐漸成為石油。不過石油聚集的地方即油田并不是在它們當(dāng)初生成的地方，石油在生成后必須通過運(yùn)移才能聚集在有利的圈閉中。因此這又和地層變動密切相關(guān)。

然而在離越南海岸線不遠(yuǎn)的一片被稱為“白虎灣”海域作業(yè)的石油公司不久前開采到的石油不是來自沉積巖，而是堅(jiān)硬的花崗巖。由于花崗巖是巖漿在地表下冷凝形成的堅(jiān)硬巖石，與生物化石無關(guān)，在“白虎灣”巖層中也沒有發(fā)現(xiàn)任何生物化石遺跡。因此從“白虎灣”花崗巖巖層中開采出了石油，從某種程度上對有機(jī)生成學(xué)說的“化石石油”學(xué)說提出挑戰(zhàn)。如果這種新學(xué)說得到證實(shí)，將意味著石油的分布可能更廣闊，在地球能找到的石油資源要比目前預(yù)測的多得多?！?/p>