明永樂三年(1405年)七月十一日，鄭和率領(lǐng)27000多人組成的船隊由蘇州劉家港出發(fā)遠(yuǎn)航。鄭和“寶船高大如樓，底尖上闊，可容千人”，“云帆高張，晝夜星馳”，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區(qū)。從1405至1433年間，鄭和七下西洋，隨行人員都在27000人以上。

1519年8月10日，麥哲倫率領(lǐng)270人的船隊從西班牙出發(fā)，繞過南美洲，發(fā)現(xiàn)麥哲倫海峽，然后橫渡太平洋。1521年麥哲倫在菲律賓被殺，但他的船隊依然繼續(xù)西航，1522年9月6日回到西班牙時，船上只剩下18人。

在中國封建社會的繁榮時期，在中國海事的巔峰之時，明代2萬多人的航海船隊，麥哲倫的艦隊只有200多人，但論歷史性的成就，前者遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如后者。為什么兩萬人敗給了兩百人呢?

鄭和下西洋的終極且的是什么?

2005年，英國作家加文·孟席斯在其著作《1421中國發(fā)現(xiàn)世界》一書中，為鄭和想象了一個震爍古今的大故事，他聲稱鄭和航海超越了哥倫布和麥哲倫，最早發(fā)現(xiàn)了美洲、澳洲、南極等?？稍S多中國人并不太相信這個故事，以至于造成了“冷場”的尷尬局面——學(xué)者熱，百姓冷。

實際上，不只是今人，我們的祖先對鄭和的興趣也是不大的。不過，古人對鄭和的冷淡與今人對鄭和的冷淡，在性質(zhì)上是有些不同的。古人雖然喜歡擁有許多朝貢國，但對那些屬于“四?！钡倪b遠(yuǎn)的朝貢國并沒有實質(zhì)性興趣，沒有像西方人那樣想去征服、占領(lǐng)和殖民，只是希望他們來朝，不來也無所謂，因此，鄭和的成就也就不會被特別重視。而今天對鄭和冷淡的人們，則有兩種基本態(tài)度：一種是對古代中國的那種“天朝上國”的“宣化”態(tài)度非常反感；另一種是對那種華而不實的出游式訪問不滿意，覺得中國沒有像西方那樣去征服和殖民是愚蠢的。

我們必須承認(rèn)，鄭和的實際成就和功效對世界和中國都關(guān)系不那么大。這就要從鄭和下西洋的終極目的說起。

關(guān)于鄭和下西洋有很多說法，《明史·鄭和傳》中說：“成祖疑惠帝亡海外，欲蹤跡之?！倍嵑吐暑I(lǐng)的龐大的船隊，就是為了尋找到“惠帝”這個人，即朱橡通過四年戰(zhàn)爭推翻的建文帝朱允炆。

據(jù)《明史·恭閔帝本紀(jì)》記載，朱棣在攻入南京金川門的當(dāng)天，“宮中火起，帝不知所終”。他是蹈火自焚，還是趁亂遠(yuǎn)逃?這個疑問一直令朱棣如坐針氈。而且，據(jù)《明實錄》中載，朱棣攻入南京紫禁城后卻沒有找到王朝的玉璽。那塊“受命于天”的玉璽標(biāo)明了朱允炆作為朱元璋親自指定的接班人的政權(quán)合法性，只要朱允炆愿意，他隨時可以以那方玉璽號令天下?？梢哉f，那方玉璽本身就是“政權(quán)”，比任何金錢都重要得多，這讓朱棣怎能釋懷?

永樂二年(1404年)正月底，鄭和的朋友、太監(jiān)李挺受朱棣之命，開始偵察朱允炆的蹤跡，沿著線索追蹤到了福建泉州。

至少在公元8世紀(jì)以前，泉州就已是東西方航線上的重要港口，是中國向南亞，西亞、東非地區(qū)航行的起點，在這里能夠見到各種膚色的商人，操著各自不同的語言，講述著他們的海上經(jīng)歷。泉州開元寺住持念海和尚告訴李挺，先一年年底有兩位從內(nèi)地來的僧人，踏上一艘阿拉伯的商船出海。于是李挺相信，建文帝很可能迫于在國內(nèi)已無處落腳，而逃往國外求生。如果真是這樣，那么海天茫茫，他到底要去往哪里?

逃亡的朱允炆，以及那艘可能存在的阿位伯商船，將朱棣的目光牽向遠(yuǎn)方。

顧起元在其1628年編纂的《客座贅語》中透露，在1465年到1487年間，朝廷下令在國家檔案館中查找有關(guān)鄭和出海的全部文獻(xiàn)，并由兵部侍郎劉大夏負(fù)責(zé)將它們焚毀。也是從那時起，鄭和就永遠(yuǎn)緘口不言了。為什么要焚毀檔案?不正因為這是一個見不得人的宮廷秘聞嗎?

《明史·鄭和傳》里有一句話：“且欲耀兵異域，示中國富強(qiáng)?！边@個“且”，表明“欲耀兵異域，示中國富強(qiáng)”其實只是附帶或者附屬而已?？梢娭扉兊牡谝荒康囊布唇K極目的，仍然是尋找追殺建文帝。實際上，歷史上的朱棣們?yōu)楸Ｐl(wèi)自己的皇帝之位，從來就是不遺余力的，他們在這方面從不憐惜任何物力和財力，更何況朱棣的帝王之位是“篡位”，是巧取豪奪，來得是名不正言不順!

目的的渺小，導(dǎo)致了成果的渺??；目的的卑微，導(dǎo)致了成果的卑微。從一出發(fā)起，這一終極目標(biāo)便注定了鄭和邁不出更遠(yuǎn)的步伐。

那么，麥哲倫環(huán)球航行的終極目的是什么呢?“去東方尋找香料群島，傳說那里神奇的熱帶風(fēng)光十分美麗，還有數(shù)不盡的財富?！彼挠媱澋玫轿靼嘌绹醯呐鷾?zhǔn)，國王與他簽署了遠(yuǎn)洋探航協(xié)定。按照協(xié)定，麥哲倫被任命為探險隊的首領(lǐng)，所率船隊的船只由國家提供，航海費用由國家負(fù)擔(dān)。探險過程發(fā)現(xiàn)的任何土地，全部歸國王所有，麥哲倫充任總督，收入的二十分之一歸麥哲倫所有。

這樣，帶著追求土地與財富的夢想，麥哲倫完成了人類第一次環(huán)球航行，原先割裂的世界終于由地理大發(fā)現(xiàn)連接成一個完整的世界，世界性大國也就此誕生。西班牙與葡萄牙在相互競爭中瓜分世界，依靠新航線和殖民掠奪建立起勢力遍布全球的殖民帝國，并在16世紀(jì)上半葉達(dá)到鼎盛，成為第一代世界大國。而長于宮廷爭斗、陷于權(quán)柄之中的中國，其海洋夢便注定走向終結(jié)。

征帆停航的真正原因

朱棣以后，仁宗朱高熾和宣宗朱瞻基重新搞起朱元璋實行的海禁政策，實行“罷寶船弊政”，在鄭和第七次下西洋后，征帆停航，從此海不揚波，寶船腐爛在港灣，而中國也由此開始了近500年之久的閉門自守的漫長歲月。曾經(jīng)象征了中國繁榮強(qiáng)盛的鄭和航?；顒?，成了中華帝國全面衰弱的漫漫長夜到來之前的一道明亮的回光返照，成為中國歷史悲劇的前奏。

鄭和航海被迫停止，內(nèi)在原因在于經(jīng)濟(jì)。中國自認(rèn)為是天朝大國，富有四海，對小國、臣下、蠻夷自然要“薄來厚往”，“賜”的物品一定要比對方“貢”的更多，更好，更值錢，更體面。中國當(dāng)時實行的政策叫“厚往薄來”，就是我到你那兒去，我?guī)Ш芏嗪芏鄸|西，很多很多財物給你，而從你那兒取來的東西很少很少。這個思想是明太祖朱元璋提出來的，明成祖朱棣仍然堅持了這個思想，所以鄭和每到一地都要給當(dāng)?shù)卮罅康馁p賜。鄭和進(jìn)行的這類“朝貢貿(mào)易”，帶出去的是金銀財寶、古玩文物、絲綢、茶葉、瓷器，帶回來的或由各國使者隨后“進(jìn)貢”的，是對普通百姓毫無用處，或者根本無權(quán)享用的福鹿(長頸鹿)、獅子、珍珠、寶石、沉香、蘇木、胡椒等。因此，“朝貢貿(mào)易”的規(guī)模越大，民眾的負(fù)擔(dān)就越重，政府的開支就越緊。

鄭和艦隊開展了當(dāng)時世界上最大的跨國貿(mào)易，可是，這種貿(mào)易卻忘記了最核心的商業(yè)原則——追求效益和等價交換。有一次，鄭和船隊回國，帶回了大量的胡椒，國庫盛不下了，明成祖只有分賞給文武大臣，而大臣們拿胡椒也沒什么用處。結(jié)果，付出了大量的瓷器、絲綢，交換回來的只是北京城彌留不散的胡椒味兒。

帝王的每一次壯舉都是一擲千金的豪賭，只不過人們通常只關(guān)注他的表情，而遺忘他手中的賭注。據(jù)明人王士性記載：“國初，府庫充溢，三寶鄭太監(jiān)下西洋，赍銀七百余萬，費十載，尚剩百余萬歸?！?《廣志繹》)據(jù)此可知，鄭和之行，凈虧損白銀600萬兩。

無論是大修長城，還是興建故宮，以及鄭和下西洋，明成祖朱棣的這些大舉措，不被封建小農(nóng)經(jīng)濟(jì)所能容納和自我吸收，耗費國力，是只進(jìn)不出的“面子”工程。朱棣晚年，國庫空虛，國家財政瀕臨破產(chǎn)，封建中國實際上已經(jīng)承擔(dān)不了鄭和下西洋的成本費用，朱棣只好下旨告停。明宣宗即位后，雖然也想沾沾成祖的風(fēng)光，操辦了兩次鄭和下西洋，可惜，最后，還是受國力所限，被迫告停。其后數(shù)百年，即使清康乾盛世時期，也沒有舉辦過類似鄭和下西洋這樣的舉措。很久以來，人們把鄭和航海的夭折，歸罪于封建中國的閉關(guān)鎖國政策，其實，這是錯誤的。即使明清開放，鄭和航行這種大舉措也注定難以為繼，實際上，無論哪個大國都沒有這樣的實力，在不遵循經(jīng)濟(jì)貿(mào)易原則的前提下，用一味無休止的賞賜來博取政治上的虛名，這只會帶來國民經(jīng)濟(jì)的巨大損傷。

海洋榮光下的人文短缺

鄭和和哥倫布、達(dá)一伽馬、麥哲倫的根本區(qū)別在于，鄭和是國家行為，而其他人只是個人行為或者以個人行為為主；鄭和實現(xiàn)的是基于宮廷爭斗的忠君之心和純粹賞賜的天朝恩寵之心，而其他人則是基于冒險投機(jī)的商業(yè)精神，因此，我們發(fā)現(xiàn)，鄭和航行雖然能夠舉全國之物力，能夠集中力量辦大事，可是，效率低下、違背商業(yè)法則、內(nèi)部經(jīng)營混亂、財務(wù)審計形同虛設(shè)，這樣的機(jī)制，這樣的實體，即使能夠“走出去”，可是依然難以持久，大投資、大投入、大運作，交換回來的卻是大失敗、大虧損。在這個角度，鄭和倒像是個某大型國企的CEO，辛辛苦苦，漂洋過海，走出去，不遺余力，可是，效果總是不理想。康熙乾隆時代，雖國力復(fù)興，卻依然對跨洋遠(yuǎn)航無動于衷，就是因為看到了鄭和下西洋給明代國民經(jīng)濟(jì)造成的巨大虧空，才不愿意搞下去。

為什么20000人敗給了200人?原因就是人文的較量，不倡導(dǎo)民間的創(chuàng)新精神，不倡導(dǎo)開放型的冒險精神，僅僅靠著封建國家的推動，實現(xiàn)歷史性的人文飛躍，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。