在倉庫和分撥中心里面使用聲音技術(shù)不再是被看作是一項科學(xué)試驗，但對公司開源節(jié)流，提升效率非常有效。

在過去20年，聲音技術(shù)取得了令人矚目的進(jìn)展，以前笨重的設(shè)備，如今已轉(zhuǎn)變成小型化、功能強大和可便攜式的，并且可以無縫隙地和企業(yè)無線網(wǎng)絡(luò)相連。如今的聲音軟件能夠完成這樣的工作：在嘈雜的環(huán)境中將語言轉(zhuǎn)化為數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，可以實時被企業(yè)資源管理系統(tǒng)所處理。類似的是，來自企業(yè)系統(tǒng)的指令也可以從數(shù)字轉(zhuǎn)化為聲音形式，指導(dǎo)員工從事下一步工作。由于這些指令是傳到耳機中，員工們的手和眼可以繼續(xù)全力集中于手中的主要工作——這樣就可以提高生產(chǎn)率和安全水平。

SOA的引入

聲音軟件提供商Voxware的CEO耶特（Scott Yetter）這樣表示：“該項技術(shù)肯定已成熟了。它已經(jīng)超越了創(chuàng)新階段，已經(jīng)進(jìn)入主流領(lǐng)域?！鳖愃飘a(chǎn)品提供商Vocollect的創(chuàng)始人之一斯維尼（Larry Sweeney）也同意其最主要競爭對手的觀點?！斑@門技術(shù)已經(jīng)在食品雜貨和餐飲行業(yè)建立起了地位，聲音技術(shù)已經(jīng)拓展至其它市場，比如生產(chǎn)制造業(yè)，零售業(yè)和第三方物流，聲音技術(shù)在這幾個行業(yè)正在快速發(fā)展和得以運用?！?/p>

是什么原因正在驅(qū)動新技術(shù)在不同市場快速運用？在過去幾年，以下三個關(guān)鍵原因促成了新技術(shù)的廣泛使用。其中兩個原因可以直接追溯到SOA（以服務(wù)為導(dǎo)向的架構(gòu)）為基礎(chǔ)的軟件使用。簡而言之，這是一種模塊化的程序結(jié)構(gòu)，能更好地支持不同運用軟件的聯(lián)結(jié)和數(shù)據(jù)分享：這為聲音技術(shù)拓展做好了準(zhǔn)備。這些發(fā)展包括射頻技術(shù)（RF）終端能夠支持聲音。耶特解釋說：“以前，移動設(shè)施，或RF終端，比如摩托羅拉和LXE生產(chǎn)的設(shè)備，實際上不支持聲音技術(shù)?！痹谶^去幾年中，Voxware和這些移動設(shè)施生產(chǎn)商密切合作，確保聲音軟件能夠在它們的設(shè)備上運營?！拔覀円許OA為基礎(chǔ)研發(fā)的軟件，客戶們?nèi)缃衲軌虿挥觅徺I新設(shè)備的情況下就可以在RF終端上運用聲音軟件了。”目前RF使用者能夠?qū)⒙曇暨\用軟件集成到現(xiàn)有的后端主機系統(tǒng)中。通過配備耳機，員工們可以在聲音指引下工作。斯維尼表示使用RF終端和聲音配合可以增加功能性。“我可以讓屏幕在前1小時用于存貨交易，使用相同的設(shè)備在后幾小時從事運貨工作?！?/p>

驅(qū)動這種潮流發(fā)展的最大原因可能是RF的價格大幅下降了?！叭哪昵埃琑F終端需要4000至6000美元，如今是1400至1500美元。”耶特如此表示。同時耶特認(rèn)為聲音軟件提供商有責(zé)任建立一種“開放”的軟件，盡可能多的在各種硬件平臺上運作。

同時聲音軟件的實施已從“月”為單位的準(zhǔn)備工作減為以“周”計算了。以前，實施聲音軟件集成進(jìn)入使用者ERP系統(tǒng)需要長達(dá)數(shù)月的編程和整合，如今時間已大幅縮短。由于越來越多企業(yè)使用SOA，這就提供了更多的靈活性，減少了維護(hù)和拓展聲音解決方案等軟件的成本。斯維尼表示：“SOA能讓客戶輕松采用產(chǎn)品（比如聲音軟件）在它們的運營系統(tǒng)和數(shù)據(jù)庫中使用。對于IT部門而言，SOA通過維護(hù)一個運營系統(tǒng)和一個數(shù)據(jù)庫來保持抵成本。”

同樣聲音技術(shù)越來越多用于零星選貨。一開始時，這類軟件更多運用在類似食品雜貨行業(yè)上，勞動密集型，高需求的選貨業(yè)務(wù)上。現(xiàn)在發(fā)生了變化，各行各業(yè)已經(jīng)開始逐步意識到讓員工們放開手腳工作的重要性了。

斯密斯藥房削減質(zhì)檢人員

斯密斯藥房（ Smith Drug）是藥品和非處方藥的批發(fā)和分撥商，客戶包括1500多獨立藥房、診所和醫(yī)院。業(yè)務(wù)發(fā)展超過了60年，這家私營公司了解向小型藥店和診所供應(yīng)產(chǎn)品和那些更大型全國連鎖店之間的競爭嚴(yán)峻性。公司負(fù)責(zé)信息系統(tǒng)的總監(jiān)麥考尼爾（Randy McConnell）意識到成功的關(guān)鍵在于設(shè)定高質(zhì)量服務(wù)標(biāo)準(zhǔn)，同時實施低成本。“如果你的訂單晚上7點收到，我們的目標(biāo)是第二天早上就送到你的藥店。”但是生產(chǎn)率和準(zhǔn)確度問題不斷產(chǎn)生。“我們以前通過紙質(zhì)作業(yè)選貨，每一位員工每小時平均挑選450件貨品?！庇捎跊]有條形碼和RF終端，挑選貨品的員工不能確保100％準(zhǔn)確率，從而公司設(shè)立了17個質(zhì)量保證站，由他們負(fù)責(zé)上一道工序的準(zhǔn)確度。“在每一個所完成的訂單中幾乎都能發(fā)現(xiàn)錯誤。坦率地說，我也計算不清有多少貨品是‘免費出門的?！彼幤返膬r值貴得可以上萬，因此員工們的錯誤讓公司頭疼不止，而且成本高昂。顯而易見，紙張作業(yè)必須讓位于聲音技術(shù)。

2005年公司使用了來自Vocollect的Talkman技術(shù)，配備了耳機和耳麥?！拔覀兡菚r在美國阿肯色州新開了一座分撥中心，我們并不希望在那里繼續(xù)實施紙張作業(yè)?！闭麄€培訓(xùn)過程簡單，并不復(fù)雜?！拔覀兏緵]有改變公司整個倉庫布局。一開始使用并行作業(yè)，即紙張和聲音作業(yè)同時進(jìn)行，隨后過渡到完全使用聲音技術(shù)。新技術(shù)帶來新變化，公司很快在生產(chǎn)率和準(zhǔn)確度上達(dá)到了全新的高度。員工每小時可以選擇1000件貨品，并且達(dá)到了99.9％的準(zhǔn)確度。實際上正是因為這么高的準(zhǔn)確率，公司已經(jīng)完全取消了對非處方藥的下道檢查工序，并將質(zhì)量保證站從原來17個縮減至5個。麥考尼爾表示聲音技術(shù)的運用也讓公司很容易地設(shè)立起激勵機制，提升員工的士氣和忠誠度。在僅僅6個月時間內(nèi)公司就取得了很好的投資回報率。

“唯一后悔的是應(yīng)該更早地運用這種技術(shù)?！?/p>

美國食品公司降低五成錯誤

運作對企業(yè)并不是輕而易舉之事。你必須供應(yīng)高質(zhì)量，安全得到保障的食品供應(yīng)給餐廳、學(xué)校食堂、大學(xué)、醫(yī)療保健中心和軍隊——并且以最可能低的成本來適應(yīng)這樣的低利潤，高需求的環(huán)境。但是美國食品服務(wù)公司（U.S. Foodservice）在芝加哥分撥中心的運作并非令人滿意。員工們面對一張訂單時要么挑錯貨品，要么挑選出了錯誤的數(shù)量。盡管公司是全美最大的食品服務(wù)分撥商，但在運作上依然問題多多?？蛻魝兏鞣N抱怨讓公司逐步喪失競爭優(yōu)勢。負(fù)責(zé)運營的副總裁艾力克斯（Alex）也意識到了問題的嚴(yán)重性。“我們知道這些錯誤來源于使用紙質(zhì)標(biāo)簽，從中挑選產(chǎn)品，這導(dǎo)致了準(zhǔn)確率出現(xiàn)大量問題?！蓖瑫r由于公司員工高流動性導(dǎo)致了培訓(xùn)成本高企，并最終降低了生產(chǎn)率?！拔覀冎拦颈仨殞嵤┳兏?，因此我們決定使用聲音技術(shù)，在公司所有冷凍，冷藏區(qū)和干貨倉庫針對所有出發(fā)貨品訂單都使用這種技術(shù)?！睘槭裁催x擇了這種技術(shù)而不是其它？公司認(rèn)為實施新技術(shù)的標(biāo)準(zhǔn)是經(jīng)濟(jì)上可行、符合人體工程學(xué)、同時可以靈活整合倉庫管理系統(tǒng)WMS，并且能夠快速實施。公司不到30天就實施了Voxware公司的系統(tǒng)，所獲得的成就令人印象深刻。挑選錯誤率平均降低了51.7%。由于聲音指引挑選貨品，每一份訂單的完成過程都被記錄下來?！皢T工們必須對訂單的選貨準(zhǔn)確度負(fù)責(zé)。”生產(chǎn)率提升了8％，新員工的培訓(xùn)時間削減了35％；管理層可以實時獲得信息，客戶們也可以查閱訂單完成狀態(tài)。

如果我們用一句話來形容今后聲音軟件技術(shù)對于供應(yīng)鏈的影響，那么用“放開手腳去工作”或許再恰當(dāng)不過了。新技術(shù)、新潮流，目標(biāo)只有一個：開源節(jié)流，提升效率。