摘 要： 英漢兩種語(yǔ)言都有大量的委婉語(yǔ)，但因其屬于不同語(yǔ)系，具有不同的文化傳統(tǒng)、不同的歷史背景等因素，它們?cè)谖裾Z(yǔ)方面有著明顯的差別。本文對(duì)傳統(tǒng)委婉語(yǔ)的表達(dá)形式及其所蘊(yùn)涵的文化內(nèi)涵進(jìn)行了對(duì)比分析，以期加深學(xué)習(xí)者對(duì)英漢兩種語(yǔ)言文化的了解。

關(guān)鍵詞： 英漢委婉語(yǔ) 表達(dá)形式 文化內(nèi)涵

引言

委婉語(yǔ)屬于語(yǔ)言范疇，語(yǔ)言是一種社會(huì)現(xiàn)象，委婉語(yǔ)的社會(huì)作用主要表現(xiàn)為代替禁忌語(yǔ)，“語(yǔ)言禁忌是普遍存在的現(xiàn)象，用委婉形式來(lái)表達(dá)觀念、習(xí)俗等方面的禁忌語(yǔ)只會(huì)加深語(yǔ)言的禮貌程度，促進(jìn)交際的成功。由此可見(jiàn)，人們能夠以委婉語(yǔ)的形式完成人們禁忌避諱的語(yǔ)言交際功能，滿足了人們對(duì)某種敬畏心理的回避，協(xié)調(diào)了人際關(guān)系，從而達(dá)到了交際的目的”。英語(yǔ)委婉語(yǔ)一般可分成兩大類(lèi)：傳統(tǒng)委婉語(yǔ)（traditional euphemisms)和文體委婉語(yǔ)（stylistic euphemisms）。傳統(tǒng)委婉語(yǔ)中有很大部分是禁忌語(yǔ)，像生、老、病、死、葬、性、裸、拉、撒等禁忌事物。如果直接表達(dá)，就是禁忌語(yǔ)，給人的感覺(jué)是粗鄙、生硬、刺耳、無(wú)禮。反之，如果間接表達(dá)，就是委婉語(yǔ)，給人的印象是典雅、含蓄、中聽(tīng)、有禮。本文將從生、老、病、死、拉、撒等禁忌事物方面進(jìn)行了剖析。

一、關(guān)于出生的委婉語(yǔ)

“生：主要指容貌美丑，身材胖瘦、生理缺陷”。俗話說(shuō)得好：“愛(ài)美之心，人皆有之。”然而現(xiàn)實(shí)有時(shí)候是很殘酷的，它根本不會(huì)因你的意志而轉(zhuǎn)移，當(dāng)某些殘酷的現(xiàn)實(shí)無(wú)法避免時(shí)，人們便用一種比較委婉、含蓄的方式來(lái)達(dá)。在英語(yǔ)中，人們?cè)谡務(wù)摰娜讼嗝财狡剑踔潦谴_實(shí)比較丑時(shí)，通常不直接使用ugly這種貶損意味極強(qiáng)的詞語(yǔ)，而是委婉地說(shuō)成ordinary或pain，這樣一說(shuō)，講話的人也就不會(huì)顯得那么尖酸刻薄了。再比如，fat被說(shuō)成了stout，heavyset，plumy；而說(shuō)到骨瘦如柴時(shí)，人們不用skinny，而說(shuō)slender或willowy或svelte；而在中國(guó)當(dāng)今的社會(huì)中，這樣的委婉語(yǔ)似乎更為垂青女孩子，如女孩不高說(shuō)成小巧玲瓏，長(zhǎng)得不好看說(shuō)成有內(nèi)涵，骨瘦如柴說(shuō)成苗條，身材胖說(shuō)成體態(tài)豐盈，等等。對(duì)于男孩就沒(méi)有這么多優(yōu)美的詞匯。

二、關(guān)于老的委婉語(yǔ)

隨著歲月的流逝，每個(gè)人都會(huì)進(jìn)入老年。在中國(guó)，老人受人尊敬，尊老愛(ài)幼歷來(lái)是中國(guó)人的美德，老就是老道、閱歷深、成熟之意，所以雖然中國(guó)文化中有表示“老”的委婉語(yǔ)，但是中國(guó)的老年人并不會(huì)因?yàn)閯e人直接稱(chēng)呼他們“老人家”或“老人”而生氣，反而認(rèn)為在他們的姓氏后面加個(gè)“老”字是對(duì)他們的恭敬；中國(guó)人不諱言“老”，年紀(jì)稍大一點(diǎn)的人在一起甚至互相比誰(shuí)更“老”。而在西方國(guó)家，不像中國(guó)文化有“敬老”的習(xí)俗。在競(jìng)爭(zhēng)激烈的西方社會(huì)，他們意識(shí)中的old就是不中用的意思，失去了跟別人競(jìng)爭(zhēng)的能力，被社會(huì)所淘汰。為此，西方人忌諱年老。

三、關(guān)于疾病的委婉語(yǔ)

從自身的角度出發(fā)，人們一般不愿遭受疾病的折磨；從體諒他人的方面出發(fā)，對(duì)于患者，直言相向則會(huì)增加他們的傷感甚至自卑。因此，人們?cè)谘约凹膊r(shí)，總喜歡運(yùn)用委婉語(yǔ)。漢語(yǔ)中有著大量有關(guān)疾病的委婉語(yǔ)，比如：欠安、不適、小恙、微恙、頭疼腦熱、不治之癥、青春痘、謝頂?shù)龋挥⒄Z(yǔ)也有關(guān)于疾病的很多委婉說(shuō)法，如英文把cancer稱(chēng)為the big C或long illness， disease為discomfort，ailment為condition，constipation為irregularity，mad為mental problem。在西方，人們特別強(qiáng)調(diào)個(gè)人的隱私權(quán)和平等權(quán)，因此在和別人交際時(shí)，特別注意對(duì)對(duì)方的禮貌和尊重，以期得到別人的禮遇和尊重。漢語(yǔ)中表現(xiàn)“疾病”的委婉語(yǔ)視對(duì)象不同而有不同的說(shuō)法，這是由于中國(guó)在漫漫幾千年的君主專(zhuān)制統(tǒng)治的過(guò)程中受儒家思想很深，人們?cè)谘哉勁e止中總遵崇著“上下有別、尊卑有序”思想的影響。此外，大部分情況下，不同的人生病時(shí)會(huì)因?yàn)槠洳煌碾A層、地位、身份等看不同級(jí)別的醫(yī)生。隨著社會(huì)的發(fā)展，這種森嚴(yán)的等級(jí)制度已漸漸淡化。

四、關(guān)于死亡的委婉語(yǔ)

“死是全人類(lèi)共同的歸宿，對(duì)于死者和生者來(lái)說(shuō)，死亡都是殘酷的”。人們通常認(rèn)為只要不說(shuō)“死”字，似乎“死神”就不會(huì)降臨到自己身上。因此，人們往往用“死”的委婉語(yǔ)代替“死”字。在英語(yǔ)中有be at rest，answer the final call，be out of pain，breathe one’s last，pay one’s last debt，settle one’s account等。漢語(yǔ)中有“老了，沒(méi)了，逝世，病故，作古，辭世，去世，不在了，與世長(zhǎng)辭，上西天，升天，駕返瑤池，心臟停止跳動(dòng)，去見(jiàn)馬克思”等。雖然英漢語(yǔ)都有很多表示“死亡”的委婉語(yǔ)，但是它們的表達(dá)形式和所蘊(yùn)涵的文化內(nèi)涵卻有很大的差別。

漢語(yǔ)中“死亡”的委婉語(yǔ)因階級(jí)、地位、等級(jí)、身份、對(duì)象、方式等方面的不同而有不同的說(shuō)法?；实邸八馈钡奈裾Z(yǔ)還有“駕崩、山陵崩、棄群臣、宮車(chē)晏駕”等；對(duì)美女的死稱(chēng)為“香消玉殞、玉碎珠沉”等；戰(zhàn)死為“犧牲、捐軀、陣亡”等；名人死為“逝世、謝世”等；一般親友為“安息、離世”等；一般人死為“完了、斷氣了、翹辮子了、上八寶山了”等；壞人的死為“見(jiàn)閻王、完蛋了、玩完了、蹬腿了、嗚呼哀哉”等。但英語(yǔ)“死”的委婉語(yǔ)卻沒(méi)有這么豐富。英語(yǔ)中“死”的很多委婉語(yǔ)來(lái)自《圣經(jīng)》或基督教，如：be safe in the arms of Jesus，be asleep in the valley，be in Abraham’s bosom， be promoted to glory（“榮升天國(guó)”，這是基督教救世軍常用的委婉語(yǔ)），be taken to paradise，cross the River Styx，go to meet one’s maker等。近年來(lái)不少人開(kāi)始用funeral home或memorial park這樣的委婉語(yǔ)，home，park等詞“溫暖親切”、“舒適寧?kù)o”的涵義是不言而喻的，用于此處頗有人情味。漢語(yǔ)中則主要是來(lái)自與道教和佛教有關(guān)的用語(yǔ)，如道教有關(guān)“死”的委婉語(yǔ)有：羽化，仙逝，仙游，登仙，成仙，歸西，歸天，駕鶴西去，駕返瑤池等；佛教的有：坐化，入寂，圓寂，物化，升天，滅安，涅磐，轉(zhuǎn)世，歸真，遷化，歸寂等。漢語(yǔ)存在著特有的“語(yǔ)音禁忌”。我國(guó)民間迷信的人認(rèn)為，73和84是兩個(gè)“檻”，民間流傳著“七十三，八十四，閻王不叫自己去”，許多與“死”諧音的字也屬禁忌之列。有很多地方送禮物不送鐘，因?yàn)椤八顽姟迸c“送終”諧音。膠東漁民吃魚(yú)不能說(shuō)“翻”，只能說(shuō)“調(diào)個(gè)頭”，“翻”即“翻船”，意味著死亡，所以要避諱。這充分反映了漢民族特有的文化心理。在這一點(diǎn)上，西方人的禁忌比起中國(guó)人的簡(jiǎn)直是“小巫見(jiàn)大巫”。究其深層原因，我們便可發(fā)現(xiàn)，中國(guó)歷史上一直很重視人們的社會(huì)等級(jí)身份和人格身份。英語(yǔ)在這方面卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及漢語(yǔ)。

結(jié)語(yǔ)

從中英委婉語(yǔ)的對(duì)比分析中，我們可以看出委婉語(yǔ)這種語(yǔ)言背后所依托著的深厚的民族文化傳統(tǒng)。語(yǔ)言委婉語(yǔ)的普遍存在說(shuō)明了英漢兩個(gè)民族都有趨善趨美的心理，但這一共同的心理卻是由不同的倫理觀念、文化、價(jià)值觀等驅(qū)動(dòng)的。從現(xiàn)象深入本質(zhì)可以更加清楚語(yǔ)言的委婉語(yǔ)現(xiàn)象的實(shí)質(zhì)。對(duì)于外語(yǔ)學(xué)習(xí)者來(lái)說(shuō)，了解委婉語(yǔ)所依托的深層文化差異，有助于更好地學(xué)習(xí)這門(mén)語(yǔ)言。

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