劉洪宇

提起戴爾,多數(shù)人第一時間都會想到直銷模式、臺式機(jī)和筆記本電腦,而事實上,那只是戴爾的一個側(cè)面。它不僅是消費領(lǐng)域的重量級選手,同時也是商務(wù)領(lǐng)域的一員宿將,譬如在被譽為計算王冠上的寶石——高性能計算(HPC)領(lǐng)域,堅持走開放道路的戴爾就以其服務(wù)器集群HPCC贏得了用戶青睞,劍橋大學(xué)、波音公司都是其重要客戶。

應(yīng)用助長開放集群

“我們希望戴爾HPCC提供的能力能與客戶應(yīng)用的需求匹配,用戶的不同應(yīng)用和規(guī)模對應(yīng)著我們提供的正確的系統(tǒng)架構(gòu)和集群大小?！贝鳡?中國)政府教育事業(yè)部高級系統(tǒng)組總監(jiān)王珊在接受記者采訪時說,在科研、生命科學(xué)、動畫渲染、地球物理、制造模擬,以及一些新興的高性能計算應(yīng)用領(lǐng)域,戴爾HPCC系統(tǒng)都正在獲取更多市場份額。

統(tǒng)計結(jié)果顯示,每100套服務(wù)器中就有25套用于HPC,這正是應(yīng)用要求高度計算力造成的結(jié)果。王珊認(rèn)為,計算能力應(yīng)當(dāng)能夠橫向、標(biāo)準(zhǔn)化地擴(kuò)展,并行化應(yīng)用的發(fā)展會促使越來越多的行業(yè)轉(zhuǎn)向HPC。

HPCC有何不同

戴爾在HPC領(lǐng)域的投入已經(jīng)持續(xù)了二十多年,王珊介紹說,戴爾主要的投入方向有兩個:一是將全球最佳實踐和知識產(chǎn)權(quán)在全世界推廣,包括工廠、技術(shù)支持人員、技術(shù)專家、市場資源等各方面的投入;二是關(guān)注更緊密的合作,HPCC是由多種組件搭建的解決方案,戴爾與Intel、Platform、Qlogic、EMC等合作伙伴一起做認(rèn)證,做一些前瞻性的技術(shù)整合優(yōu)化及產(chǎn)品的兼容性測試。

“戴爾與用戶的緊密結(jié)合,并不是在現(xiàn)場才發(fā)生的,而是在設(shè)計架構(gòu)、推出方案時,我們已經(jīng)做了相當(dāng)多的工作?！蓖跎赫f,戴爾HPCC最為明顯的有三大特色。一是HPCC建立在開放、標(biāo)準(zhǔn)的平臺上,給用戶提供了靈活、可擴(kuò)展的空間。隨著應(yīng)用規(guī)模增長,用戶可以很容易地進(jìn)行擴(kuò)展。二是戴爾基于客戶應(yīng)用和計算能力的要求,提供了從前端咨詢到中間設(shè)計,再到后端實施、支持的整體解決方案。三是經(jīng)過與合作伙伴的聯(lián)合認(rèn)證之后,保證用戶采購的集群是認(rèn)證過、測試過的系統(tǒng)。

如果說第一項是考慮到用戶應(yīng)用的未來,后兩項就是關(guān)注用戶的當(dāng)前使用,“由于我們有軟硬件認(rèn)證,從事先規(guī)劃到實施保證,前端工作對客戶來講都是很透明的”。這些舉措保證了用戶可以第一時間使用集群系統(tǒng),而不是花很長時間用于集群系統(tǒng)建設(shè)。

幫用戶用好才是關(guān)鍵

高性能計算的應(yīng)用與硬件同等重要,建成后如果用不好,根本無法讓系統(tǒng)充分發(fā)揮作用,這就涉及到效率問題?！癏PCC系統(tǒng)的效率衡量一是標(biāo)準(zhǔn)測試,如Linkpac測試;二是基于應(yīng)用的測試,即使是同一個系統(tǒng),在不同應(yīng)用上效果也不一樣。這就導(dǎo)致前端設(shè)計非常重要。”王珊表示,戴爾有一支經(jīng)驗豐富的咨詢和支持隊伍,并且與英特爾的高性能計算支持團(tuán)隊密切配合,從前端設(shè)計就開始介入。

性能是一方面,幫助用戶節(jié)約成本也同樣關(guān)鍵。戴爾把關(guān)注點放在能耗節(jié)省和降低管理成本上?！叭绻蛻舨捎糜⑻貭栔翉?500,整機(jī)能耗將減少21%;同時,戴爾在機(jī)器設(shè)計、風(fēng)扇管理方面,包括全套控制工具,都在幫助用戶降低管理成本、能耗成本、使用成本和設(shè)計成本?！蓖跎罕硎?越來越多用戶關(guān)心HPC的性價比和能耗比,這也是戴爾的努力方向。