《羅布泊，消逝的仙湖》(人教版課程標(biāo)準(zhǔn)實驗教科書八年級下冊)中有這樣幾段描述：

羅布泊，一望無際的戈壁灘，沒有一棵草，一條溪，夏季氣溫高達(dá)70℃。羅布泊，天空中不見一只鳥，沒有任何飛禽敢于穿越。

可是，從前的羅布泊不是沙漠。在遙遠(yuǎn)的過去，那里卻是牛馬成群、綠林環(huán)繞、河流清澈的生命綠洲。

羅布泊，“泊”字左邊是三點水啊!

讀完了如上文字，人們不禁要問：羅布泊是“一望無際的戈壁灘”嗎?“從前的羅布泊不是沙漠”，現(xiàn)在的羅布泊是沙漠嗎?

對于“戈壁灘”。許多人并不太了解它的真正含義。其實，“戈壁”是音譯外來詞，出自蒙古語。意為礫石質(zhì)荒漠。從地貌特征上看?！案瓯跒睂儆诨哪囊粋€類型，其地勢起伏平緩、地面覆蓋大片礫石和較粗沙粒。其主要成因是洪水的沖積。山洪暴發(fā)時，老石相互碰撞破損，隨著洪水能量逐漸減弱。大塊的巖石堆積在離山體最近的山口處，巖石向山外依次變?。浑S后出現(xiàn)的就是拳頭大小到指頭大小的石頭直至粗細(xì)不等的沙粒，再經(jīng)過強(qiáng)勁的風(fēng)力作用，細(xì)沙粒與粉塵被吹走，剩余的礫石與粗沙使形成了戈壁灘。戈壁灘的滲透性極好，地表缺水，植物稀少，僅生長一些紅柳、駱駝刺等耐旱植物。我國的戈壁荒漠主要分布于新疆和內(nèi)蒙古地區(qū)。

對于“沙漠”一詞，《現(xiàn)代漢語詞典》的解釋走：“地面完全為沙所覆蓋，缺乏流水，氣候干燥，植物稀少的地區(qū)?！焙喲灾?，沙漠就是沙質(zhì)荒漠。沙漠主要出現(xiàn)在干旱和半干旱地區(qū)，形成的關(guān)鍵因素是氣候。當(dāng)土地植被被破壞之后，地面失去覆蓋，在干旱氣候和大風(fēng)作用下，綠色原野逐步變成了沙漠。人為的原因也會造成土地的沙化，如不合理的農(nóng)墾、過度放牧、不合理的樵采等。沙漠地貌大多為沙灘或沙丘。在風(fēng)的作用下，有的沙丘會流動。我國的沙漠也同樣主要分布于新疆和內(nèi)蒙古地區(qū)。

綜上所述，戈壁灘是礫石質(zhì)荒漠，沙漠是沙質(zhì)荒漠，雖同屬荒漠，卻是不同的兩種地貌，成因也不一樣。作者在此把羅布泊先說成了“戈壁灘”既而又說成了“沙漠”，顯然是相互矛盾的。

那么羅布泊應(yīng)該是什么樣的呢?羅布泊在新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣境內(nèi)，位于塔里木盆地東部，又名“羅布淖爾”，“羅布淖爾”系蒙古語音譯名，意為多水匯集之湖。塔里木盆地申的河流如塔里木河、孔雀河、車爾臣河等均匯集于羅布泊。上世紀(jì)40年代，羅布泊的湖水面積達(dá)3000平方公里，為我國第二大咸水湖。到上世紀(jì)60年代，湖水減少到660平方公里。對于羅布泊的過去，正像課文中借助斯文·赫定那部著名的《亞洲腹地探險8年》所描述的：“羅布泊像座仙湖，水面像鏡子一樣，在和煦的陽光下，我乘舟而行，如神仙一般。在船的不遠(yuǎn)處幾只野鴨在湖面上玩耍，魚鷗及其他小鳥歡娛地歌唱著……”羅布泊的消亡與塔里木河斷流有著直接關(guān)系，正是因為塔里木河上游無序的開發(fā)用水，才使被斯文，赫定贊譽(yù)過的這片水域于20世紀(jì)70年代完全消失，羅布泊從此成了令人恐怖的地方?！皵嗔怂牧_布泊成了一個死湖、干湖?！备鶕?jù)眾多有關(guān)羅布泊的考察資料我們還可以了解到，羅布泊西部為庫魯克庫姆沙漠，南部邊緣則為庫姆塔格沙漠。羅布泊湖盆區(qū)，大部由鹽殼組成，多為風(fēng)蝕雅丹地形?！把诺ぁ庇置把艩柕ぁ?，維吾爾語，意為“具有陡壁的小丘”，是干旱地區(qū)的一種風(fēng)蝕地貌，由一系列順盛行風(fēng)向延伸的壟脊和溝槽構(gòu)成。正因為斯文，赫定在考察羅布泊后撰文時采用了這個詞，它就成了世界上地理學(xué)和考古學(xué)的通用術(shù)語，專指干燥地區(qū)的一種特殊地貌。這種地形在羅布泊地區(qū)發(fā)育得最典型，分布面積最廣。

由此可見，羅布泊基本上是一個被沙漠包圍著的具有特殊地貌特征的干涸的鹽堿湖盆?！皬那暗牧_布泊不是沙漠”，現(xiàn)在的羅布泊也不是沙漠，它也不是“一望無際的戈壁灘”。