法國(guó)史學(xué)家勒高夫在研究中世紀(jì)經(jīng)濟(jì)與宗教時(shí)，提到天主教會(huì)給高利貸者的選擇：錢袋或永生。高利貸者卻想把魚或熊掌的單項(xiàng)選擇改作多項(xiàng)選擇：錢袋和永生。在世俗化的今天，人們已經(jīng)很難理解當(dāng)初高利貸者的抉擇之艱難。如勒高夫所言，“一個(gè)不信宗教的人，在13世紀(jì)，顯得更像是一種學(xué)術(shù)假說，而非一個(gè)真實(shí)的人物?！痹谥惺兰o(jì)，財(cái)富的獲得與使用始終受到信仰的約束。

韋伯對(duì)新教倫理與資本主義精神的論述頗遭詬病，但它對(duì)破除簡(jiǎn)單的唯物主義，關(guān)注人的信念對(duì)制度演化與社會(huì)經(jīng)濟(jì)變遷的影響，提供了一種思路。這個(gè)世界將變成什么樣子，與我們現(xiàn)在相信什么是有關(guān)系的。我們的信仰，將決定我們獲取財(cái)富的手段，以及財(cái)富的最終去向。一個(gè)有信仰的人，心里知曉自己不過是地上產(chǎn)業(yè)的管理者，真正的業(yè)主是那位世界的創(chuàng)造者。擁有超乎常人的財(cái)富，不意味著你配得這一切，而是要你承擔(dān)起更多的責(zé)任。

如果沒有對(duì)資本的超驗(yàn)性約束，很難想象新教倫理在釋放出資本主義的巨大能量之后能夠?qū)⑵漶Z服。托尼在發(fā)展韋伯的論述時(shí)，對(duì)個(gè)人主義的世俗世界面臨的道德危機(jī)深感憂慮，冀望于大學(xué)能給資本輸入價(jià)值約束。可是大學(xué)自身的價(jià)值根基立于何處？

沒有信仰就沒有約束，離開神圣價(jià)值的灌注，資本即便能給世界帶來繁榮，地上也只會(huì)充滿逐利之徒。一家互聯(lián)網(wǎng)公司，為了經(jīng)濟(jì)利益，出賣其郵箱用戶的信息，使他喪失自由。無約束的資本轉(zhuǎn)變?yōu)閴浩刃粤α浚治g著公民的權(quán)利。

維多利亞時(shí)代，一群虔誠(chéng)的清教徒企業(yè)家以他們有信仰的資本影響了世界。時(shí)至今日，人們依舊在享受著他們的資本所帶來的益處。如本書提到的卡耐基、聯(lián)合利華和吉百利等。他們身處社會(huì)巨變的時(shí)代，那是格萊斯通和迪斯雷利的時(shí)代。時(shí)勢(shì)移易，政黨輪替，道德標(biāo)準(zhǔn)卻恒久不變。格萊斯通——自由黨的領(lǐng)袖，正是這群人的英雄。丘吉爾評(píng)價(jià)他“洋溢著傳道士精神，他寧可分裂自由黨，也不愿放棄是非標(biāo)準(zhǔn)”。在這一時(shí)期，自由貿(mào)易的市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)得到極大發(fā)展，一批優(yōu)秀的企業(yè)成功崛起。自由主義的政治經(jīng)濟(jì)立場(chǎng)與基督教信仰在企業(yè)的創(chuàng)立者身上完美結(jié)合，堪稱典范。信仰背景下，堅(jiān)定的是非觀念與決不妥協(xié)的道義標(biāo)準(zhǔn)，促使他們的資本受到神圣的約束，財(cái)富最終毫無例外地流向慈善事業(yè)。

資本給他們帶來影響力的同時(shí)也帶來責(zé)任，捐錢只是一方面，他們還積極參與政治事務(wù)，通過影響立法來改善宗教環(huán)境，創(chuàng)辦報(bào)紙宣揚(yáng)自由主義理想。政治本是一項(xiàng)崇高的事業(yè)，也是人之自我完善所必需的，高尚者遠(yuǎn)離政治，將其拱手讓與宵小之輩，勢(shì)必導(dǎo)致政治的腐敗。

信仰、資本、政治參與，一個(gè)都不能少。

在維多利亞時(shí)代的這群企業(yè)家那里，資本的世界從未孤懸于信仰之外，政治實(shí)踐也始終受到信仰的支撐與約束。出于對(duì)公義的堅(jiān)持，而非利益的考量，他們和前輩信徒一樣，倚靠著信心，表現(xiàn)出極強(qiáng)的行動(dòng)力。倘若沒有信心，資本便沒有約束，這個(gè)世界將只有利益，而不會(huì)有公義。