摘要：在英漢語(yǔ)言中，某些數(shù)詞往往不表示字面上具體數(shù)字的實(shí)指概念，而表示一種虛指意義。虛指現(xiàn)象在某些漢語(yǔ)成語(yǔ)和英語(yǔ)數(shù)詞習(xí)語(yǔ)中尤為明顯。本文通過(guò)大量英漢實(shí)際語(yǔ)料對(duì)英漢數(shù)詞虛指的意義及修辭效應(yīng)等方面進(jìn)行了較為詳細(xì)的對(duì)比分析。

關(guān)鍵詞：數(shù)詞 虛指 文化含義 修辭效應(yīng)

在英漢語(yǔ)言中，某些數(shù)詞往往不表示字面上具體數(shù)字的實(shí)指概念，而表示一種虛指意義。所謂虛指就是假指，即表示一種言過(guò)其實(shí)的夸張說(shuō)法，或引申為某種抽象、比喻的意義。虛指現(xiàn)象在某些漢語(yǔ)成語(yǔ)和英語(yǔ)數(shù)詞習(xí)語(yǔ)中尤為明顯，那么二者有何特點(diǎn)和異同？本文擬從英漢數(shù)詞虛指的形式和語(yǔ)用意義及其修辭效應(yīng)和沉淀的文化內(nèi)涵等方面進(jìn)行對(duì)比分析。

一、英漢數(shù)詞虛指語(yǔ)義及功能的對(duì)比

（一）虛指“多/少”

1.大數(shù)數(shù)詞都虛指“多”，表示程度之高、數(shù)量之多

漢語(yǔ)中的“百、千、萬(wàn)、億”等大數(shù)數(shù)詞表示的是“客觀事物的數(shù)量，不易計(jì)數(shù)”，久而久之被用于虛指“多”“極多”之意。如：三國(guó)時(shí)期曹操派遣“百萬(wàn)大軍，攻打東吳”；漢語(yǔ)用“百川歸?！北扔鳌按髣?shì)所趨或眾望所歸”；“百無(wú)禁忌”意為“什么都不忌諱”；“千山萬(wàn)水”形容“途程險(xiǎn)阻而遙遠(yuǎn)”。

英語(yǔ)中的“hundred，thousand，million，billion”也表示“多”，例子比比皆是，如：

（1）hundred and hundred 長(zhǎng)壽

People in the mountain are hundred and hundred.山區(qū)的人很長(zhǎng)壽。

（2）in a thousand 百里挑一

The scientist is a one in a thousand.這位科學(xué)家是了不起的人物。

（3）the billion 無(wú)邊無(wú)際

Oceans are the billion.海洋無(wú)邊無(wú)際

虛指“多/少”中還有一種特殊情況就是虛指“極限”。如漢語(yǔ)中的數(shù)詞“九”就蘊(yùn)含著這種虛指意義。這源于我國(guó)古人對(duì)天的認(rèn)識(shí)，古人認(rèn)為天分為九層，謂之“九重霄”，即天之最高處。于是，古人就把富麗堂皇的宮殿、祠堂、亭臺(tái)、冠之以“九”，稱之為九華宮、九華堂、九華臺(tái)，還把絢麗華美的圍帳、燈飾稱為九華帳，九華燈，其中之“九”均表示華美之極。除此以外，由數(shù)量詞演變過(guò)來(lái)的副詞“十足”“十分”“十二分”“萬(wàn)分”，也失去了數(shù)的概念，而表示某一事物性質(zhì)達(dá)到極點(diǎn)或程度極深。

同樣，英語(yǔ)中的某些數(shù)詞習(xí)語(yǔ)，如to the nine，up to the nines，a million等，也可表示某一事物的程度達(dá)到最大限度。例如：

（4）He garnished to the nines.

（5）I'd ten times rather stay here.

（6）The lady dressed up to the nines.

2.小數(shù)數(shù)詞既可以虛指“多”也可以虛指“少”

“三”是最起碼的多數(shù)，常用來(lái)表示“多”的意義。隨著時(shí)代的推移，含數(shù)詞“三”的成語(yǔ)，如“三思而行”“三令五申”“三心二意”也就陸續(xù)形成了。和“三”一樣，數(shù)詞“四、五、六、七、八、九、十”等都可用來(lái)虛指某類人或事物繁多或極多。這種用法在某些漢語(yǔ)成語(yǔ)里較為常見(jiàn)，如：五顏六色、七嘴八舌、九死一生、十年寒窗等。

英語(yǔ)數(shù)詞同樣也可虛指人或事物之繁多。這種用法在數(shù)詞習(xí)語(yǔ)和英語(yǔ)諺語(yǔ)中較常見(jiàn)，例如: in threes and fours（三五成群地），at seven league strides（一日千里），in a thousand and one ways（千方百計(jì)），with a thousand and one cares（無(wú)微不至的關(guān)懷），A cat has nine lives（貓有九命）。

英漢數(shù)詞除了虛指“多”的概念外，也可虛指“少”。數(shù)詞“一、二、三”常用來(lái)虛指少。如:一得之功，一知半解，略知一二，其中的“一”“二”則泛指“少”的概念。英語(yǔ)數(shù)詞“one”“two”亦有同樣的用法。例如：

（7） People began to leave the auditorium by ones or twos.

（8）He has been away for only one or two days.（a day or two.）

值得注意的是：漢語(yǔ)中的數(shù)詞“三”比較特殊，它是最小的多數(shù)，故既可表示“多”，也可以表示“少”。例如:“三思而行”中的“三”自然虛指“多”，而“三句話不離本行”中的“三”，無(wú)非是指言辭少，即形容極少開(kāi)口，即使開(kāi)口，也離不開(kāi)談自己的本質(zhì)工作。

（二）表示約定俗成的特定含義

有些含數(shù)詞的漢語(yǔ)成語(yǔ)或者俗語(yǔ)，往往已失去數(shù)詞實(shí)指的意義，而引申為一種約定俗成的特定含義或者比喻義。例如：漢語(yǔ)俗語(yǔ)“不管三七二十一”，其中三七二十一是事實(shí)，可以說(shuō)是實(shí)指，而“不管三七二十一”就是不正視事實(shí)，引申為不顧一切，或不問(wèn)是非理由，我行我素，一意孤行地辦事。常用來(lái)表示一種堅(jiān)定果斷的語(yǔ)氣?？勺g為:casting all caution to the winds或regardless of the consequence.英語(yǔ)中有些數(shù)詞習(xí)語(yǔ)也是一種固定的習(xí)慣表達(dá)法，且多源于英俚或美俚，故有特定的含義或比喻義。例如：have one over the eight[（英俚）醉得七顛八倒]；be behind the eight ball[（美俚）處境危險(xiǎn)]；a nine day's wonder（轟動(dòng)一時(shí)便被遺忘的人或物）；talk nineteen to the dozen（喋喋不休說(shuō)個(gè)沒(méi)完）。

二、虛指的修辭效應(yīng)

數(shù)詞虛化的效果，實(shí)質(zhì)上是語(yǔ)言修辭的體現(xiàn)。英漢語(yǔ)境中，數(shù)詞虛指的修辭效應(yīng)體現(xiàn)在不同的形式中，但其基本相同之處可以歸納為以下幾點(diǎn)：

（一）避免枯燥

英漢語(yǔ)中都可以通過(guò)數(shù)詞的虛指來(lái)避免語(yǔ)言的枯燥。這經(jīng)常是通過(guò)虛指所發(fā)生的比喻、夸張等修辭意義得以實(shí)現(xiàn)的。如：one在英語(yǔ)中通常比喻成“少、小”，如one 1 move may lose the whole game．（一步棋錯(cuò)，全盤(pán)皆輸）。比喻小錯(cuò)可以鑄成大錯(cuò)。One swallow doesn’t make summer. 一燕不成夏； 單絲不成線，獨(dú)木不成林；比喻單憑一種情況不能判斷全局。

還有通過(guò)夸張來(lái)實(shí)現(xiàn)的，如漢語(yǔ)中：“七八個(gè)星天外，兩三點(diǎn)雨山前。”（辛棄疾《西江月》）；“千呼萬(wàn)喚始出來(lái)，猶抱琵琶半遮面。”（白居易《琵琶行》）就是用數(shù)詞虛指數(shù)量的少和多。通過(guò)言過(guò)其實(shí)，來(lái)表達(dá)作者的情意。

英語(yǔ)中同樣如此。如：twenty and twenty（不計(jì)其數(shù)），thousand thanks（萬(wàn)分感謝），talk nineteen to the dozen（喋喋不休）；也可夸其少、小 ，如：the two cents（微不足道） ，His chance of getting into the university are one out of a hundred.（他上大學(xué)的可能性只有百分之一）。此處的one out of a hundred是“ 百分之一，微乎其微”之意，說(shuō)明了上大學(xué)的機(jī)會(huì)非常渺茫。

（二）強(qiáng)調(diào)語(yǔ)意

用虛數(shù)作限制性定語(yǔ)，可加強(qiáng)語(yǔ)氣、突出語(yǔ)意。如：

（9）新的轉(zhuǎn)機(jī)和閃閃的星斗，正在綴滿沒(méi)有遮攔的天空，那是五千年的象形文字，那是未來(lái)人們凝視的眼睛。（北島《回答》）

（10）你巨大的頭顱緩緩低垂一直低垂到歷史深處，于是六百年悲歡在風(fēng)中顫抖，放出青銅窩巢囚禁的鳥(niǎo)兒鐘聲，在每一次捶擊下復(fù)活。（楊煉《永樂(lè)大鐘》）

例（7）、（8）用觸目驚心的數(shù)字強(qiáng)調(diào)象形文字、永樂(lè)大鐘的歷史，使詩(shī)歌充滿厚重的歷史感和沉甸甸的滄桑感。

數(shù)字的反復(fù)尤其強(qiáng)調(diào)語(yǔ)意。如：

（11）縱觀一部中國(guó)五千年的歷史書(shū)卷，越是盛世，盜賊越多。五千年的昌盛史，竟還伴著五千年的偷盜史，以至于使只記仁義道德的史書(shū)，有時(shí)也不得不記載下幾樁偷盜事件，而且說(shuō)得玄乎些，這幾樁偷盜事件居然改變了歷史的進(jìn)程，非同小可。（林希《高買(mǎi)》）

在英語(yǔ)中，如“His mother is one generous woman.”（你的媽媽是一個(gè)非常大方的人）“He's the one person you can rely on in emergency.”他是你在危難時(shí)刻唯一能依靠的人。前例中的one表示 a very；而后例中的one 意指only，都意在強(qiáng)調(diào)。

（三）表示委婉

委婉是一種特殊的表達(dá)方式，與數(shù)詞有關(guān)的委婉虛指在漢英語(yǔ)中都存在，但數(shù)量不多。漢語(yǔ)中如:三只手（小偷）五號(hào)（廁所），四只眼（戴眼鏡的人）。而英語(yǔ)中如：five fingers三只手（小偷）；third ear第三只耳朵（告密者）；Number one/two（ ?。蟊悖?a forty-four（妓女）等等，這些數(shù)詞的委婉用法已失去了它們本身的含義， 表達(dá)出的是一種特定的含義。

結(jié)語(yǔ)

“數(shù)”是一個(gè)特殊的領(lǐng)域，由“數(shù)字”組成的數(shù)詞語(yǔ)義場(chǎng)具有數(shù)量概念和符號(hào)之外的涵義。本文從中西文化的視角，討論了英漢數(shù)詞虛指的語(yǔ)用意義及修辭功能。兩者異同兼有，相同之處是人類思維方式同一性的體現(xiàn)，不同之處則是源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的中華傳統(tǒng)文化和奉若神明的西方神學(xué)宗教文化的差異之反映。學(xué)習(xí)和研究英漢數(shù)詞虛指的語(yǔ)用意義有助于我們深入了解中西民族思維模式的差異，對(duì)跨文化交際具有重要意義。

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（楊彬，華中科技大學(xué)中文系）