史玉柱身上聚集了一個商業(yè)傳奇的所有戲劇性要素：一個邊城少年，畢業(yè)于名牌大學，身無分文地來到一個大都市，僅僅幾年就成為全國青年的偶像，然后又迅速陷入絕境，接著竟又不可思議地再度復活，更讓人驚嘆的是他在兩個以上的行業(yè)里取得了不可一世的成功。

他，達爾文主義的一個忠實信徒；他，信奉“成功至上、生存第一”的信條。他的經(jīng)歷似乎在證明，“成功是一種了不起的除臭劑，它可以去除你過去所有的氣味”。這是美國影星伊麗莎白·泰勒對好萊塢生存法則的解讀。

絕地逢生決戰(zhàn)網(wǎng)游

幾經(jīng)折騰之后，史玉柱深知保健品是最不安全的行業(yè)，2004年，上海盛大游戲在納斯達克上市，31歲的陳天橋成為中國首富。同在上海的史玉柱大為心動，他突然決定轉(zhuǎn)戰(zhàn)網(wǎng)絡游戲業(yè)，按他的說法，他原是IT人，現(xiàn)在是“回歸本業(yè)”。為了熟悉網(wǎng)絡游戲，已經(jīng)42歲的史玉柱通宵達旦地泡在游戲中，竟成了一個骨灰級的玩家。

當時的網(wǎng)絡游戲有兩大主流趨勢，一是陳天橋創(chuàng)造出的點卡銷售模式，二是美國游戲業(yè)的3D浪潮，幾乎所有中國游戲公司都在這兩個方向?qū)で髣?chuàng)新和突破。只有史玉柱一眼就看到了第三條道路，他一直深信“市場大于技術(shù)”，已經(jīng)被很多公司拋棄的2D游戲卻可能是一塊剛剛肥沃起來的土地，所以他收編了一個被陳天橋拋棄了的團隊，將一款不被人看好的、幾乎沒有任何技術(shù)優(yōu)勢的2D游戲定名為《征途》。接著，他又顛覆了陳天橋的盈利模式，跟當時的所有網(wǎng)絡游戲不同的是，《征途》是一款免費游戲，只有玩家需要添置“裝備”的時候才需要出錢。這好比兩家游樂園，“盛大”要買門票才能進入，而“征途”則免費入內(nèi)，只是玩游戲的時候才要掏錢。

2億豪賭一路“征途”

2005年4月，史玉柱在中國第一高樓上海金茂大廈召開新聞發(fā)布會，發(fā)布“2億元豪賭網(wǎng)游”。就跟保健品行業(yè)發(fā)生的情景一樣，當史玉柱出現(xiàn)在網(wǎng)游業(yè)的時候，一切頓時變得動蕩不已，各類腦白金式的“軟文”鋪天蓋地地出現(xiàn)在國內(nèi)的各種報刊上，史玉柱第一個在中央電視臺投放游戲廣告，甚至宣稱“玩游戲可以賺工資”?！墩魍尽返耐婕覕?shù)急劇上升，網(wǎng)游的收費模式被徹底顛覆，陳天橋被迫宣布《傳奇》游戲永遠免費。2007年11月1日，由史玉柱控股的巨人網(wǎng)絡在美國紐交所掛牌上市。按招股書披露，2007年1月至6月，巨人網(wǎng)絡營業(yè)收入總額為6.87億元，同期凈利潤為5.12億元，除了暴利二字無以形容，巨人網(wǎng)絡市值高達50億美元，超越盛大網(wǎng)絡成為中國市值最大的網(wǎng)游廠商。

史玉柱的“征途”模式仍然遭到了極大的質(zhì)疑?！墩魍尽返牡湫屯婕曳譃閮煞N，一種是有錢人，花幾萬元人民幣買一套虛擬裝備可以連眼睛都不眨；另一類是窮人，沒什么志氣的窮學生或二三級小鎮(zhèn)里無所事事的青年，錢雖不多，但每天有大把時間不知如何消磨，一聽有免費游戲玩，甚至還可以從游戲中獲取工資，趨之若鶩。財經(jīng)作家許知遠評論說，《征途》販賣的是希望，那種對濫殺的權(quán)力欲、對金錢所帶來的隨心所欲的“希望”，它像是現(xiàn)實社會推崇的赤裸裸的“社會達爾文主義”的情緒的擴大，每個游戲者都鐘情于那種放縱的快感，并對此規(guī)則確信無疑。

史玉柱是企業(yè)史上最具爭議性的人物，他是這代企業(yè)家中市場直覺最好的人之一，他能迅速地找到行業(yè)爆發(fā)的時間點，并且以最為快捷和高效的方式獲得成功，他因此被稱為“史大仙”，甚至得到很多高傲的同輩企業(yè)家的崇拜。他的起伏經(jīng)歷和永不言敗的精神則在萬千大學生中產(chǎn)生巨大共鳴，被視為創(chuàng)業(yè)偶像和精神領(lǐng)袖。而同時，他在營銷手段上的惡俗和對人類貪婪面的利誘，則受到重大的道德質(zhì)疑。史玉柱自稱是“中國最著名的失敗者”，因此，為了向世界證明自己，他甚至把這個目標自我崇高化，不擇手段，使之蔑視社會的道德底線。這種商業(yè)成功，充滿了野性的血腥、冷酷和道德麻木。史玉柱的身上，透射出這個商業(yè)年代所有的矛盾。