蔣夢麟是執(zhí)掌北大時(shí)間最長的校長。《西潮》是蔣夢麟的自傳性作品。前半段是他“親聞”的，后半段是他“親歷”的。關(guān)于蔣夢麟對(duì)于北大的貢獻(xiàn)，傅斯年曾經(jīng)有過這樣的評(píng)價(jià)：蔣夢麟的人格魅力不如蔡元培，學(xué)問不如胡適，但是辦事卻比他們高明。本文編輯時(shí)有刪節(jié)。

五四運(yùn)動(dòng)

1919年5月4日學(xué)生反抗運(yùn)動(dòng)在北京爆發(fā)，此即五四運(yùn)動(dòng)。事情經(jīng)過是這樣的：消息從巴黎和會(huì)傳到中國，說歐戰(zhàn)中的戰(zhàn)勝國已經(jīng)決定把山東半島上的青島送給日本。青島原是由中國租借給德國的海港，歐戰(zhàn)期間，日本從德國手中奪取青島。中國已經(jīng)對(duì)德宣戰(zhàn)，戰(zhàn)后這塊租地自然毫無疑問地應(yīng)該歸還中國。消息傳來，舉國騷然。北京學(xué)生在一群北大學(xué)生領(lǐng)導(dǎo)下舉行示威，反對(duì)簽訂凡爾賽和約。三千學(xué)生舉行群眾大會(huì)，并在街頭游行示威，反對(duì)接受喪權(quán)辱國的條件，高喊“還我青島!”、“抵制日貨!”、“打倒賣國賊!”寫著同樣的標(biāo)語的旗幟滿街飄揚(yáng)。

北京政府的要員中有三位敢犯眾怒的親日分子。他們的政治立場是盡人皆知的。這三位親日分子——交通總長曹汝霖，駐日公使陸宗輿和另一位要員章宗祥——結(jié)果就成為學(xué)生憤恨的對(duì)象，群眾蜂擁到曹宅，因?yàn)閭髡f那里正在舉行秘密會(huì)議。學(xué)生破門而入，滿屋子搜索這三位“賣國賊”。曹汝霖和陸宗輿從后門溜走了；章宗祥則被群眾抓到打傷。學(xué)生們以為已經(jīng)把他打死了，于是一哄而散，離去前把所有的東西砸得稀爛，并且在屋子里放了一把火。

這時(shí)武裝警察和憲兵已經(jīng)趕到，把屋子圍得水泄不通。他們逮捕了近60位學(xué)生帶往司令部，其余的一千多名學(xué)生跟在后面不肯散，各人自承應(yīng)對(duì)這次事件負(fù)責(zé)，要求入獄。結(jié)果全體被關(guān)到北京大學(xué)第三院(法學(xué)院)，外面由憲警嚴(yán)密駐守。

有關(guān)這次游行示威的消息，遭到嚴(yán)密的檢查與封鎖。但是有幾個(gè)學(xué)生終于蒙過政府的耳目，透過天津租界的一個(gè)外國機(jī)構(gòu)發(fā)出一通電報(bào)。這電報(bào)就是五號(hào)上海各報(bào)新聞的唯一來源。

這消息震動(dòng)了整個(gè)上海市。當(dāng)天下午，公共團(tuán)體如教育會(huì)、商會(huì)、職業(yè)工會(huì)等紛紛致電北京政府，要求把那三位大員撤職，同時(shí)釋放被捕或被扣的學(xué)生。第二天一整天，全上海都焦急地等待著政府的答復(fù)，但是杳無消息。于是全市學(xué)生開始罷課，提出與各團(tuán)體相同的要求，同時(shí)開始進(jìn)行街頭演說。

第二天早晨，各校男女學(xué)生成群結(jié)隊(duì)沿著南京路挨戶訪問，勸告店家罷市。罷市風(fēng)聲迅即蔓延開來，到了中午時(shí)，全上海的店都關(guān)了。成千成萬的人在街頭聚談?dòng)^望，交通幾乎阻塞。租界巡捕束手無策。男女童子軍代替巡捕在街頭維持秩序，指揮交通。由剪了短發(fā)的女童子軍來維持人潮洶涌的大街的秩序，在上海公共租界倒真是一件新鮮的事。中國人和外國人同樣覺得奇怪，為什么群眾這么樂意接受這些小孩子的指揮，而對(duì)巡捕們卻大發(fā)脾氣。

各方壓力繼續(xù)了一個(gè)多星期，北京政府終于屈服，親日三官員辭職，全體學(xué)生釋放。

大家以為“五四”事件就此結(jié)束，至少暫時(shí)如此。但是北京大學(xué)本身卻成了問題。蔡校長顯然因?yàn)槭虑轸[大而感到意外，這時(shí)已經(jīng)辭職而悄然離開北京。他說，他從來無意鼓勵(lì)學(xué)生鬧學(xué)潮，但是學(xué)生們示威游行，反對(duì)接受凡爾賽和約有關(guān)山東問題的條款，那是出乎愛國熱情，實(shí)在無可厚非。至于北京大學(xué)，他認(rèn)為今后將不易維持紀(jì)律，因?yàn)閷W(xué)生們很可能為勝利而陶醉。這就是他對(duì)學(xué)生運(yùn)動(dòng)的態(tài)度。有人說他隨時(shí)準(zhǔn)備鼓勵(lì)學(xué)生鬧風(fēng)潮，那是太歪曲事實(shí)了。

講義風(fēng)潮

蔡校長和胡適之他們料得不錯(cuò)，學(xué)生們?cè)赲"五四\"勝利之后，果然為成功之酒陶醉了。這不是蔡校長等的力量，或者國內(nèi)的任何力量所能阻止的，因?yàn)椴粷M的情緒已經(jīng)在中國的政治、社會(huì)和知識(shí)的土壤上長得根深蒂固。學(xué)校里的學(xué)生竟然取代了學(xué)校當(dāng)局聘請(qǐng)或解聘教員的權(quán)力。如果所求不遂，他們就罷課鬧事。教員如果考試嚴(yán)格或者贊成嚴(yán)格一點(diǎn)的紀(jì)律，學(xué)生就馬上罷課反對(duì)他們。他們要求學(xué)校津貼春假中的旅行費(fèi)用，要求津貼學(xué)生活動(dòng)的經(jīng)費(fèi)，要求免費(fèi)發(fā)給講義?？傊麄兿?qū)W校予取予求，但是從來不考慮對(duì)學(xué)校的義務(wù)。

有一次，北大的評(píng)議會(huì)通過一項(xiàng)辦法，規(guī)定學(xué)生必須繳講義費(fèi)。這可威脅到他們的荷包了。數(shù)百學(xué)生馬上集合示威，反對(duì)此項(xiàng)規(guī)定。蔡校長趕到現(xiàn)場，告訴他們，必須服從學(xué)校規(guī)則。學(xué)生們卻把他的話當(dāng)耳邊風(fēng)。群眾涌進(jìn)教室和辦公室，要找主張這條“可惡的”規(guī)定的人算賬。蔡校長告訴他們，講義費(fèi)的規(guī)定應(yīng)由他單獨(dú)負(fù)責(zé)。

“你們這班懦夫!”他很氣憤地喊道，袖子高高地卷到肘子以上，兩只拳頭不斷在空中搖晃：“有膽的就請(qǐng)站出來與我決斗。如果你們哪一個(gè)敢碰一碰教員，我就揍他?！?/p>

群眾在他面前圍了個(gè)半圓形。蔡校長向他們逼進(jìn)幾步，他們就往后退幾步，始終保持著相當(dāng)?shù)木嚯x。這位平常馴如綿羊、靜如處子的學(xué)者，忽然之間變?yōu)檎x之獅了。

群眾漸漸散去，他也回到了辦公室。門外仍舊聚著50名左右的學(xué)生，要求取消講義費(fèi)的規(guī)定。走廊上擠滿了好奇的圍觀者。事情成了僵局。后來教務(wù)長顧孟余先生答應(yīng)考慮延期收費(fèi)，才算把事情解決。所謂延期，自然是無限延擱。這就是當(dāng)時(shí)全國所知的北大講義風(fēng)潮。

罷教事件

學(xué)生運(yùn)動(dòng)在校內(nèi)享有教師的同情，在校外又有國民黨員和共產(chǎn)黨員的支持，因此勢力更見強(qiáng)大。此外還牽涉到其他的政治勢力。故而情形愈來愈復(fù)雜，聲勢也愈來愈浩大。學(xué)生運(yùn)動(dòng)自從民國八年開始以來，背后一直有教員在支持。

后來教員也發(fā)生罷教事件，要求北京政府發(fā)放欠薪，情勢更趨復(fù)雜。北大以及其他7個(gè)國立大專學(xué)校的教員，一直不能按時(shí)領(lǐng)到薪水。他們常常兩三個(gè)月才能領(lǐng)到半個(gè)月的薪俸。他們一罷課，通?？梢詮慕逃繑D出半個(gè)月至一個(gè)月的薪水。

有一次，好幾百位教員在大群學(xué)生簇?fù)碇拢紦?jù)了整個(gè)教育部的辦公廳，要求發(fā)放欠薪。8個(gè)國立學(xué)校的校長也到了教育部，擔(dān)任居間調(diào)停的工作。教員與學(xué)生聯(lián)合起來，強(qiáng)迫馬鄰翼教育次長和8位校長一齊前往總統(tǒng)府，要求發(fā)薪水。這位次長走到教育部門口時(shí)，藉口天在下雨，不肯繼續(xù)往外走。一位走在他旁邊的學(xué)生汪翰，馬上把自己的雨傘打開遞給他，并且很直率地說：“喏，這把雨傘你拿去!”于是這位次長只好無可奈何地繼續(xù)前進(jìn)，后面跟著8位心里同樣不怎么樂意的校長。群眾走近總統(tǒng)府時(shí)，憲兵、警察趕緊關(guān)起大門。教員與學(xué)生在門外吵著要進(jìn)去。忽然大門打開了，大群武裝憲警蜂擁而出，刺刀亂刺，槍把亂劈。上了年紀(jì)的教員和年輕的女學(xué)生紛紛跌到溝里，有的滿身泥濘，有的一臉血跡，叫的叫，哭的哭，亂成一片。法政大學(xué)校長王家駒像死人一樣躺在地上。北大政治學(xué)教授李大釗挺身與士兵理論，責(zé)備他們毫無同情心，不該欺侮餓肚皮的窮教員。北大國文系教授馬敘倫額頭被打腫一大塊，鼻孔流血，對(duì)著憲兵大喊：“你們只會(huì)打自己中國人，你們?yōu)槭裁床蝗ゴ蛉毡救?”

這位馬教授后來被送到法國醫(yī)院診治，政府派了一位曾任省長的要員前往慰問并致歉意。坐在病榻旁的馬教授的老母說：

“這孩子是我的獨(dú)子，政府幾乎要了他的命，請(qǐng)問這是什么道理?”

曾任省長的那位要員回答道：“老伯母請(qǐng)放心，小侄略知相法，我看這位老弟的相貌，紅光煥發(fā)，前途必有一步大運(yùn)。老伯母福壽無疆，只管放心就是。至于這些無知士兵無法無天，政府至感抱歉。老伯母，小侄向您道歉?！?/p>

老太太被哄得安靜下來，病房里其余的人卻幾乎笑出聲來了。躺在醫(yī)院病床上的其他教員，也都因?yàn)檫@位要員的風(fēng)趣而面露笑容。

這件事情總算這樣過去了。另有一次，教員們擁到財(cái)政部要求發(fā)放欠薪，部里的人一個(gè)個(gè)從后門溜走，結(jié)果留下一所空房子。學(xué)生、教員和工人聯(lián)合起來罷工罷課，反對(duì)北京政府和侵略中國權(quán)益的列強(qiáng)。多事的那幾年里，差不多沒有一個(gè)月不發(fā)生一兩次風(fēng)潮，不是罷課就是罷工。