本書全面真實(shí)地反映了自1894年國際奧委會(huì)創(chuàng)立和發(fā)展，以及自1896年第一屆奧運(yùn)會(huì)至2004年第28屆奧運(yùn)會(huì)舉辦的全過程，以及第29屆奧運(yùn)會(huì)籌辦的全過程，詳細(xì)介紹了顧拜旦、布倫戴奇、基拉寧、薩馬蘭奇等在奧運(yùn)發(fā)展史上作出突出貢獻(xiàn)的人物，記載了奧運(yùn)會(huì)所有項(xiàng)目和運(yùn)動(dòng)員及參賽國家的情況。

2001年7月，在莫斯科舉行的國際奧委會(huì)第112屆年會(huì)上，北京以34票的優(yōu)勢戰(zhàn)勝多倫多，成為2008年第26屆夏季奧運(yùn)會(huì)的主辦城市。盡管在北京的申辦過程中，有一些反對的聲音，但國際奧委會(huì)的大多數(shù)成員都通過他們的投票，強(qiáng)烈贊成讓北京成為主辦城市。為什么？

我想，原因很簡單。大部分委員都認(rèn)為，現(xiàn)在是在世界上人口最多的國家舉行奧運(yùn)會(huì)的時(shí)候了。在北京舉辦奧運(yùn)會(huì)不僅是一個(gè)將奧運(yùn)精神和奧運(yùn)會(huì)場直接帶給13 億中國人的絕好機(jī)會(huì)，而且還是展示奧運(yùn)會(huì)在促進(jìn)主辦國，甚至是整個(gè)世界經(jīng)濟(jì)、文化和社會(huì)等方面的發(fā)展中所扮演的重要角色的寶貴機(jī)會(huì)。

事實(shí)上，2008年奧運(yùn)會(huì)將是中國改革和民主進(jìn)程的催化劑。中國加入世貿(mào)組織有深遠(yuǎn)影響，中國的經(jīng)濟(jì)將更進(jìn)一步與國際接軌。很明顯，這個(gè)作用將超越地區(qū)的局限性，將成為世界歷史的里程碑。1964年在東京舉辦的奧運(yùn)會(huì)標(biāo)志著日本經(jīng)濟(jì)的起飛，并改變了世界經(jīng)濟(jì)格局。1988年在漢城舉辦的奧運(yùn)會(huì)標(biāo)志著韓國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入世界經(jīng)濟(jì)舞臺(tái)。2008年北京奧運(yùn)會(huì)必將有助于社會(huì)進(jìn)步，并為中國的社會(huì)開放提供更好的環(huán)境。

奧運(yùn)會(huì)對體育的促進(jìn)作用是多方面的。在悉尼，中國運(yùn)動(dòng)員取得了優(yōu)異成績，共獲得59塊獎(jiǎng)牌，其中有28塊金牌。北京奧運(yùn)會(huì)無疑將會(huì)促進(jìn)體育運(yùn)動(dòng)的繼續(xù)發(fā)展。而更重要的是，它將加深中國人對體育運(yùn)動(dòng)的認(rèn)識(shí)，促進(jìn)全國大眾體育運(yùn)動(dòng)的進(jìn)步，讓健康的體育運(yùn)動(dòng)走進(jìn)普通人的生活。相應(yīng)的，在此基礎(chǔ)上，中國的體育產(chǎn)業(yè)也將得到提升。正如國際奧委會(huì)評估委員會(huì)的報(bào)告中提到的，北京奧運(yùn)會(huì)將成為中國和體育界獨(dú)特的財(cái)富。

在第112屆莫斯科年會(huì)上，國際奧委會(huì)要通過投票決定兩個(gè)關(guān)鍵問題：第一，在存在政治對立的情況下，是否讓世界上人口最多的國家舉辦奧運(yùn)會(huì)；第二，3天后，由誰來接替薩馬蘭奇成為主席。這兩項(xiàng)安排在同一屆會(huì)議上的決定，其異常復(fù)雜之處在于——第一項(xiàng)決定有可能影響到第二項(xiàng)。5個(gè)申辦城市是：北京、伊斯坦布爾、巴黎、大阪和多倫多。5位主席候選人，按字母順序排列分別是：安妮塔·L．德弗朗茲、金云龍博士、理查德·龐德、雅克·羅格和施密特。在第二項(xiàng)議題中，羅格、龐德和金云龍比較熱門。而人的天性使然，委員們可能不會(huì)在同一天兩次投票支持同一個(gè)洲，根據(jù)這個(gè)選舉規(guī)律，多倫多中選則可能會(huì)影響龐德，巴黎會(huì)影響羅格，北京則影響到金云龍。

北京的資質(zhì)與8年前以微小差距輸給的悉尼相比，毫不遜色：在體育和經(jīng)濟(jì)方面強(qiáng)大的競爭力讓人無法忽視，且擁有薩馬蘭奇、龐德和其他人非官方的支持。再者，奧運(yùn)會(huì)也不是“自由世界”的奧運(yùn)會(huì)，而是世界的奧運(yùn)會(huì)。如果說中國人有資格參加奧運(yùn)會(huì)，從理論上講就有資格主辦奧運(yùn)會(huì)。當(dāng)布什政府決定低調(diào)處理時(shí)，美國的右翼團(tuán)體的抵制聲音很快就銷聲匿跡了。國務(wù)卿鮑威爾解釋說，如果當(dāng)選，“北京將有7年時(shí)間處于國際社會(huì)的監(jiān)督之下?！?/p>

巴黎不大可能在距香榭麗舍大街10分鐘車程的新法蘭西足球場旁邊舉辦浪漫的市中心奧運(yùn)會(huì)，所以被稱為當(dāng)選可能性最小的城市。如果對北京不明智地打人權(quán)牌，對他們的申辦活動(dòng)沒什么好處。多倫多的申辦實(shí)力比當(dāng)年申辦百年奧運(yùn)時(shí)要強(qiáng)一些，但由于市長梅爾·拉斯特曼種族主義性質(zhì)的失當(dāng)行為，激怒了非洲和大部分亞洲的委員，因而傷害到自己。在鹽湖城事件后，在大行整頓之風(fēng)的情況下，雖然只是一點(diǎn)兒違反了規(guī)定的行為，也已經(jīng)迫使奧林匹克冠軍——道德委員會(huì)委員、加拿大的查梅尼·克魯克斯(Charmaine Crooks)提前退休了，原因是她對多倫多的自然的支持。在新的行為法案下，所有來自申辦城市所在國的委員，在該城市還在競選時(shí)都沒有投票權(quán)。

因此，結(jié)果很快傾向于北京。在第一輪投票中，巴黎被伊斯坦布爾擠到了第4名。