在外語(yǔ)教學(xué)中，語(yǔ)言和文化的關(guān)系一直未得到足夠的重視，教師更多地注重聽(tīng)、說(shuō)、讀、寫(xiě)的訓(xùn)練，認(rèn)為學(xué)生掌握了正確的語(yǔ)音、大量的詞匯和準(zhǔn)確的語(yǔ)法規(guī)則，就能理解英語(yǔ)并運(yùn)用英語(yǔ)進(jìn)行交際，其實(shí)這種理解是片面的。在我們的實(shí)際教學(xué)中，經(jīng)常出現(xiàn)由于不了解語(yǔ)言的文化背景和中西方的文化差異而產(chǎn)生的歧義、誤解和語(yǔ)用失誤現(xiàn)象。培養(yǎng)學(xué)生的跨文化交際能力是外語(yǔ)教學(xué)的終極目標(biāo)，要想實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，必須把文化教學(xué)融入到語(yǔ)言教學(xué)中去。文化差異是跨文化交際的主要障礙因素，英語(yǔ)學(xué)習(xí)者要想熟練使用英語(yǔ)進(jìn)行交際，必須要了解英語(yǔ)國(guó)家的文化。下面就以詞匯文化為例，談?wù)勎覀兒陀⒄Z(yǔ)國(guó)家之間的差異。

詞匯教學(xué)的難點(diǎn)是學(xué)生不了解某些詞匯的文化內(nèi)涵。英語(yǔ)詞匯在長(zhǎng)期使用中積累了豐富的文化內(nèi)涵，所以在教學(xué)中教師要注意對(duì)英語(yǔ)詞匯的文化意義多作一些介紹，包括詞語(yǔ)的指代范疇、情感色彩和聯(lián)想意義以及一些英語(yǔ)習(xí)語(yǔ)和慣用語(yǔ)的運(yùn)用等。離開(kāi)了特定文化背景的語(yǔ)言是不存在的。

比如red一詞，無(wú)論是英語(yǔ)國(guó)家還是中國(guó)，紅色常常與慶?；顒?dòng)或喜慶日子相關(guān)。在中國(guó)，紅色還象征革命等積極意義，而英語(yǔ)中的red卻還含有危險(xiǎn)狀態(tài)或使人生氣的意思，如red flag（引人生氣的事）。商業(yè)英語(yǔ)中的in the red，不是盈利，而是表示虧損、負(fù)債的意思。還有，在漢語(yǔ)中，人們用貓頭鷹（owl）來(lái)象征不祥之兆，而英語(yǔ)中的貓頭鷹則是智慧之鳥(niǎo)，所以就有了“as wise as an owl（像貓頭鷹一樣聰慧）”。龍（dragon）在中國(guó)是吉祥和權(quán)力的象征，在英語(yǔ)中龍則被看成是一種張牙舞爪的可怕的怪物。農(nóng)民（peasant），在中國(guó)文化里沒(méi)有貶義的意思，但在英語(yǔ)口語(yǔ)中指的卻是“鄉(xiāng)巴佬”，一般指未受過(guò)什么教育的人、粗野的人。freeze這個(gè)詞的基本含義是“冰凍”“結(jié)冰”，而在允許私人擁有槍支的美國(guó)社會(huì)，一個(gè)留學(xué)生因聽(tīng)不懂美國(guó)人的口語(yǔ)“Freeze”（“站住”“不許動(dòng)”)而被槍殺。假如這個(gè)留學(xué)生有這點(diǎn)文化背景知識(shí)就不至于付出生命的代價(jià)。

當(dāng)代美國(guó)語(yǔ)言學(xué)家克拉姆斯基說(shuō)：“語(yǔ)言教學(xué)就是文化教學(xué)?！蔽艺J(rèn)為，文化教學(xué)應(yīng)存在于語(yǔ)言教學(xué)的每個(gè)階段，每個(gè)單元，甚至每節(jié)課。語(yǔ)言教學(xué)既然是以語(yǔ)用為目的，就必然涉及語(yǔ)言文化的教學(xué)。文化教學(xué)是實(shí)現(xiàn)運(yùn)用語(yǔ)言進(jìn)行交際的關(guān)鍵，而發(fā)展交際能力又是英語(yǔ)教學(xué)的最終目的。在傳統(tǒng)的外語(yǔ)教學(xué)中，教師往往比較重視語(yǔ)言的外在形式和語(yǔ)法結(jié)構(gòu)，即培養(yǎng)學(xué)生造出合乎語(yǔ)法規(guī)則的句子，而忽視了語(yǔ)言的社會(huì)環(huán)境，特別是語(yǔ)言的文化差異，致使學(xué)生難以將所學(xué)語(yǔ)言運(yùn)用于合適的情景中，從而影響了學(xué)生的交際能力。所以，在培養(yǎng)學(xué)生綜合能力，進(jìn)行素質(zhì)教育和英語(yǔ)課程改革的前提下，教師在傳授語(yǔ)音、詞匯、語(yǔ)法等語(yǔ)言知識(shí)的同時(shí)，應(yīng)自始至終地給學(xué)生傳授相關(guān)的文化知識(shí)。這樣，文化知識(shí)幫助學(xué)生加深了對(duì)語(yǔ)言的了解，語(yǔ)言因賦予了文化的內(nèi)涵而具有了生動(dòng)的活力。