誰是當(dāng)今中國大陸最富有的人?這一直以來都是一個(gè)問題。當(dāng)有人因此提問的時(shí)候，你可以理解他是在設(shè)問，是在逼問，或是在疑問。

1995年以來，13年間，共有11人被不同的媒體和評(píng)測機(jī)構(gòu)選為“中國首富”，這種你方唱罷我登場的熱鬧可謂舉世皆無。

1995年2月，美國《福布斯》首次發(fā)布中國內(nèi)地億萬富豪榜，上榜的共有19人，首富是四川的劉永好四兄弟，他們靠養(yǎng)鵪鶉起家，后來成為飼料大王，其資產(chǎn)估算為6億元。也是在這一年，一家國內(nèi)小雜志把牟其中評(píng)為中國首富，一本名為《牟其中——大陸首富發(fā)跡史》的暢銷書，把這位以資本經(jīng)營大師自居的四川萬縣人推上了聲譽(yù)的頂峰。

接下來，富豪榜停了4年。到1999年底，英國青年胡潤重新?lián)炱疬@個(gè)游戲，在后來的兩年里，先后當(dāng)選首富的是劉氏兄弟和有“紅色資本家”之稱的榮智健，他們?cè)趲讖埌駟紊陷喠髯f，財(cái)富都在10億美元左右。2003年，胡潤被《福布斯》拋棄，他當(dāng)即推出《胡潤百富榜》。此后，深圳的《新財(cái)富》雜志也加入到了評(píng)榜的行列。也就是在這一年，30歲出頭的網(wǎng)易創(chuàng)辦人丁磊突然冒了出來，他持有網(wǎng)易公司58.5％的股份，當(dāng)時(shí)市值約合人民幣76億元——這是第一次以市值來計(jì)算財(cái)富，之前，劉氏兄弟和榮智健的資產(chǎn)都是評(píng)榜者的估算而已。

自丁磊始，首富榜開始被新勢力顛覆。2004年，盛大網(wǎng)絡(luò)的陳天橋以88億元身價(jià)被胡潤推到榜首，時(shí)年僅31歲。跟榮智健相比，陳天橋只用5年創(chuàng)業(yè)時(shí)間就攀上了巔峰，而前者則用了22年。2005年，從事家電連鎖業(yè)的黃光裕當(dāng)上胡潤榜單上的首富，他的資產(chǎn)是105億元。

到2006年，先后出現(xiàn)了兩個(gè)首富。1月，在美國紐約證券交易所上市的無錫尚德太陽能電力控股有限公司的每股股價(jià)達(dá)到34.02美元，董事長施正榮身價(jià)達(dá)到186億元，而在一個(gè)月前，中國主流財(cái)經(jīng)媒體幾乎沒有出現(xiàn)過這個(gè)名字。不過到年底，出現(xiàn)在胡潤百富榜第一名的卻不是施正榮，而是另一個(gè)同樣陌生的名字張茵。1985年，27歲的張茵僅帶了3萬塊錢從內(nèi)地到香港闖蕩，她創(chuàng)辦的玖龍紙業(yè)在香港聯(lián)交所上市，總市值達(dá)到375億元，而她擁有72％的股份約合270億元，張茵是第一個(gè)成為首富的女性，她從事的產(chǎn)業(yè)是很偏門的廢紙回收再生產(chǎn)。

2007年10月，胡潤與《福布斯》先后公布本年度的中國首富，跟往年不一樣，這次沒有爭議，一個(gè)叫楊惠妍的26歲廣東姑娘成了新一任的首富，她是廣東碧桂園創(chuàng)始人楊國強(qiáng)的女兒，個(gè)人凈資產(chǎn)高達(dá)160億美元，約合人民幣1300億元，她是第一個(gè)資產(chǎn)過千億元的中國富豪。楊家盡管富甲天下，卻一直十分低調(diào)，在此之前，人們幾乎沒有看到過楊惠妍的容貌，以至于有網(wǎng)站發(fā)動(dòng)網(wǎng)友征集她的圖片，最終，一個(gè)娛樂頻道獲得了一組她舉辦婚禮的照片，這才終于揭開了她的“廬山真面目”。

事實(shí)上，除了上述人士之外，還有兩個(gè)人曾被傳說為“首富”。一個(gè)是平安保險(xiǎn)的董事長馬明哲，他曾經(jīng)在2003年被《新財(cái)富》評(píng)為“中國首富”，資產(chǎn)為100億元，由于他本人竭力否認(rèn)，因而成了一個(gè)“羅生門事件”。而2005年10月，又有媒體報(bào)道，一位并不太出名的、因故意殺人罪被判處死刑的京城富豪袁寶璟宣布將他在海外銀行中的股權(quán)和現(xiàn)金轉(zhuǎn)讓給他的當(dāng)舞蹈演員的妻子，據(jù)稱他的這些財(cái)產(chǎn)價(jià)值495億元，這個(gè)數(shù)字超過了當(dāng)時(shí)的任何一位首富。

根據(jù)英國《金融時(shí)報(bào)》的計(jì)算，中國億萬富翁的人數(shù)僅次于美國。

即便在2007年，楊惠妍“沒有爭議”地成了所有榜單的共選首富，不過還是有媒體一口認(rèn)定在暴利的地產(chǎn)業(yè)還有比她更富有的“隱形首富”。從來沒有一個(gè)國家的首富，像中國這樣走馬燈般地變幻，到底誰是當(dāng)今中國的“首富”，實(shí)在還沒有確定性的答案，這也真是我們這個(gè)財(cái)富超速聚集和充滿灰色氣息的時(shí)代所特有的事件。