近代廣西的僑商主要包括廣西華僑和廣東華僑，其中尤以廣西華僑為主。由于特殊的地緣關系，廣西華僑主要前往東南亞諸國或經商或謀生。廣西華僑出境到東南亞的時間可上溯至我國戰(zhàn)國時期，但真正作為廣西籍華僑華人規(guī)模性地成批量移居國外則約始于宋代。鴉片戰(zhàn)爭后，一系列不平等條約簽訂。中國社會的驟變使廣西社會矛盾空前激化，大批廣西人外出前往東南亞國家謀生。

近代在東南亞各國經營謀生的廣西籍華僑數量總共有多少，目前還沒有確切的統(tǒng)計數目，但從一些零散的資料中，仍可窺見其一般概況。如在新馬泰南洋一帶，從1860年至1890年，來自廣西的華僑大約有五六千人。[1]又如1920年至1930年間，據當時估計，該時期往返居留馬來亞的廣西人大約已有20多萬。[2]至于近代越南的廣西籍華僑的人數則更多，據資料顯示，1951年越南有華僑150萬人，其中北越9萬，中越5萬，南越135.7萬。其間有相當部分為廣西籍華僑。如以保守比例15％計算，越南廣西華僑應在20萬以上。數量眾多，規(guī)模龐大的廣西移民群體進入東南亞諸國。他們大多憑借白手起家，在異國或務工或經商，對當地經濟開發(fā)做出了巨大貢獻。“八桂鄉(xiāng)人在新馬泰南洋各地之職業(yè)，做錫工、伐木占50％，割膠工10％，小商販15％，種養(yǎng)業(yè)10％，服務業(yè)15％”[3]。而19世紀末在越南西貢的廣西人是以“貿易二、雇工三、耕種五之比例謀生”[4]。海外華僑的辛勤耕耘，極大推動了所在地區(qū)社會經濟的發(fā)展。許多地方和行業(yè)留下了他們艱苦創(chuàng)業(yè)的足跡。如19世紀末至20世紀初，越南廣寧省芒街，因陶瓷業(yè)十分繁榮，號稱“越南瓷都”。當地的陶瓷廠，大多為廣西籍華人所創(chuàng)辦。當時他們在芒街橋頭附近即北侖、寧明兩河河岸，先后建有15個碗廠，所雇傭的工人、技術人員也多從廣西博白、合浦等地來。[5]其它東南亞國家的經濟發(fā)展，廣西籍華僑的貢獻也不少。

正是由于包括廣西籍僑胞在內的廣大華僑對東南亞各國各項經濟開發(fā)事業(yè)長期不懈的努力，深刻地改變了東南亞國家的面貌，帶來了當地經濟的繁榮。廣大華僑憑借自己的勤勞與智慧，贏得了當地社會的廣泛贊譽；同時也為自身積攢資本，轉向投資國內工商業(yè)奠定了基礎。因此，在近代廣西社會的發(fā)展過程中，僑商所起作用，不容忽視。僑商是繼粵商等外省客商后，另一支投資近代新式工商業(yè)的重要力量。

近代廣西工商業(yè)發(fā)展所需的原始資本的積累十分緩慢，僑資入桂給先天不足的廣西民族資本主義增添了元氣，在一定程度上彌補了建設資金的匱乏，直接推動了近代廣西民族地區(qū)生產事業(yè)的發(fā)展和城鎮(zhèn)工業(yè)化力量成長。近代僑商在廣西投資興辦工礦企業(yè)始于19世紀末。甲午戰(zhàn)后，私人資本對國家財政與經濟發(fā)展的重要性開始受到清朝統(tǒng)治集團的普遍關注與重視。為此，在放寬對私人投資企業(yè)種種限制的同時，也推出了以吸納民間私人資本、利用海內外華商資金辦近代經濟事業(yè)為主要內容的經濟政策。作為吸引對象之一的海外僑資頗受政府矚目。19世紀末廣西巡撫張鳴岐等人特派道員劉士驥出國宣傳，招引僑商返桂興辦實業(yè)，收效甚好。

自清末始，陸續(xù)有華僑到廣西投資經營工商業(yè)。近代華僑在桂投資活動大致經歷了兩個階段。

第一階段，即1896年至1925年新桂系執(zhí)政前。此階段海外華僑來桂投資主要集中在礦業(yè)，其它行業(yè)少有涉及。華僑投資廣西實業(yè)，之所以一開始就選擇具有投資大，回收慢的重工業(yè)——礦業(yè)，是與他們常年在外的經歷有關的。不過在辛亥革命后，廣西省內政局不寧，各派軍閥相互混戰(zhàn)，經濟建設停滯不前，華僑投資曾一度中斷。

第二階段即從1925年至1949年。該時段華僑資本輸入的隊伍和規(guī)模不斷擴大，并在30年代一度出現高潮，經營范圍亦由單一的礦業(yè)擴展到其它行業(yè)，如輕工業(yè)、交通運輸業(yè)、農墾業(yè)及城市基礎設施建設等等。

特別是在九一八事變后，在民族危機日益加深情況下，愛國心驅動著華僑加大對國內的投資力度。華僑的投資領域遂從礦業(yè)、輕工業(yè)擴展至農牧業(yè)、交通運輸業(yè)和文化業(yè)等領域。1932年，僑居馬來亞的容縣籍華僑陳廣在投資明德錫礦公司失敗后，又返馬拍賣了幾十畝橡膠園，回到柳州與時任廣西建設廳長的伍廷飏合股興辦農牧場。1939年，華僑黃寄生、黃遠等創(chuàng)設廣西露塘墾殖公司，墾殖柳江縣屬鳳山河灌溉區(qū)的荒地4.6萬畝，其業(yè)務包括墾殖、園藝、畜牧、森林和加工運輸等。另有柳城華僑公司承墾土地17580畝。[6]為改善投資環(huán)境，華僑還紛紛投資于近代城市基礎設施建設。印尼華僑沈篤天、沈善騰兄弟在賀縣八步成立了“利達公司”，有運輸汽車20多輛，除在城內運營外還往返于桂東地區(qū)各城鎮(zhèn)間從事貨物運輸。華僑趙麗泉把在新加坡、柬埔寨和越南西貢等地經營積累的資金轉回北海（時屬廣東），開辦欽廉地區(qū)第一家發(fā)電廠——廉北珠光電力股份有限公司。

近代僑商對廣西的投資和對工商事業(yè)的關注，加速了廣西社會早期現代化步伐，對廣西這一少數民族聚居大省的經濟開發(fā)做出了重大貢獻。

注釋：

[1]李文昭編《馬來亞八桂考實錄》，吉隆坡，馬來西亞八桂文化出版社，1961年，第66頁。

[2]覃德文主編《南洋八桂通鑒》，吉隆坡，馬來西亞八桂文化出版社，1963年，第64頁。

[3]《博白縣僑情資料》，趙和曼編《廣西籍華僑華人資料選編》，桂林，廣西人民出版社，1990年，第 87頁。

[4]（清）王錫祺：《小方壺齋輿地叢鈔》，十一帙，轉引自趙和曼編：《廣西籍華僑華人資料選編》，桂林，廣西人民出版社，1990年，第87頁。

[5]毛鵬：《華僑與芒街陶瓷的興衰》，《八桂僑刊》，1987年第1期。

作者劉呂紅：四川大學政治學院（成都）副教授，歷史學博士

闕敏：四川師范大學歷史文化與旅游學院副教授