我到尼加拉瓜時(shí)，那里正在打仗，經(jīng)濟(jì)困難，物資匱乏，吃的穿的用的全都缺乏。

首先遇到的就是吃飯問(wèn)題。我們分社四個(gè)人，每天都要到當(dāng)?shù)厣痰曩I(mǎi)食物?？墒?，當(dāng)時(shí)購(gòu)買(mǎi)食品非常困難。首都馬那瓜有一個(gè)大超級(jí)市場(chǎng)，貨架上什么也沒(méi)有，只有當(dāng)時(shí)蘇聯(lián)向尼加拉瓜提供的貨物。每當(dāng)蘇聯(lián)運(yùn)貨船來(lái)了，船上有什么，商店里就有什么。如果這次運(yùn)來(lái)的是玻璃杯子，商店里幾乎所有的貨架上都是玻璃杯子。

要買(mǎi)面包，需要排兩個(gè)小時(shí)的隊(duì)，每人還只能買(mǎi)一個(gè)，而且只有每天的上午賣(mài)。大米每人每月供應(yīng)7斤，白面基本上沒(méi)有，玉米面每人每月只供應(yīng)10斤。

當(dāng)時(shí)，中國(guó)還不太富裕，人們認(rèn)為出國(guó)是去享福，但是，我們出國(guó)確實(shí)是去受罪。

當(dāng)時(shí)尼加拉瓜是美國(guó)和蘇聯(lián)爭(zhēng)奪霸權(quán)的熱點(diǎn)地區(qū)，新聞特別多，工作量非常大，每天都把時(shí)間花在排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)食物或者說(shuō)到處尋找食物上，這怎么能完成總社交給我們的報(bào)道任務(wù)呢？

分社要開(kāi)展工作，要交朋友，要請(qǐng)客吃飯，可是，連汽水和啤酒等飲料都沒(méi)有，怎么招待客人呢？我作為分社首席記者，每天都在發(fā)愁吃飯的問(wèn)題。剛到尼加拉瓜時(shí)，我們分社四個(gè)人輪流排隊(duì)買(mǎi)吃的，花費(fèi)了大量時(shí)間和精力。有一天，分社要請(qǐng)一位尼加拉瓜朋友到辦公室里來(lái)坐坐，可是，分社連一瓶飲料都沒(méi)有。

后來(lái)，我突然想到，可不可以與生產(chǎn)可口可樂(lè)和啤酒的工廠聯(lián)系一下。于是，我馬上打電話(huà)找工廠的領(lǐng)導(dǎo)，并告訴對(duì)方說(shuō)：“我是中華人民共和國(guó)新華通訊社駐尼加拉瓜分社社長(zhǎng)劉瑞常，我想購(gòu)買(mǎi)一些飲料，需要什么手續(xù)？”我之所以要用“中華人民共和國(guó)”這個(gè)字眼，是為了引起對(duì)方的重視。當(dāng)時(shí)尼加拉瓜還沒(méi)有與中國(guó)建交，與臺(tái)灣還保持著所謂的“外交關(guān)系”。對(duì)方接電話(huà)的是一個(gè)男子。他聽(tīng)說(shuō)我是中國(guó)記者，很痛快地說(shuō)：“你需要開(kāi)一封介紹信，寫(xiě)明數(shù)量就可以了?！?/p>

我聽(tīng)了非常高興，立即就用西班牙文寫(xiě)了一封介紹信，并寫(xiě)明我要兩箱可口可樂(lè)，最后，用西班牙文寫(xiě)上我的職務(wù)和姓名，蓋上分社的公章，并用中文簽上我的名字。那個(gè)工廠在遠(yuǎn)郊區(qū)，開(kāi)車(chē)要一個(gè)小時(shí)。去工廠之前，我們準(zhǔn)備了幾盒清涼油和幾盒中國(guó)香煙，作為見(jiàn)面禮。我們來(lái)到工廠后找到了工廠有關(guān)負(fù)責(zé)人，寒暄客氣了一會(huì)兒，并給了兩盒清涼油和兩盒香煙，遞交了介紹信。隨后大談中國(guó)清涼油防止蚊蟲(chóng)叮咬的奇特效果。對(duì)方是一個(gè)年輕人，對(duì)中國(guó)人很友好。他看了看介紹信，就問(wèn)我：“你要多少飲料？”我一聽(tīng)，數(shù)量可以多一些，就比介紹信上寫(xiě)的多要了兩箱，自以為非常得意。當(dāng)時(shí)，那個(gè)高興勁兒真是難以形容。

我在知道這個(gè)訣竅和秘密后，就用同樣的辦法，寫(xiě)一封介紹信，帶兩盒清涼油，直接到工廠購(gòu)買(mǎi)牛肉、雞肉、雞蛋、牛奶、大米、白面、汽水和啤酒等，一舉解決了分社的吃飯問(wèn)題和招待朋友的問(wèn)題。后來(lái)，我想，為什么在尼加拉瓜用開(kāi)介紹信和攜帶清涼油小禮品的辦法就能解決問(wèn)題呢？這可能與尼加拉瓜政府的體制有關(guān)，對(duì)外國(guó)人的介紹信比較認(rèn)同，比較重視。

從此，我就靠著小小的清涼油，開(kāi)始在尼加拉瓜“打天下”了。后來(lái)，每次見(jiàn)了尼加拉瓜朋友，他們都向我索要清涼油。從此，分社的吃飯和請(qǐng)客問(wèn)題也解決了，我們的工作也開(kāi)展起來(lái)了，報(bào)道工作搞得有聲有色。