你會計算幸福嗎？安德魯·奧斯沃德為您找到了一種方法，并由此得出婚姻所帶來的幸福相當(dāng)于每年加薪7萬所帶來的幸福感，喪偶會帶來相當(dāng)于每年損失17萬英鎊所帶來的痛苦……

想像力對安德魯· 奧斯沃德來說毫無意義，因為他骨子里就是一個經(jīng)濟學(xué)家，只相信能被計算得出的東西。奧斯沃德在華威大學(xué)的明亮的白色辦公室里，沒有任何個性化的東西及不必要的裝飾。即使在家，奧斯沃德也穿著西服、打著領(lǐng)帶，是一個典型的與數(shù)字打交道的人，沒有什么東西能使他的注意力從計算中分離開。

然而這樣一個一絲不茍、天天粘在電腦旁的學(xué)者，卻解決了令小說家、詩人及心理學(xué)家一直都在努力分析卻無法準確描述的幸福感的問題，奧斯沃德找到了一種方法來計算幸福。它可以算作科學(xué)上的突破，因為它用數(shù)字來表達情感。

在很小的時候奧斯沃德就立志要改進世界，這一志向根源于米爾頓·弗里德曼的觀點及自由市場權(quán)利學(xué)說。米爾頓·弗里德曼所著的書中有這么一個觀點：他認為人是有理性的，所以，在他有關(guān)失業(yè)的書中認為，通貨膨脹會讓有理智的人選擇失業(yè)而不是工作——他們經(jīng)過簡單的計算得出：因為沒有收入，所以應(yīng)該有更多的休息時間，同時領(lǐng)取救濟金，這樣才可以補償所失去的收入。弗里德曼的這種理論被政客們所運用，保守黨據(jù)此得出那些沒有去找工作的人是因為他們想呆在家，所以政府不能為他們做什么。

計算幸福

奧斯沃德認為弗里德曼的說法是一派胡言，但如何證實這一點呢？他在概念上的突破是用回歸分析法中的統(tǒng)計技術(shù)來分離并計算人們生活中的苦樂。簡單地說，回歸分析法包括附值于變量之上。例如：如果有人問你用1－10之間的數(shù)來描述你的幸福感，你說“5”；第二年你加薪了，你的薪水從2萬英鎊漲到了4萬英鎊，你說現(xiàn)在你感覺自己的幸福感是“6”；但如果一年后你被解雇了，你的幸福感就下降到了2，那么統(tǒng)計學(xué)家們給你的不幸福標價為損失8萬英鎊。因為奧斯沃德及他的同事們發(fā)現(xiàn)當(dāng)他們進行稍微復(fù)雜一點的計算時，失業(yè)產(chǎn)生的影響，遠遠超過因此而帶來的經(jīng)濟損失所占的比例。失業(yè)時，人們不是在領(lǐng)取救濟金，同時冷靜地衡量著更多的空余時間所帶來的好處與失業(yè)所帶來的經(jīng)濟損失之間的差距，相反，他們被失業(yè)所帶來的巨大的痛苦所擊垮。

不光失業(yè)如此，其他的能對人們生活產(chǎn)生或好或壞影響的事情如：結(jié)婚、離婚、住在機場附近等。要找到數(shù)據(jù)并非難事。許多富裕國家的政府都進行過關(guān)于滿足感的調(diào)查。奧斯沃德和他的同事們利用他們的公式來計算這些調(diào)查數(shù)據(jù)，并得出相應(yīng)的數(shù)字。他們發(fā)現(xiàn)一個好的婚姻的重要性遠遠超過那些希望單身的人。婚姻所帶來的幸福相當(dāng)于每年加薪7萬所帶來的幸福感。正如人們所預(yù)料，健康也非常重要。喪偶會帶來相當(dāng)于每年損失17萬英鎊所帶來的痛苦?；蛟S這并沒什么值得驚訝的。但是他們的許多結(jié)果還是出乎人們的意料。例如：遠距離地上下班就像失業(yè)一樣，帶給人們的壓力是旁人難以預(yù)料的。

幸福經(jīng)濟學(xué)

當(dāng)奧斯沃德在仔細核查他的數(shù)字時，也有人提出了反對意見，認為他在試著把人類的條件金錢化：用金錢來衡量高興與失望。其實對于奧斯沃德來說，用錢衡量是一件非常自然的事情 。他不是對錢進行道德評判，而只是把它當(dāng)成一種衡量單位。

經(jīng)濟學(xué)家們并不問人們感覺如何，他們不關(guān)心幸福感的問題。因此奧斯沃德用了五年時間，才使自己的一篇論文得以在世界最受尊重的經(jīng)濟雜志《美國經(jīng)濟評論》上發(fā)表。編輯們曾七次把他的東西駁回。奧斯沃德認為可能是因為其他的經(jīng)濟學(xué)家們開始抄襲他的計算結(jié)果，所以編輯們才發(fā)表他的論文。

奧斯沃德并不是第一個考慮幸福感的人。早在1974年，加利福尼亞經(jīng)濟學(xué)家里查德· 伊斯特林就研究過對人們幸福感的調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)1945年以來的美國經(jīng)濟的日益繁榮，并沒有使美國人感到更加幸福。每個人都知道政府在努力增加社會財富，因此有關(guān)這種努力是白費的古怪主張，當(dāng)然不是經(jīng)濟學(xué)家及政治家愿意聽到的。奧斯沃德幫助伊斯特林挽回了名聲，并且奧斯沃德認為“伊斯特林悖論”現(xiàn)在是社會科學(xué)的重要內(nèi)容。

他認為要想擺脫此悖論中的情況是不可能的。只要你已經(jīng)沒有了對饑渴的恐懼，并且有安全保障及住所，那么國民生產(chǎn)總值的增長，就不會對個人滿足感起作用，因為人是社會動物，會與其他人進行比較。奧斯沃德最喜歡的卡通片說明了他的觀點。該片說的是一個雇員在對他的老板大吼道：“你給我加薪時我很高興，但當(dāng)你給其他人也加時，我的高興勁兒就一點都沒了！” 奧斯沃德認為社會上其實一直存在等級。要得到幸福，就得放低自己的期望并處理好人際關(guān)系。

美國經(jīng)濟學(xué)家保羅·克魯格曼指出，幸福經(jīng)濟學(xué)可能會使人們贊成如緩和激烈競爭、對高收入群體征高額稅、對每個人都實行良好的福利、長假及短的上班時間等政府政策。盡管法國施行了所有的這些政策，其失業(yè)率卻是美國失業(yè)率的兩倍多。正如幸福經(jīng)濟學(xué)家們所說，失業(yè)是一個社會罪惡，它給人們帶來巨大的壓力，保守黨們會說他們的市場政策會帶來更大的幸福感。

所有的幸福經(jīng)濟學(xué)都是把原來的老問題說過來說過去，并沒能真正地解決它們。現(xiàn)在好了，新的思維方式會產(chǎn)生新的結(jié)果。如果政府還要擴建機場，反對者們就可以用確切的數(shù)字來向政府表達他們的痛苦了。

在過去，經(jīng)濟學(xué)家們算增長數(shù)值、家庭收入，并認為如果這些數(shù)值增長了，人們的滿足感會隨之增長。但奧斯沃德及他的同事們使這個理論站不住腳了，迫使那些經(jīng)濟學(xué)家們從其他方面來看待幸福感。我們受統(tǒng)計數(shù)據(jù)的約束，所以在改變計算幸福感內(nèi)容的同時，奧斯沃德也改變了幸福感決定的因素。

［編譯自英國《新政治家》］