自古至今，國人對于人物的品評，以德為先。從歷朝歷代執(zhí)政者倡行的“百善孝為先”，再到人才考核、薦舉時對其德行的重視，都無不反映出禮義仁智信、溫良恭儉讓、忠勇孝悌廉是深植在國人心中的道德準繩。毋庸置疑的是，歷史對于人物道德的評判，則更為嚴格、公正和客觀。

呂不韋和李斯，這兩位支撐秦始皇帝國大廈的柱梁，一個是奉行“奇貨可居”的大投機商，利用恰當?shù)臅r機，結交秦國王子異人，完成了歷史上最成功的“一本萬利”的投資，一躍成為秦王朝前期的權力制掣；一個是發(fā)揚“倉鼠理論”的郡小吏，步步為營，一個繼而便成為秦王朝后期的肱梁。對于秦國乃至統(tǒng)一的貢獻，他二人的功績更非三兩詞句所能概述的。呂不韋從政期間，鼓勵水利，發(fā)展經(jīng)濟，使秦國的國力大增；引賢納士，為秦國招攬人才；同時繼續(xù)對東方各國用武，為秦國統(tǒng)一六國奠定的堅實的基礎；召集編著《呂氏春秋》，雜糅百家學說，順應了大一統(tǒng)的歷史發(fā)展趨勢，為即將到來的秦帝國的建立與發(fā)展，作了新的理論探索；其中的思想精華，即使現(xiàn)在看來仍具有深厚的借鑒意義。而李斯，輔佐秦王嬴政執(zhí)掌大權；上《諫逐客書》，挽救人才；開拓疆土，完成統(tǒng)一；批駁分封，提倡郡縣，統(tǒng)一度量衡，統(tǒng)一文字。這些千古之舉，成就了李斯個人的萬世不滅之功。

然而，他二人并沒有得到后人的推崇，更沒有成為后世從政者的楷模。在很長一段時間內(nèi)，對于他們從政功過的論斷，多集中在他們在道德品行的失當上。呂不韋的投機手段，與昔日愛妾、嬴政之母趙姬之間剪不斷、理還亂的曖昧關系、薦舉嫪毐的禍亂之舉，成為了“君子止于禮”時代的笑柄；而呂不韋也因此獲罪，最后喝毒酒自殺。而李斯則被評為人品低下、道德卑劣之徒。為求功利、不擇手段的作風，成就了李斯托身秦國這個大糧倉的勇氣，卻也成為他做出更明智、更偉大的決策之瓶頸。他自私自利，缺乏社會責任感、道義感和使命感，提議焚書坑儒；害死韓非；與趙高一起發(fā)動了“沙丘”政變，矯改始皇遺詔，扶持胡亥，又成為秦朝早早滅亡的罪人，而自己被趙高陷害，腰斬于咸陽市，落得個身敗名裂的下場，也算他咎由自取。

當然，今人對于歷史的品評，更為立體化；用歷史的眼光對待歷史人物，早已經(jīng)成為我們對待歷史的宗旨。呂不韋和李斯，大秦王朝政壇最亮的雙星，他們的是非功過，功大過大，歷史自有定論。歷史是一面鏡子，知古才能鑒今。因此，《百家講壇》的主講人之一孫立群先生在這本《解讀大秦政壇雙星——呂不韋與李斯》的最后，不無深切地告誡世人：“呂不韋、李斯的人生之路對后人具有深刻的警示作用，要克服私心雜念，要堂堂正正地做人做事，不能像投機商人那樣搞政治，也不能像老鼠那樣不擇手段求富貴?！?/p>