錢鐘書才高八斗，讀小學(xué)時(shí)寫的作文便與眾不同。如《獲狐辯》一文雖然很短，只五百字，是篇小論文，但卻充滿思辨色彩。文前有小記：“余以不才，而喜文事。至十三四，始粗有成。斯文即三年前作也。其事則詳于篇中云。時(shí)方誦習(xí)國策，故語頗奔放，大異乎今。倘亦侯壯悔所謂泛駕之流興，非所敢望也。丙寅十一月十五日寫此呈君納吾友，以應(yīng)其求，鍾書題?！薄氨辉率迦铡保?926年11月15日，“三年前”當(dāng)在1923年，可知，這文章還是他小學(xué)畢業(yè)那年的作品。全文如下：
　　
　　月之某日，女傭某氏，獲一小狐于倉。以為鼬也，殺之。迨夜，長嗥起乎庭中，聲慘以厲，徹曉不息。家人聚而謀曰：“是狐鳴也。昨所殺者，殆雛狐也。噫！狐，靈物也，能禍福人者也。倘使女傭祝而謝焉，陳其誤而非故焉，或者免于戾矣?！迸畟蛉缪裕鶡o恙。家人曰：“狐恕之矣?！卞X子曰：“是不可以不辯?！?br/>　　常言曰：“人為萬物之靈?！蔽岵恍乓?。何則？雊雉見之《商書》，石言著乎《左傳》。武王渡河，火流為烏；漢高起義，白帝見殺。逮夫今日，蛇也狐也，莫不以為神靈之所馮依而崇拜焉。則是物靈于人，而人為萬物之靈云乎哉？且以狐之靈，而不能自藏其身，致為廝養(yǎng)所殲，靈物顧如是乎。夫狐出不以時(shí)，死宜也。既殺之，又從而拜之，果何為者耶？斬夫之盜，人不責(zé)其穿窬；殺人之囚，律不科其斗毆。何則？以斬關(guān)方穿窬，小罪也；以殺人概斗毆，細(xì)故也。狐而有知，寧以一拜而殺其子哉？作《獲狐辯》，以解家人之惑。
　　
　　這篇文章還不是目前我們所見到的最早的文字。在他上東林小學(xué)不久，大伯父錢基成去世（1920年），錢鐘書因?yàn)樯聛砭瓦^繼給了錢基成，一直由他教育，感情很深；當(dāng)年，錢鐘書寫了《題伯父畫像》一文，這是目前我們所見到的錢先生最早的一篇文字。錢基博《大哥述略》：“今鐘書年十一歲，鐘韓十歲，則亦以大哥之教，而卒讀《論語》、《孟子》、《毛詩》、《禮記》、《左傳》諸書，暇則涉獵子史，好臧否古今人物，握管作二三百字論文矣?！毙W(xué)同學(xué)鄒文?！稇涘X鐘書》：“記得那時(shí)候他的小楷用墨甚淡，難得有一個(gè)字能規(guī)規(guī)矩矩地寫在方格之中，可是先生對他文章的評語，常是‘眼大于箕’，或‘爽若哀梨’等佳評。他常常做些小考證，例如巨無霸腰大十圍，他認(rèn)為一圍不是人臂的一抱，而只是四個(gè)手指的一合”。楊絳《記錢鐘書與〈圍城〉》：“他納悶兒的是，一條好漢只能在一本書里稱雄。關(guān)公若進(jìn)了《說唐》，他的青龍堰月刀只有八十斤重，怎敵得李元霸的那一對八百斤重的錘頭子；李元霸若進(jìn)了《西游記》，怎敵得過孫行者的一萬三千斤的金箍棒?！崩詈閹r先生在評價(jià)錢鐘書在《清華周刊》發(fā)表的小考據(jù)文（《小說瑣征》）時(shí)曾引申說：“這類‘雕蟲小技’最能顯露錢鐘書的才學(xué)，既可見出他讀書范圍之廣，又能反映出他善于‘聯(lián)系’的本領(lǐng)，也反映出他銳利的識(shí)別目光?！?br/>