阿　茂

聽說過看音樂、聞顏色嗎？一些特別的人會有這種很奇怪的感覺能力

——或許，你周圍就有這樣的人，甚至你自己就是其中一個

就連我們?nèi)粘Ｊ褂玫奈淖?，在AP女士看來也像是肥皂劇，每個字母都有其鮮明的人格。比如，字母A是媽媽類型的，非常敏感；字母I是個小家伙，H和G總是對她大呼小叫；M和N是兩個把全部時間都用在一塊聊天的老女人；T是個防護型的男性。

AP女士所表現(xiàn)的這種特別感覺叫做聯(lián)覺(synaesthesia)，聯(lián)覺者的語言和感覺功能之間互相聯(lián)通。聯(lián)覺使大腦賦予了拉丁字母以個性。具有聯(lián)覺的人還會有常人沒有的其他體會，比如可以看到數(shù)字或字母的顏色，品嘗某種滋味時能感覺到形狀。心理學家認為個別聯(lián)覺者對語言的人格化非常有趣，因為這種現(xiàn)象不符合他們以往對聯(lián)覺的理解。

感覺“通道”意外聯(lián)通引起？

人類在科學上記敘聯(lián)覺的最早時間是1880年，聯(lián)覺通常被認為是一種單純的感覺現(xiàn)象。出于某種原因，原來讓各種感覺形式保持隔離的正常屏障不見了，于是，一些人就表現(xiàn)出在視覺、聽覺、味覺、觸覺和嗅覺之間交叉的“串線”現(xiàn)象。具有聯(lián)覺的個體,有人能品味聲音，有人能聞到形狀，還有人能看到音樂，感到滋味，或體嘗到各種混合的感覺。研究人員認為，這是因為感覺信息在進入大腦中一個通道時不知何故引發(fā)了另一個通道的活動。

朱莉婭?西姆納是英國愛丁堡大學的語言心理學家，她是新觀念的倡導者。她和她的同事認為在聯(lián)覺中可能具有某種明顯的概念性成分。感覺的火花不僅可以被正常的視覺、聽覺和嗅覺所激發(fā)，也可以被一些概念涵義所引發(fā)。實際上，概念性的引發(fā)可能比感覺的引發(fā)更為重要。如果她們的想法是正確的，心理學家可能就要修改他們目前對聯(lián)覺及其成因的理解。人們也有可能由此獲得一個大腦如何掌控概念的新窗口，并了解這個窗口是如何將概念與真實世界聯(lián)系起來。

絕大多數(shù)對聯(lián)覺的研究都起始于自然界有純感覺條件的假定。這有助于搞清楚一些比較寬泛的問題，比如：大腦怎樣從不同的感覺整合信息，發(fā)育中的大腦如何在這些感覺間建立屏蔽等。一些研究人員長期起來一直在懷疑，感覺的“串線”也包含著其他的認知因子。

在過去的20年中，這種觀點在研究聯(lián)覺的心理學家中的影響一直在緩慢增加，最近，已經(jīng)開始變成了主流。因為對那些不同尋常的聯(lián)覺案例而言，他們所體會的感覺很難用純粹的感覺名詞來解釋。另外，研究人員也獲得了一些不容忽視的實驗室證據(jù)。

聯(lián)覺由概念引發(fā)

2005年，由加州大學圣地亞哥分校維拉亞努爾?拉馬尚德蘭領導的研究小組對6名有“字母-顏色聯(lián)覺”的人進行測試。發(fā)現(xiàn)聯(lián)覺者可以感受到每個字母、數(shù)字有時甚至標點符號(都可以被認為是字母)的顏色，而且他們都具有相對一致的聯(lián)覺。拉馬尚德蘭并沒有找到聯(lián)覺的非感覺部分，他在觀察聯(lián)覺大腦的工作原理時，發(fā)現(xiàn)了一些很難解釋的事情。研究人員讓被實驗的人在一堆混雜的字母和數(shù)字中找出特別的字母。結(jié)果，有“字母-顏色聯(lián)覺”的人通常比沒有聯(lián)覺的人更容易完成這種任務，因為他們既按照形狀找又按照顏色去找。奇怪的是，并非所有參與實驗的聯(lián)覺者都能成功地完成任務。

這是為什么呢？進一步的研究顯示。這些聯(lián)覺者似乎可分成2組：頁面上的字母和數(shù)字在一組人的眼中都呈現(xiàn)出具體的顏色，而另一組人的色感則以更抽象的想象力的形式出現(xiàn)。在實驗中，只有第一組被稱為“投影儀”聯(lián)覺的人表現(xiàn)良好；而那些以想象力看到顏色的人與非聯(lián)覺者一樣，并沒有出色表現(xiàn)。于是，該研究小組實驗性地建議將聯(lián)覺分為兩類:一種是“低層次”的聯(lián)覺，這種人只當看到字母時才引發(fā)顏色的感覺；另一種是“高層次”的聯(lián)覺，這種人不僅看到形象的字母，就連聯(lián)想到字母后面的概念都會產(chǎn)生色覺。換句話說，一些常見的聯(lián)覺體驗是由概念而不是被感覺信息所引發(fā)的。不過，由于參與實驗的人很少，即樣本很小，研究人員尚沒有辦法做出任何嚴格的結(jié)論，只是謹慎地提出這一觀點。

然而不久，人們就又發(fā)現(xiàn)了一些新的證據(jù)。去年，在加拿大安大略的沃特盧大學，一個由麥克?迪克森領導的小組對一個叫詹的聯(lián)覺者進行了實驗，詹對字母有著強烈的色感。研究人員向她展示了一系列既可以說是字母也可以算是數(shù)字的意思含混的形狀符號，發(fā)現(xiàn)她的顏色體驗并不取決于形狀而是取決于這個符號的意思：比如給她看一個既可以說是s也可以說是5的字形，當它以mu5ic方式出現(xiàn)的時候，詹看它是綠色，這是字母s的顏色；而當它出現(xiàn)在12345中，作為數(shù)字5的顏色，在詹看來則是粉紅色的。

與此同時，西姆納和同事杰米?瓦德也在尋找聯(lián)覺體驗可以被一個單獨詞匯的概念涵義所誘導的證據(jù)。他們找到一組6人“詞匯-味覺”的聯(lián)覺者，這些人能夠品味詞匯，研究人員給實驗主體看一些不尋常物體的圖片，比如：露臺、雙體船、節(jié)拍器、鴨嘴獸、響板等等。

實驗結(jié)果出人意料。在研究人員拿起“響板”的圖片時，一個實驗者說他嘗到了金槍魚的味道；而另一個人對著 “留聲機”的圖片，感覺到了荷蘭巧克力的味覺，但卻一時想不起來這個詞。這兩個人后來都確認了這是他們對這類相關詞匯的味覺。

這就清楚了一點，至少某些聯(lián)覺者的體驗是由概念而不是由感覺輸入引發(fā)的。

彩色的日子

歷史上人們對聯(lián)覺發(fā)生率的估算范圍很寬，從低至1/100000到高達1/200不等，但是目前人們普遍接受的發(fā)生率在1/2000，女性比男性多，比率是6:1。不過，一些研究人員認為，這些數(shù)字都不是特別可靠的。

去年，西姆納小組的研究人員隨機測驗了1700人，發(fā)現(xiàn)聯(lián)覺者明顯比人們先前所想的普遍，而且，沒有太多的性別偏差。西姆納說:我們預測的比例比先前高88倍。很多隱秘的聯(lián)覺者從來沒有被認為是聯(lián)覺，因為他們自己也沒有意識到自己的體驗有什么不同尋常。

這項研究的另一項驚人發(fā)現(xiàn)是：到現(xiàn)在為止，人們一直都廣泛認為，“字母-顏色聯(lián)覺”是最普遍的聯(lián)覺形式，有人曾估計這種聯(lián)覺占到聯(lián)覺比例的68%。西姆納本來也以為會得到類似的結(jié)果。但實際上，64%實驗主體的聯(lián)覺是一個星期中的每一天與顏色的聯(lián)覺，比如星期一是藍色的，星期四是綠色的。她還發(fā)現(xiàn)了由月份或某些特別名字或單詞所引發(fā)的色覺例子。

這也說明很多聯(lián)覺不是因感覺輸入而是由概念引發(fā)的。這些概念有日子、月份、名字和單詞。她總結(jié)了一下，由概念引發(fā)的聯(lián)覺大約占90%。“對聯(lián)覺了解越多，我越是認為僅用各種類型的感覺不能解釋它?！?西姆納說道。

人們以前對于聯(lián)覺的認識趨向于認同聯(lián)覺是一種獨特的體驗。它被寬松地分成幾類：詞匯-品味者、音樂-嗅覺者和字母-觀色者等等。但是，這樣的分類沒有明顯的外在規(guī)律。僅僅因為詞匯-品味的聯(lián)覺者能夠由“響板”這個詞品嘗到金槍魚的味道，并不意味著其他的聯(lián)覺者也有這樣的感覺，其他聯(lián)覺者既可能感覺到麥片粥的味道，也可能什么味道也嘗不出。

聯(lián)覺的現(xiàn)實意義

那么，聯(lián)覺現(xiàn)象背后的涵義是什么？西姆納小組注意到，普通字母趨向于以普通顏色成對出現(xiàn)，而特別字母以特別顏色成對出現(xiàn)。顏色單詞的頭一個字母經(jīng)常呈現(xiàn)該顏色，比如：字母b經(jīng)常是藍色(blue)或褐色的(brown)，字母g是綠色的(green),字母y是黃色(yellow)。這種起爆效應在其他語言中也是真實存在的。德語的聯(lián)覺者趨向于把字母g看成黃色，因為德語中黃色是gelb。更有意思的是，西姆納詢問了一些沒有聯(lián)覺的人，讓他們給字母安排顏色，結(jié)果正常人認同聯(lián)覺字母表的比率比隨機賦予字母顏色的比率要大。

類似的普遍性也發(fā)生在詞匯-味覺聯(lián)覺上。詞匯經(jīng)常具有某種發(fā)音的味道，比如prince(王子)有mint(薄荷)的味道， forage(草料)有orange(橘子)的味道，Roger(羅杰)有sausage(香腸)的味道。此外，還有一些概念相連的例子，比如，“blue(藍色)”經(jīng)常有鋼筆水味道，而“newspaper(報紙)”則有魚干的味道。

西姆納認為，聯(lián)覺在某種程度上反映出大腦在加工語言性概念時所采用的認知機制。其中的重要意義在于：通過研究聯(lián)覺，心理學家有可能解碼構(gòu)成語言的概念，了解其中晦澀的規(guī)律。

聯(lián)覺的研究還處在嬰兒階段，但它已在語言學的某些暗角顯露出璀璨光芒。通過研究聯(lián)覺這種怪異的現(xiàn)象，人們可以更準確地進入語言學的內(nèi)部并了解其本質(zhì)，也可以知曉我們頭腦加工語言的過程。西姆納認為，利用聯(lián)覺，人類可以探索到很多語言問題的答案。比如，在聽到語言的時候，我們的大腦是不是像一個內(nèi)置自動收報機的紙帶一樣，自動地拼寫出我們說的每一個單詞呢？

西姆納還認為，聯(lián)覺最重要的意義就是它告訴了人們有關思維內(nèi)部工作原理的奧秘。語言學概念和感覺體驗的串話并不能簡單地定義聯(lián)覺。而聯(lián)覺的基本原理其實在于：我們頭腦中所攜帶的語言概念的某些感覺會影響到我們感知世界的方式，反之亦然。如果她的推測是正確的，我們每個人都是某種程度的聯(lián)覺者，只是我們自己一直并沒有注意到罷了。