美國中學教師面臨的困境

美國中學的學生，很多來自較大的移民社區(qū)，家庭經濟條件不是很好，而且他們外語水平較差，閱讀和計算能力不足，甚至有些還有比較嚴重的行為問題。面對這些學生，美國中學教師承擔著巨大的壓力，新老師更是如此。

他們不但要保證正常教學，為學生做出榜樣，而且還要隨時準備應付一些教育突發(fā)事件，因而新教師經常發(fā)現(xiàn)他們置身于困難的環(huán)境。他們在師范教育中所學到的知識還不足以應付目前的教育現(xiàn)實。在實際的教學中他們又缺乏來自各方面的支持。面對眾多學習困難的學生和糟糕的學校環(huán)境，他們很容易對教育事業(yè)喪失信心。這種挫敗感，使很多新教師離開了教師這個行業(yè)。

據(jù)統(tǒng)計，最近幾年，美國中學有1/3的新教師在從事了三年教育事業(yè)之后選擇離開，有一半的新教師在工作五年后選擇辭職。這么高的教師流動率無疑大大降低了學校教學質量，造成了師資力量的短缺，并且破壞了學校教育系統(tǒng)的一致性、內聚性與連貫性。最終受害的只會是學生，特別是那些處于學習關鍵期的學生。

隨著這些問題的日益暴露，美國教育界開始關注這個問題。美國教育界在對新教師的培養(yǎng)上達成了這樣一個共識：科技資源與人力資源協(xié)同一致將會極大提高新教師的職業(yè)素質。在這一理念的指導下，美國教育界開始通力合作，共同商量解決這個問題。其中，全美教學與美國未來委員會（National Commission on teaching and America’sFuture，NCTAF）在這個問題上做出了積極的努力。“NCTAF發(fā)現(xiàn)對新教師在其從事教育的早期階段實施交流與指導將會幫助新教師取得成功，并且使他們樂于從事教育事業(yè)”。因而他們開始構建由有經驗的教師與教育專家對新教師進行指導和交流的平臺，試圖解決新教師孤立的困境。但在實際操作中，這種交流與指導的實施效力卻顯得十分有限。很多地方沒有處理好這個問題，限制了指導人員（有經驗的教師與教育專家）同新教師之間的交流與合作。并且，新教師發(fā)現(xiàn)很難抽出足夠的時間與指導人員進行交流。同樣，大多數(shù)指導人員也發(fā)現(xiàn)他們在對新教師的指導中承擔著很大的負擔與壓力。此外，基于學校建立起來的交流活動是獨立的，不能為新教師提供外部資源使用權，例如不能提供大學教學人員等。眾所周知，新教師要想實現(xiàn)教學方法的有效轉變，來自大學的支持必不可少，但是那些小學校、鄉(xiāng)村學校以及城鎮(zhèn)學校往往都沒有能力為新教師提供這些條件，最終難以解決教師孤立的困境。

擺脫新教師困境的嘗試——教師網絡學習團體

鑒于目前的交流與指導程序的局限性，全美教學與美國未來委員會開始構建教師網絡學習團體，它的核心就是運用信息技術來建立起一個由新教師、有經驗的教師以及教育專家組成的網絡學習團體。這個網絡學習團體將會有利于資源的共享以及跨區(qū)域的合作。為新教師和有經驗的教師和教育專家的交流提供了一個新的平臺，通過它，有經驗的教師與教育專家可以將他們的教學經驗與理論知識大量傳授給新教師，為新教師走向成功提供了一條捷徑。

全美教學與美國未來委員會開始推廣教師網絡學習團體是在以下四個城市：波特蘭、普韋布洛、索可洛、西雅圖。之所以選擇這四個城市，是因為它們具備很多有利于建立教師網絡學習團體的條件。例如，教師與政府官員處于一種良好的合作關系；政府承諾不斷為學校的改進提供支持；學校的領導和骨干教師熱衷于支持新教師；網絡技術相當發(fā)達。

教師網絡學習團體在實踐中存在的問題及其改進

2004年夏秋之間，實施教師網絡學習團體的四個城市聯(lián)合舉行了幾次會議。會議都召集了教育部門的負責人、教育專家、有經驗的教師、大學教學人員、學校校長以及新教師。會議的議題主要是總結四個城市在實施教師網絡學習團體過程中的利弊得失，并考慮通過怎樣的網絡技術來提高交流與指導的效果。此外，在會議中，新教師還把自己在工作中所面臨的問題拿出來同與會人員進行交流。通過這一系列的會議，與會成員肯定了實施教師網絡學習團體的四個城市已取得的良好效果，同時也總結了暴露出來的問題。這些問題主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

第一，教師網絡學習團體需要新教師的大量參與，但新教師在工作期間，學校為其提供參與的時間過少。這使得他們不能充分利用網絡同有經驗的教師和教育專家進行深入交流。另外，雖然網絡技術為新教師同有經驗的教師和教育專家進行交流提供了機會，但是這種交流還大多局限于校內，跨校之間的交流還很少。

第二，很多學校建立了教師網絡學習團體后，就減少了對新教師面對面的指導與交流。這實際上形成了一個誤區(qū)。信息技術為新教師提供了更多的在線資源。這種在網絡上跨區(qū)域的交流，使得新教師有更多的機會同富有經驗的教師和教育專家進行在線交流，但不能因為這一點，學校就忽略了對新教師面對面的指導與交流。學校對新教師面對面的指導與交流往往能夠給予新教師在情感方面的支持，這是網絡交流所不能替代的。

第三，因為新教師需要得到不斷提高，所以新教師一定要處于一種持續(xù)的發(fā)展與積累狀態(tài)。通過調查，大多數(shù)學校對新教師參與教師網絡學習團體的第一年給予了足夠的重視，在以后的時間卻有所忽略。但是在隨后的２~５年往往是強化的重要時期，如果新教師得不到強化，他們習得的能力將會不斷衰退。所以，對新教師參與教師網絡學習團體的支持計劃應該設計為幾個發(fā)展階段。在新教師參與教師網絡學習團體的第一年，就是要通過網絡交流提高他們參與班級管理的能力；在第二年、第三年，則要提高他們的教學能力；在隨后的第四年、第五年則要將他們的教學經驗上升到理論高度。通過利用在線資源進行學習與交流可以為新教師前幾年的發(fā)展提供大量的經驗。

第四，教師網絡學習團體的任務就是要使得新教師能夠在他們的教學中發(fā)揮重要作用。大學教學人員不但教學經驗豐富，而且理論水平相當高。因此，新教師要想得到真正的提高，并在學校教育中發(fā)揮重要作用，來自于大學教學人員的指導必不可少。教師網絡學習團體所建立起來的協(xié)作關系就是要使得不同地區(qū)的高等教育機構能夠通力合作，進而使得新教師可以利用網絡資源以提高他們的教學能力。但從實際的實施過程中來看，大學教學人員通過教師網絡學習團體對新教師的指導還有不足。

第五，很多新教師單純利用網絡資源下載一些信息來提高自己，這在一定程度上仍然反映了這是一種“教師孤立”現(xiàn)象。相反，新教師要利用網絡資源與其他教師形成一種合作與交流的關系，共同建立起一個教師網絡學習團體。這對于他們來說才是最為重要的。考慮到以上幾個問題的存在以及不同地區(qū)需要的特殊性，全美教學與美國未來委員會采取了兩方面的解決途徑。一方面，制定出具體的策略解決新教師的特殊需要；另一方面，加強了區(qū)域內部以及跨區(qū)域的聯(lián)系，塑造了一個堅固的教師職業(yè)團體。這些教師職業(yè)團體為學校設計出許多方案。這些方案減少了新教師的工作負擔，為新教師與教育專家（包括大學教學人員）在網上交流提供了更多的機會，并且使得新教師能夠在課后與專家共同協(xié)商指導性的計劃。特別值得一提的是，這些方案還將基于科目領域、年級水平、專業(yè)興趣的不同為新教師建立起在線的合作組。全美教學與美國未來委員會及時采取了措施，解決了教師網絡學習團體在四個試點區(qū)所暴露出來的問題，并開始將其在全國范圍內進行推廣。從現(xiàn)在已經實施的情況來看，學校沒有為新教師安排繁多的課外活動與組織活動，減少了他們的教學負擔，使得他們有更充裕的時間參加到教師網絡學習團體當中，并且能夠利用網絡同有經驗的教師和教育專家進行深入交流。這種交流不僅發(fā)生在校內，而且還跨校，甚至跨區(qū)。在新教師廣泛參與到教師網絡學習團體的同時，學校還為新教師提供了面對面的指導與交流。以前學校只是對新教師參與教師網絡學習團體的第一年內給予大力支持，而現(xiàn)在學校逐漸認識到新教師參與教師網絡學習團體是一個系統(tǒng)工程，新教師需要分階段持續(xù)不斷地交流與學習。此外，通過全美教學與美國未來委員會的不懈努力，大學教學人員改變了以往對教師網絡學習團體的冷漠態(tài)度，開始以積極的熱情投入其中，他們毫無保留地將自己的教學經驗以及理論知識傳授給新教師，使得新教師得到了很大的提高。