我們先看幾個例子：

（1）中韓新人王分出高下，李世石向彭荃透露韓國長棋秘方（新浪網(wǎng)·棋牌2002年7月5日）

（2）成功擊敗依田奪得本因坊張栩坦言已長棋（《體壇周報》2004年11月8日）

（3）結(jié)婚之后確實長棋了。技術(shù)的進(jìn)步是一方面，更重要的是在其他方面的提高，比如對圍棋比以前更加專注了。（《羅洗河——結(jié)婚后長棋了》，《中國體育報》2006年2月28日）

下棋的水平提高了，或者對棋有了新的理解，不說棋藝提高，卻說“長棋”了。與這類似的是“長球”，也看幾個例子：

（4）來自蘇州的唐正東是今天江蘇隊獲勝的大功臣……比賽一結(jié)束，其他隊員都慶祝開了，而他則累得坐在凳子上不想起來，一心想長球的他利用這個時間認(rèn)真看起技術(shù)統(tǒng)計表來。（《唐正東一心想長球》，《江南時報》2001年11月13日）

（5）偷學(xué)歐洲杯中甲長球了（《球報》2004年6月21日）

（6）劉國梁：“……其實他們?nèi)齻€都打得不錯，可是波爾是真的長球、長經(jīng)驗、長心理，確實是連克三個?！保ā蹲闱颉朋w育》2005年12月12日）

“長棋”和“長球”是一種新興的短語。漢語中“長（zhǎng）”有兩個基本義項：一是指動植物等的生長，后面一般接“高”“大”“胖”等形容詞；二是指能力、技藝等的增長，后面一般接“水平”“見識”等比較抽象的名詞。如《現(xiàn)代漢語詞典》“長”的義項③：“增進(jìn)；增加：～見識∣～力氣∣吃一塹，～一智?！痹偃缑乡鹊摹稘h語動詞用法詞典》（商務(wù)印書館2000年版）“長”字條列了“～見識∣～知識∣～力氣∣～才干∣～能耐∣～閱歷”。而“長棋”和“長球”是“長＋實體名詞”的組合，表示的卻是棋藝、球技等的提高。這種用法大致最近十年才流行開，反映了“長”語法功能的擴大。

那么“長棋”“長球”是怎么使用開來的呢？我們知道，漢語中常用的一些四字格短語（如動詞＋名詞），人們在使用中，總喜歡采用簡縮式，如“整頓作風(fēng)”說成“整風(fēng)”、“掃除文盲”說成“掃盲”、“提高速度”說成“提速”，把“增長棋藝”“增長球技”說成“長棋”“長球”，正是相同的機制在起作用。

筆者是圍棋、乒乓球、羽毛球等運動的愛好者，經(jīng)常下棋打球，和棋友、球友交流，發(fā)現(xiàn)“長棋”在上世紀(jì)80年代還沒有出現(xiàn)，如阿城的《棋王》、陳祖德的《超越自我》、聶衛(wèi)平的《我的圍棋之路》等都是說“增長棋力”或“增長棋藝”。大概在上世紀(jì)90年代中期，口語中出現(xiàn)了“長棋”一說，而后逐漸形于文字。以下是“長棋”較早的書面用例：

（7）曾有些女棋手為了長棋，加入男子業(yè)余大賽中鍛煉……（《棋藝》1998年第1期）

（8）邁克·雷蒙……尤其是在王座戰(zhàn)中力克日本圍棋界的魁首趙治勛，使人們認(rèn)識到這個美國人長棋了。（《棋藝》1998年第6期）

至于“長球”一說似乎要晚于“長棋”，例（4）算較早的了。

“長棋”和“長球”這兩個組合現(xiàn)在已經(jīng)流行開，報刊上常能看到，網(wǎng)上論壇、博客上更是屢見不鮮。不過“長”的這種用法還有一定的局限性，一是不下棋打球的人較少說，二是現(xiàn)在還主要限于“長棋”和“長球”，舞技、牌技、畫技等的提高，不說成“長舞”“長牌”“長畫”。