聰明的“書呆子”是未來的黑客，一個(gè)技術(shù)天才，并不被眾人所接受，他不懂得如何取悅于他人，只知道按自己的方式生活。

黑客，神秘而令人向往，這是一個(gè)龐大而特殊的群體，不要以為那些單純的破壞者和玩家也算作是黑客，他們根本不夠資格，不是因?yàn)榧夹g(shù)，而是因?yàn)榫?。如今的電腦和互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)像水和空氣一樣成為生活的必需品，漸漸被揭開那神秘面紗的黑客們也開始習(xí)慣于站在陽光下?！昂诳驼诟淖冞@個(gè)世界”，這是保羅·格雷厄姆（Paul Graham）最受歡迎的一句話。當(dāng)然，他自己也一定是這樣認(rèn)為的，因?yàn)樗救司褪且幻嬲暮诳??！八^黑客，就是那些真正理解電腦和互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)和應(yīng)用的高級(jí)程序員，他們以黑客自居，但絕不作惡”，在保羅撰寫的《黑客和藝術(shù)家：電腦時(shí)代的偉大靈感》（Hackers Painters: Big Ideas From The Computer Age）一書中，他以“黑客就是藝術(shù)家，藝術(shù)家就是黑客”為黑客重新定義，“在《黑客和藝術(shù)家》中，黑客的任務(wù)是創(chuàng)造美好的事物，改善人們的生活，保羅不是理想主義者，他們確實(shí)在這么做”，書評(píng)網(wǎng)站iThome.com寫道，“黑客們應(yīng)該感謝保羅，是他創(chuàng)造了機(jī)會(huì)，讓更多的人了解這個(gè)特殊群體?！?/p>

1998年，保羅開發(fā)的互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用軟件Viaweb被雅虎以上百萬美元的價(jià)格收購，之后發(fā)展為著名的在線商店Yahoostore，“這是一個(gè)靠技術(shù)發(fā)財(cái)?shù)臅r(shí)代，而與計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的技術(shù)很容易將某個(gè)人變成百萬富翁”，保羅親眼目睹了蓋茨、喬布斯、拉里·埃里森等白手起家，“為什么賺大錢的都是程序員和電腦技術(shù)專家，而不是工程師、攝影師或是經(jīng)濟(jì)分析師？”，保羅將答案歸結(jié)為“懂得如何制造財(cái)富”。這種變化顯而易見，打字機(jī)被電腦替代、電話被電腦替代、緊接著是電視、DVD、信件、報(bào)紙和商店，沒有黑客，就沒有這一切?！拔蚁Ｍ藗冋嬲哌M(jìn)黑客，了解他們的生活、想法和到底是什么源動(dòng)力在驅(qū)動(dòng)著他們，他們并不是來自外星或地心的怪物，只是他們看世界的角度與你不同”，在接受《連線》采訪時(shí)，保羅表達(dá)了寫書的初衷。

在《黑客與藝術(shù)家》之前，技術(shù)出身的保羅還曾出版過《On Lisp》和《ANSI Common Lisp》兩本純技術(shù)書籍，然而真正能讓程序員和技術(shù)員記住的作品卻是一篇名為《A Plan For Spam》（一個(gè)關(guān)于垃圾程序的陰謀）的文章，在這篇文章中，他展示了一名黑客的正義感和責(zé)任感，其中“黑客是拯救世界的英雄”至今讓人津津樂道。在他的觀點(diǎn)下，黑客與藝術(shù)家息息相關(guān)，兩者具有相同的氣質(zhì)，而不是簡(jiǎn)單地表達(dá)為“黑客的藝術(shù)”，因?yàn)槟歉静荒芩闶钦嬲乃囆g(shù)。他曾在羅德島大學(xué)學(xué)過繪畫，并前往佛羅倫薩的Di Belle Arti學(xué)院接受最正統(tǒng)的藝術(shù)熏陶，體驗(yàn)著那種夢(mèng)寐以求的黑客與藝術(shù)家身份互換的感覺。這段特殊的經(jīng)歷導(dǎo)致了他的新書完全脫離了簡(jiǎn)單的技術(shù)層面描寫，而是成為了就像《連線》所說的那樣，“他開始像一名詩人那樣來表達(dá)自己，那種單調(diào)和枯燥的技術(shù)語言被他隱藏得相當(dāng)完美”，“一本關(guān)于黑客文化的散文集，文字優(yōu)美而流暢，它會(huì)改變你對(duì)程序員的看法，讓你開始重新思考”，MIT教授羅伯特·莫里斯評(píng)價(jià)道。

“這是一本了解天才腦子中在想些什么的教科書，僅此一條，就值得你花20美元”，伴隨著《連線》主編克里斯·安德森的推薦語，你進(jìn)入了一個(gè)黑客的世界。在這個(gè)“書呆子”身上，你會(huì)看到許多人的身影，包括保羅自己，他們現(xiàn)在是富翁，但在學(xué)校時(shí)，他就是一群“書呆子”?！叭藗兺ǔ＿x擇做一個(gè)受歡迎的人，而不是一個(gè)聰明的人，因?yàn)槁斆鞯娜瞬欢萌绾闻c他人一起游戲”，表面上，他完全是以一種黑客式邏輯來為“書呆子”開脫，但實(shí)際上，“大部分社會(huì)財(cái)富都是由這些‘書呆子’制造的”，他們跟你不一樣，所以能夠創(chuàng)造出不一樣的產(chǎn)品。

“黑客的財(cái)富觀”是書中的精華，并貫穿全書始終，但這里不涉及商業(yè)技巧，也沒有告訴你如何才能賺到錢，只是告訴你“正確的生活方式”。對(duì)于為了錢而生活的黑客們他表示同情，因?yàn)椤八麄兪亲钊菀壮蔀榘偃f富翁的一群人”，但這不應(yīng)該是他們的理想。在談及軟件設(shè)計(jì)時(shí)，他主張“好的設(shè)計(jì)應(yīng)該有品位”，也并不否認(rèn)“好的設(shè)計(jì)是簡(jiǎn)單的”、“好的設(shè)計(jì)是沉淀下來的”，但他更強(qiáng)調(diào)“設(shè)計(jì)的美感”，要以“藝術(shù)的眼光來設(shè)計(jì)自己的產(chǎn)品”，這在他設(shè)計(jì)Viaweb時(shí)得到了驗(yàn)證，“如果你設(shè)計(jì)的只是一件功能齊備的軟件，那它就值幾千美元，因?yàn)槊總€(gè)黑客都能夠做到，也許還更好，但當(dāng)你的產(chǎn)品是一件藝術(shù)品時(shí)，它就一定價(jià)值不菲，可以掛出來拍賣。”“每個(gè)人都應(yīng)該讀讀‘創(chuàng)造財(cái)富’和‘小心陷阱’這兩章，我們每天的生活將因此而發(fā)生變化”，Blogger共同創(chuàng)使人埃文·威廉姆斯還特地為此開通了博客。

藝術(shù)、文化和技術(shù)的混合體讓保羅的作品擁有一個(gè)更廣泛的讀者群，但他并不希望《黑客和藝術(shù)家》成為人們理解黑客文化的統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，“就像藝術(shù)性很難有一個(gè)明確的定義一樣，人們對(duì)黑客文化的理解也是千差萬別。它（此書）可以讓你開始像一個(gè)天才一樣去生活，像一個(gè)百萬富翁一樣去工作，像一個(gè)藝術(shù)家一樣去思考，或是做一個(gè)純粹的電腦黑客，惟一的目的就是要有所改變”，所以他更不會(huì)在乎中國臺(tái)灣出版的繁體中文版將書名翻譯為《駭客與畫家》。