有人說(shuō)美國(guó)人不是移民就是移民的后代。的確，美國(guó)是世界上最大的移民國(guó)家，移民問(wèn)題伴隨著這個(gè)國(guó)家的建立和成長(zhǎng)，對(duì)移民問(wèn)題的爭(zhēng)論也從未停止過(guò)。但像今年關(guān)于移民法案的大辯論席卷全美的，為歷史所少見(jiàn)。其實(shí)，在美國(guó)之所以能這樣，除了它的法律制度之外，也和美國(guó)的移民歷史和在這一過(guò)程中形成的理念有關(guān)。

驅(qū)逐還是大赦，在參議院和眾議院激烈交鋒，“滾回去！”與“我們也是美國(guó)人！”在街頭對(duì)峙。最后，總統(tǒng)布什出面在晚間黃金時(shí)段發(fā)表電視講話(huà)呼吁：移民改革辯論已經(jīng)到了該做出決定的時(shí)候了。據(jù)說(shuō)這是布什總統(tǒng)第一次就國(guó)內(nèi)問(wèn)題在自己橢圓形辦公室發(fā)表講話(huà)，可見(jiàn)問(wèn)題的嚴(yán)重程度和高層的重視程度。布什總統(tǒng)說(shuō)：美國(guó)既是一個(gè)法治的國(guó)家，也是一個(gè)移民的國(guó)家，兩者并不矛盾。美國(guó)能夠既有法治也歡迎移民，他支持能夠?qū)崿F(xiàn)這兩個(gè)目標(biāo)的全面移民改革。布什的這番講話(huà)，并不單純是冠冕堂皇的政客言論，的確有其深刻的歷史背景和現(xiàn)實(shí)意義。

早期到達(dá)美洲大陸的一些人是懷著建立“山巔之城”的理想而來(lái)的。他們沒(méi)有振臂一呼，占山為王，而是簽訂法律，確立民主自治原則。1620年11月，經(jīng)過(guò)兩個(gè)多月的海上航行之后，從英國(guó)起航的大帆船“五月花號(hào)”終于到達(dá)美洲大陸。船上共有102人。這批乘客以英國(guó)分離教派成員為主體，有35名，其余為工匠、漁民、貧苦農(nóng)民及14名契約奴。分離派是英國(guó)清教中最激進(jìn)的一派，由于受英國(guó)國(guó)教的殘酷迫害，1608年8月離開(kāi)英國(guó)逃到荷蘭的萊登去尋求宗教自由，由于感到不適應(yīng)10年后返回英國(guó)。1620年9月，其中的一部分教徒又決定遷居北美，并與倫敦從事殖民活動(dòng)的弗吉尼亞公司簽訂移民合同，乘“五月花”號(hào)前往北美。他們與維吉尼亞公司簽署的協(xié)議，授權(quán)他們?cè)谠摴舅鶎俚木S吉尼亞土地上任選一塊地方定居。但他們發(fā)現(xiàn)，由于海上風(fēng)暴和航海技術(shù)的原因，他們并未到達(dá)原定目的地，而是在弗吉尼亞以北1000多英里的馬薩諸塞灣。但當(dāng)時(shí)已是深秋，嚴(yán)冬馬上來(lái)臨，疲憊不堪的他們決定不再航行而就此登陸。這樣，他們登陸不是他們持有執(zhí)照的領(lǐng)地。為了建立一個(gè)大家都能接受的自我約束、民主管理的自治實(shí)體，11月11日，他們?cè)谏习吨霸诖搩?nèi)簽訂了一份公約，即后來(lái)被人稱(chēng)作《五月花公約》的文件?！段逶禄üs》的簽訂是哥倫布發(fā)現(xiàn)新大陸之后最有歷史意義的事件。

102名乘客中有41名成年男人在這份公約上簽下了自己的名字。整個(gè)公約正文不到200單詞，除了當(dāng)時(shí)契約的固定用語(yǔ)格式之外，實(shí)際上僅僅是一個(gè)完整的句子。但它卻是美國(guó)歷史上最早、最重要的法律文件。美洲的殖民始于一種思想，這就是一個(gè)社會(huì)里的公民可以自由結(jié)合為一個(gè)政治實(shí)體并同意通過(guò)制定對(duì)大家都有益的法律來(lái)管理自己。這個(gè)實(shí)體是基于被管理者的同意而成立的，而且將依照通過(guò)的法律而治理這些經(jīng)過(guò)長(zhǎng)途顛簸，既累又冷的人所簽訂的這一文件，奠定了美洲大陸崛起的基石，樹(shù)立了以后美國(guó)發(fā)展的路標(biāo)。公約所體現(xiàn)的民主自治原則的確立，奠定了北美十三個(gè)殖民地的法律傳統(tǒng)。幾乎所有對(duì)美國(guó)政治和文化有決定性影響的價(jià)值觀念都可以從中找到淵源。

在移民乘船來(lái)美時(shí)期，1905年到1914年平均每年有100萬(wàn)人登陸。自1992年起，每年移民的數(shù)量與之相似。但移民的來(lái)源發(fā)生了變化，1900年前后來(lái)的多數(shù)來(lái)自意大利、奧匈帝國(guó)、俄羅斯、加拿大和英格蘭，墨西哥的移民還不在統(tǒng)計(jì)之列，但現(xiàn)在墨西哥是移民美國(guó)人數(shù)最多的國(guó)家，其次是菲律賓、中國(guó)和印度。當(dāng)然，估計(jì)非法移民也大多來(lái)自這些國(guó)家。

在移民大量涌入美國(guó)時(shí)，鼓勵(lì)穩(wěn)定移民數(shù)量的意見(jiàn)往往會(huì)遭到強(qiáng)烈反對(duì)，更別說(shuō)是增加了。反對(duì)者認(rèn)為，外來(lái)移民從美國(guó)人手中搶走了工作機(jī)會(huì)，消耗了美國(guó)的財(cái)富。他們主張，美國(guó)應(yīng)該高墻四筑，嚴(yán)防死守，防止外國(guó)人敗壞美國(guó)的文化。1996年國(guó)會(huì)里反移民勢(shì)力通過(guò)了一項(xiàng)綜合議案，在移民的各個(gè)方面都做了嚴(yán)格甚至苛刻的規(guī)定。這一議案經(jīng)總統(tǒng)克林頓簽署成為法律。

但法律不可能禁絕需求，成千上萬(wàn)的人千方百計(jì)奔美國(guó)而去。舉一個(gè)有些駭人聽(tīng)聞的例子，海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中大約38000名在美國(guó)軍中服役的軍人不是美國(guó)公民。而在美國(guó)對(duì)伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中陣亡的128名美國(guó)軍人中有10位是沒(méi)有美國(guó)公民權(quán)的外國(guó)人。近年來(lái)非法移民增長(zhǎng)，而且非法移民與“合法移民”來(lái)源國(guó)及其比例相同就說(shuō)明了這一問(wèn)題。不管來(lái)自哪里，一旦進(jìn)入美國(guó)，就成為美國(guó)的問(wèn)題了。全部驅(qū)逐，既不可能又并不現(xiàn)實(shí)；給予大赦，對(duì)辛辛苦苦等待了許多年按照法律程序進(jìn)入美國(guó)的移民又不公平。選擇一條中庸的解決辦法是必然的。

不管怎樣，克林頓的預(yù)言也許真的會(huì)成為現(xiàn)實(shí)，他曾說(shuō)，在三四十年內(nèi)，美國(guó)社會(huì)將沒(méi)有任何一個(gè)種族占多數(shù)。這對(duì)美國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化多方面乃至于家庭結(jié)構(gòu)、食物結(jié)構(gòu)都發(fā)生著巨大的影響。近來(lái)來(lái)，美利堅(jiān)民族正在經(jīng)歷一場(chǎng)異族通婚的高潮。人口統(tǒng)計(jì)學(xué)者由此推斷，再過(guò)五十年美國(guó)人口中有五分之一的人將成為混合族裔。人口普查局已將民族分類(lèi)在父親或者母親之間選擇一種改為多種選擇。今天，即使在異族通婚問(wèn)題上最忌諱的猶太人與外族人通婚比例也已超過(guò)百分之五十。不同文化背景的人往來(lái)培養(yǎng)了越來(lái)越多的對(duì)種族和膚色“色盲”的年輕一代。當(dāng)你問(wèn)美國(guó)人的身份時(shí)，他會(huì)更愿意說(shuō)自己僅僅是“美國(guó)人”，而不是特定的種族或民族的成員。但不管怎樣變化，濫觴于《五月花公約》的美國(guó)法律制度體系為這種變化提供了合適的框架。