清朝光緒三十二年（1906年）清明節(jié)，嵊縣東王村唱書藝人高炳火、李世泉、錢景松等，在村中香火堂前用門板搭成臨時戲臺，穿上從農民家借來的大布衫、竹布花裙，演出了時稱“小歌班”，嵊縣一帶流行的說唱藝術——落地唱書。高炳火們或許不曾意識到，這一次簡陋的登臺演出，竟成為越劇發(fā)展史的開篇之作。

1923年，男班藝人在嵊縣創(chuàng)辦了第一個女子科班。上世紀30年代，女子越劇進入上海后，涌現(xiàn)出了“三花一娟”（施銀花、趙瑞花、王杏花、姚水娟）等名伶及越劇《碧玉簪》、《梁山伯與祝英臺》、《孟麗君》等一批代表性劇目。

新中國成立后，越劇藝術迎來了全面發(fā)展的鼎盛時期，紹興嵊縣這塊土地上涌現(xiàn)出了一大批越劇表演藝術家：袁雪芬、范瑞娟、傅全香、王文娟……她們從鄉(xiāng)村的草臺唱進了繁華的都市，從豆蔻年華唱到兩鬢白發(fā)，將當年的落地唱書的篤班，根據(jù)各自的風格演繹出流光溢彩的唱腔流派，成為越劇百年發(fā)展史上抹不去的記憶芬芳?！读荷讲c祝英臺》、《紅樓夢》、《西廂記》、《胭脂》等一批優(yōu)秀劇目廣為傳唱。

20世紀80年代，越劇“小百花”開遍浙江，以茅威濤為代表的一批越劇表演新星和創(chuàng)作人員為越劇藝術注入了新的活力?！段迮輭邸?、《陸游與唐琬》和現(xiàn)代戲《巧鳳》、《舞臺姐妹》等一大批優(yōu)秀劇目在打造越劇品牌中又寫下了濃墨重彩的一筆。

今天，越劇故鄉(xiāng)的人們充滿了期待：在越劇百年華誕到來之時，能否以更加開放的姿態(tài)，更有活力的朝氣，在實現(xiàn)從嵊州農村走向大上海的第一次超越后，再從國內走向世界，實現(xiàn)越劇發(fā)展的第二次超越。