近代中國(guó)是一個(gè)急劇變動(dòng)中的社會(huì)，晚清時(shí)期的陜西也同樣經(jīng)歷著劇變的洗禮。生活的變遷、結(jié)構(gòu)的錯(cuò)動(dòng)必然導(dǎo)致觀念的變化。陜西士紳身處這樣一個(gè)變動(dòng)著的社會(huì)中，其思想觀念、政治傾向也隨著社會(huì)的轉(zhuǎn)型而變遷。

陜西地處祖國(guó)腹地，從先秦至隋唐一直是中國(guó)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，文化積淀相當(dāng)厚重，陜西士紳也正是在這樣一種文化環(huán)境中孕生。明清以來，關(guān)中地區(qū)雖漸失政治、經(jīng)濟(jì)中心的地位，但是文化、思想?yún)s沒有因此而跌入低谷。關(guān)學(xué)的漸次發(fā)展，使得陜西士紳逐漸形成了經(jīng)世致用、維護(hù)正統(tǒng)的政治傾向。由于關(guān)中地區(qū)相對(duì)閉塞的地理環(huán)境和其他因素的影響，使得關(guān)中士紳的思想趨于保守。在清廷鎮(zhèn)壓太平天國(guó)起義、回民起義和捻軍起義中，士紳們紛紛組建團(tuán)練、修建堡寨、執(zhí)戈上馬，長(zhǎng)安士紳柏景偉就是其中一個(gè)典型代表。他不但統(tǒng)籌關(guān)中三府二州的團(tuán)練，而且還主持修筑堡寨事宜，并親為之制定了詳細(xì)的《修筑堡寨章程》，包括堡寨修筑、經(jīng)費(fèi)籌劃等都作了細(xì)致入微的規(guī)劃。另外，他還親率團(tuán)練攻打董志塬。有些不正式從事軍事活動(dòng)的士紳也紛紛慷慨解囊，捐錢捐物，資助團(tuán)練、堡寨事宜。如蒲城士紳張霖潤(rùn)，原本富家，后聞“軍事孔亟，當(dāng)?shù)绖窬杌I餉”，即“慨然輸巨資”，以至于“家計(jì)漸落”。若有士紳被俘，直面逆“賊”，即破口大罵而被殺，更不用說投降起義軍了?？梢?，在他們心中，那種正統(tǒng)的“忠節(jié)”觀十分強(qiáng)烈。這些事例在宋伯魯?shù)茸摹独m(xù)修陜西省通志稿·孝義》中隨處可見，不勝枚舉。

事物總是不斷發(fā)展變化的，當(dāng)國(guó)內(nèi)外形勢(shì)、社會(huì)環(huán)境發(fā)生變化的時(shí)候，陜西士紳頭腦中的那種被奉為“不易之論”的政治傾向也在悄然發(fā)生轉(zhuǎn)變。

1895年，在甲午戰(zhàn)爭(zhēng)中，中國(guó)戰(zhàn)敗，被迫簽訂了喪權(quán)辱國(guó)的《馬關(guān)條約》。堂堂中華上國(guó)居然被一個(gè)長(zhǎng)期向自己進(jìn)貢的彈丸島國(guó)打敗，此種羞辱震醒了陜西士紳虛驕自大之夢(mèng)，他們開始思索這一事件背后隱含的事實(shí)，開始萌發(fā)求變的思維。1895年，維新運(yùn)動(dòng)興起，不但陜西在京的官員像宋伯魯、李岳瑞參與其中，而且，陜西地方的士紳也各抒己見，紛紛提出自己的變法主張，劉光蕡(古愚)便是其中的一位。在《劉古愚全書》中，記載了他的全部變法主張，包括政治、經(jīng)濟(jì)、文化、軍事等各個(gè)方面都作了詳盡的論述。他的學(xué)生著名士紳陳濤在老師的影響下，也積極地投入到變法實(shí)際當(dāng)中，除在本省活動(dòng)外，還潛入四川、上海等地，進(jìn)行維新活動(dòng)。

總體而言，在戊戌維新時(shí)期，陜西士紳已開始掙脫保守的鎖鏈，走向趨新的行列。但是，由于士紳是一個(gè)成員眾多的階層，其政治地位、受教育程度、生活行為、思維方式不盡相同，因而其趨新的程度也有所差別。甚至有些士紳的政治傾向仍停留在原來的層面上，在維新運(yùn)動(dòng)中淪為保守派。就是在趨新的群體中，隨著變革的不斷深入，各利益集團(tuán)的矛盾和政治分歧也日益明顯，從而出現(xiàn)了陜西士紳多重變奏的不和諧音調(diào)，并最終導(dǎo)致陜西維新運(yùn)動(dòng)的失敗。

歷史向前發(fā)展的車輪是任何力量都阻擋不了的，雖然頑固派以十分殘酷的方式鎮(zhèn)壓了維新派，但是，十?dāng)?shù)年之后，這些當(dāng)初極力反對(duì)維新的頑固派卻繼續(xù)著維新派未竟的事業(yè)，且改革的幅度較之維新派是有過之而無不及。但是，在這場(chǎng)清統(tǒng)治者為了鞏固自己的統(tǒng)治而推行的新政中，其集團(tuán)內(nèi)部的一部分——士紳階層開始變成其反對(duì)派。

1905年，清政府宣布廢止實(shí)行了一千多年的科舉制度，接著又相繼派出了幾批留學(xué)生。為加強(qiáng)國(guó)防力量、對(duì)付革命，又編練了新軍?？婆e制度是讀書人進(jìn)入士紳階層的制度保證，此制度的廢止必將引起知識(shí)界的惶亂。通過科舉進(jìn)入仕途的道路被阻塞，在此情況下，陜西士紳階層開始分化，進(jìn)入一個(gè)由傳統(tǒng)向現(xiàn)代的轉(zhuǎn)型期。部分士紳棄筆從商，進(jìn)入實(shí)業(yè)界；部分士紳進(jìn)入新式學(xué)堂后去國(guó)外留學(xué)，轉(zhuǎn)化為近代意義上的知識(shí)分子；部分士紳摒棄了“好男不當(dāng)兵”的思想，投筆從戎，進(jìn)入軍界；當(dāng)然，仍有部分士紳抱著封建教條不放，淪為守舊派。

由于陜西士紳在轉(zhuǎn)型時(shí)的途徑不同，其政治傾向的變化方式和程度也不相同。進(jìn)人工商界的士紳通過了解外國(guó)的先進(jìn)工商業(yè)，明白了無商不富的道理，從而積極地從事實(shí)業(yè)建設(shè)，他們中的一些人慢慢變成了紳商——一個(gè)向新興資產(chǎn)階級(jí)轉(zhuǎn)化的群體。隨著思想的進(jìn)步，他們隱隱約約體會(huì)到，在當(dāng)時(shí)這種社會(huì)制度下，他們的企業(yè)很難得到長(zhǎng)足的發(fā)展，他們由對(duì)現(xiàn)實(shí)的不滿產(chǎn)生了革命的要求；進(jìn)入新式學(xué)堂或到國(guó)外留學(xué)的士紳們則較多地接觸了先進(jìn)的事物和理念，對(duì)中國(guó)當(dāng)時(shí)的落后現(xiàn)狀日益不滿，他們當(dāng)中許多人轉(zhuǎn)變成了革命的領(lǐng)導(dǎo)者；進(jìn)入新軍的士紳或?yàn)楣倩驗(yàn)楸?，由于受一些革命人物或組織的影響也慢慢地走向了政府的對(duì)立面，充當(dāng)了清政府的掘墓人。

這些轉(zhuǎn)型中的土紳在以后的諸如地方自治、預(yù)備立憲等運(yùn)動(dòng)中逐漸認(rèn)識(shí)到清政府的反動(dòng)本質(zhì)，從而也掃除了他們心中對(duì)清政府殘存的最后一絲留念，堅(jiān)定了推翻反動(dòng)政府的決心。在接下來的辛亥革命中，他們充當(dāng)了領(lǐng)導(dǎo)者，親手結(jié)束了自己曾經(jīng)百般維護(hù)的大清帝國(guó)，促成了中國(guó)歷史的進(jìn)步。

事物是向前發(fā)展的，但是，其發(fā)展、演化的方式卻是多種多樣的。正是由于陜西士紳從傳統(tǒng)向現(xiàn)代轉(zhuǎn)型的方式不同，決定了他們多元化的政治傾向，也決定了他們?cè)诟锩年P(guān)鍵時(shí)刻必然做出不同的政治選擇。資產(chǎn)階級(jí)革命派中的士紳，是革命的發(fā)起者和領(lǐng)導(dǎo)者，他們是摧毀封建政權(quán)的先鋒軍；資產(chǎn)階級(jí)立憲派中的土紳在立憲絕望、革命已不可避免的情況下，最終選擇了附和革命，以便爭(zhēng)取主動(dòng)、保住自己的既得利益；也有一些士紳，在辛亥革命中采取觀望態(tài)度，做冷眼旁觀者；還有一些士紳，則頑固不化，拼死抵抗，成了反動(dòng)政權(quán)的殉葬品。

物競(jìng)天擇，優(yōu)勝劣汰。無論陜西士紳的政治傾向如何變遷，都必須經(jīng)過歷史的檢閱。在一個(gè)急劇變革的歷史時(shí)代，適逢其時(shí)又身臨其境的個(gè)人或許無法一時(shí)輕易地明隙社會(huì)歷史運(yùn)動(dòng)的方向?？陀^的歷史進(jìn)程不僅改變著個(gè)人意愿，而且也將使居于社會(huì)中心地帶的力量隨著社會(huì)變動(dòng)的需求而轉(zhuǎn)型。但是，不管其轉(zhuǎn)型的方向、方式如何，作為今人，我們都不能對(duì)之求全責(zé)備，歷史是公平的，它會(huì)給出每個(gè)人的正確的歷史坐標(biāo)。

(作者地址：陜西省西安市西北大學(xué)300號(hào)信箱)