一、海納百川，有容乃大

楚國(guó)是周代一個(gè)多民族的諸侯國(guó)。楚國(guó)從周成王時(shí)封國(guó)到戰(zhàn)國(guó)末年秦滅楚的八百多年里，先后統(tǒng)治過(guò)的地方約占周王朝全部國(guó)土的二分之一左右，其范圍大約包括今湖北、湖南、安徽、江西、江蘇、浙江六個(gè)省的全部，以及陜西、河南、山東、廣東、廣西、貴州等省區(qū)的部分地區(qū)。在這么遼闊的地域內(nèi)，境內(nèi)的族類相當(dāng)復(fù)雜，蠻夷眾多，而楚族只是楚國(guó)境內(nèi)的主體民族之一。因此，不能把楚國(guó)與楚族的歷史和文化完全等同。

楚人是祝融的后裔，這在《國(guó)語(yǔ)·鄭語(yǔ)》和《史記·楚世家》中有明確的記載。如《國(guó)語(yǔ)·鄭語(yǔ)》載祝融的后裔有八姓?！白Ｈ诎诵铡闭f(shuō)明此時(shí)祝融氏已形成八個(gè)氏族或部落，且分別有了各自的姓氏。據(jù)《左傳》昭公十七年記載，祝融的居地在鄭(今河南新鄭)。八姓中第六個(gè)叫季連，姓半，從此楚人的后代都以半為姓。以半為姓自季連始，標(biāo)志著楚族的初步形成，因此季連與祝融一起，后來(lái)受到楚族子孫的祭祀與懷念。由于中原部落或部落集團(tuán)之間的斗爭(zhēng)日益激烈，季連后裔大約在夏代或商代前期被迫南遷。商末周初時(shí)，周文王被商紂王囚禁，楚族的首領(lǐng)鬻熊與眾人合謀將之救出，成為周王朝的有功之臣。周成王時(shí)，鬻熊的曾孫熊繹被封為子爵，楚國(guó)正式成為諸侯國(guó)中的一員。隨著楚族的不斷繁衍壯大，他們?cè)诤幽衔髂喜亢秃北辈恳粠G斬棘，開(kāi)山墾地，艱苦創(chuàng)業(yè)。

楚族所建立的楚國(guó)后來(lái)能成為戰(zhàn)國(guó)七雄之一，而且曾一度成為霸主，其雄厚力量的積聚得益于他們對(duì)南方的苦心經(jīng)營(yíng)。在楚國(guó)日益強(qiáng)大的過(guò)程中，居住在南方的南蠻、百越等民族，逐漸成為楚國(guó)的庶民，被列入楚國(guó)的戶籍，成為楚國(guó)的被統(tǒng)治者。其間，免不了民族融合與同化的發(fā)生。

楚國(guó)對(duì)境內(nèi)各民族平等相待的政策，使民族融合與同化的真正發(fā)生成為可能。在政治上，楚國(guó)統(tǒng)治者基本上采用了量才錄用、任用蠻夷的政策。隨著楚國(guó)的疆域不斷擴(kuò)大，新征服地區(qū)的各族“蠻夷”成為其境內(nèi)的人民。由于楚國(guó)地廣人稀，人口的增加滿足了這方面的需求，因而楚國(guó)總體上是善待這些“蠻夷”的。這主要表現(xiàn)在楚國(guó)對(duì)待這些“蠻夷”采取了任用蠻夷、以夷制夷的政策上。如《左傳》哀公十七年載，都國(guó)的觀丁父和申國(guó)的彭仲爽被楚俘虜后，被任為軍率或會(huì)尹，進(jìn)而助楚“大啟群蠻”。

在對(duì)待各民族傳統(tǒng)文化方面，楚國(guó)基本上實(shí)行了尊重各民族風(fēng)俗習(xí)慣、保留各民族傳統(tǒng)文化的政策。楚人與各族的語(yǔ)言互相融合，形成了一種既不同于楚族語(yǔ)言，又不同于蠻夷話的“楚言”、“楚語(yǔ)”。楚人不僅說(shuō)“楚言”，并且用“楚語(yǔ)”著書(shū)、寫(xiě)文章。“楚語(yǔ)”成為楚人與蠻夷各族思想文化交流和溝通的工具，為各民族文化的交流與融合，提供了一個(gè)必要的前提條件。

楚文化的形成本身吸收了長(zhǎng)江南北眾多的土著文化的營(yíng)養(yǎng)，而文化的多源性主要由民族的多源性所決定。楚族的發(fā)展與漢族的發(fā)展有很大的相似之處，這就是與周邊民族長(zhǎng)期相處交融，如滾雪球般不斷壯大。其中商周時(shí)期的苗蠻或南蠻，與楚的接觸最多，其族人和文化因素融入和傳人楚人及其文化的也較多。文化上楚文化受南蠻的影響最深，范圍也最廣，在宗教、生產(chǎn)、生活、風(fēng)俗習(xí)慣、語(yǔ)言等方面均有較深的涉及，而以文學(xué)藝術(shù)方面最突出，如神話、詩(shī)歌、音樂(lè)、舞蹈、雕刻、繪畫(huà)、工藝圖案等。其中最典型的是盤(pán)古開(kāi)天辟地和女?huà)z神話，多數(shù)神話學(xué)家認(rèn)為這兩個(gè)神話本是南蠻的神話，在楚與南蠻的文化交流中傳給了楚人，后來(lái)楚人融入漢族后才得以廣泛流傳開(kāi)來(lái)，成為中華民族關(guān)于宇宙起源的著名神話。境內(nèi)的濮、百越、戎等民族的文化也是楚文化的重要來(lái)源，從考古所見(jiàn)的出土文物看，在楚文化的考古學(xué)遺存中，保留或吸收了大量各民族文化的因素或遺物。

總體而言，楚族起始于中原偏南之地，隨著其居住地域和統(tǒng)治重心的南移，以其相對(duì)平等的民族政策和“海納百川”的胸懷，接納四方各族的人民，并融會(huì)了其文化。尤其是在楚國(guó)極盛時(shí)期，今華東、中南、西南的大部分省區(qū)，都受到楚的控制或羈縻。在這遼闊的地域內(nèi)，幾乎包括了當(dāng)時(shí)南方的蠻、濮、越、戎等所有的民族。在長(zhǎng)達(dá)數(shù)百年的時(shí)間里，楚實(shí)際上是中國(guó)南方各民族融合的中心，堪稱當(dāng)時(shí)民族聯(lián)結(jié)和融合的一個(gè)典型。

二、為中華大一統(tǒng)奠基，為漢民族的形成輸液

楚族不斷向東、向南發(fā)展，擴(kuò)大了楚國(guó)的疆域，為以后秦、漢統(tǒng)一天下鋪平了道路。夏商時(shí)期南方地廣人稀，楚人南下后通過(guò)兼并各周代封國(guó)和各原始部落氏族，使大量蠻夷成為楚國(guó)的庶民，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期繁衍，改變了地廣人稀、人口不足的局面。并且?guī)椭硟?nèi)各族人民提高生產(chǎn)技術(shù)，改變社會(huì)生活，使蠻夷較快擺脫了落后狀態(tài)，縮短了與中原人在經(jīng)濟(jì)和文化上的差距。

楚國(guó)滅亡后，楚人直接受到秦漢中央王朝的統(tǒng)治，加入到以漢族為中心的民族融合大潮中，最終為漢族所同化。但楚族與華夏或漢族的融合過(guò)程，卻并非始自秦滅楚之時(shí)，而是在楚民族形成之初就已潛藏了這種趨勢(shì)。

在楚族存在的大約七八百年甚至千年左右的時(shí)間里，其文化的分布范圍大體上經(jīng)歷了從小到大又從大到小兩個(gè)階段。前一階段是楚族向外擴(kuò)展融合蠻夷各族的過(guò)程，后一階段則是楚族不斷被融合到華夏族及后來(lái)的漢族的過(guò)程。楚族的淵源與中原民族有很大的關(guān)系，楚文華中本身包含有許多中原商、周文化的因素，因而較容易接受中原文化的影響。前面我們主要提到了南方土著文化對(duì)楚文化形成和發(fā)展的影響，其實(shí)楚文化的形成的發(fā)展，更多的是受到來(lái)自商周時(shí)期中原各地文化的影響和滲透。楚文化中的若干因素，早在楚文化發(fā)展的過(guò)程中就已處于與中原文化交融的狀態(tài)中，是受到中原文化的影響而形成的。

楚文化本身形成和發(fā)展過(guò)程，是它融合南方各土著文化的過(guò)程，同時(shí)也是被中原文化影響和融合的過(guò)程?；蛘哒f(shuō)，在中原文化向南的輻射中，楚文化剛好處于一個(gè)中介的位置，是中原文化擴(kuò)大其影響的一個(gè)重要媒介。這為楚族最終融人漢族打下了基礎(chǔ)。

楚國(guó)滅亡后，楚族并非就此消失，楚文化因素仍然存在了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。楚文化因素的最后消亡，才是楚民族最終融入漢族之時(shí)。秦滅楚后，廣大地區(qū)的楚文化很快就和秦文化及其他文化混雜相處。到了漢代，楚文化又和逐漸形成的漢代文化相互影響，在這一過(guò)程中，楚文化終于逐漸消失了，而楚族也慢慢融入新形成的漢族之中。原楚地的文化雖然還帶有不少地域性的特點(diǎn)，但這已非原來(lái)具有自身傳統(tǒng)的楚文化的特點(diǎn)，而是各種文化經(jīng)過(guò)新的綜合而形成的。因此可以這樣說(shuō)，楚族及其文化是漢族及其文化的一個(gè)非常重要的來(lái)源。

楚族融合到了漢族中，然而數(shù)百年里與楚族相處的南方少數(shù)民族，除部分與楚族遭遇了同樣的命運(yùn)外，大部仍保留著其傳統(tǒng)文化，開(kāi)始了新的發(fā)展歷程。今西南和華南地區(qū)的許多民族，歷史上本來(lái)就是楚地的原住民乃至楚先人的后裔，后來(lái)才逐漸遷徙到邊疆和偏遠(yuǎn)地區(qū)，其文化中的某些因素與楚文化存在著不少趨同現(xiàn)象不足為怪。

(作者單位：云南省昆明市云南民族大學(xué)人文學(xué)院，650031)