走近四川廣元皇澤寺則天女皇真容圓雕石像，卻沒有真容的感覺和驚嘆。因?yàn)椋瓤床坏绞窌Q贊的少女武媚娘“龍瞳鳳頸”、“美容止”絕色美貌的影子，又尋不見酷似盧舍那光明神的中年武太后“方額廣頤，面相豐滿，雙眉新月，秀目慈祥”的風(fēng)韻。面對這尊五尺多高，頭戴花寶冠，老態(tài)龍鐘，胸飾纓絡(luò)，半臂披帛著裙，雙手交于腹前作禪定狀的晚年武則天石像，有種石頭般陰冷的威嚴(yán)撲面而來。與其說是身著佛衣的武則天，倒不如說是戴著佛面具的一代女皇。

佛就是武則天成為女皇的政治面具和政治工具。如此結(jié)論，不是筆者的臆造。

廣元，唐朝稱利州。武則天的父親曾任利州都督，在任內(nèi)生下武則天。生于斯，長于斯的武則天，十四歲以絕色容貌選為才人。入宮后，她并不滿足于成為男權(quán)皇帝的昭儀，成為統(tǒng)領(lǐng)三千粉黛的皇后，成為“權(quán)勢與帝無異”的二圣，而是要做一名實(shí)實(shí)在在的女皇帝。然而，稱帝需要一種宗教支持，一種輿論認(rèn)可。這時，洞察武則天心思的利州官員文土按照皇帝乃真龍?zhí)熳拥膫鹘y(tǒng)思維，為武則天編造出“烏龍感孕”的傳說。唐人撰《蜀志》說：“則天父士彟泊舟江潭，后母感龍交，娠后?！惫?51年秋天，晚唐詩人李商隱來到利州，游覽了“烏龍感孕”的圣址，用浪漫主義的奇麗想像，寫下了那首描繪龍人交合、感孕武后的《利州江潭作》著名詩篇，還保留著這個傳說的基本面貌。

但是武則天沒有采納這個建議。她深知在男權(quán)主導(dǎo)的封建社會，尤其是李唐開國皇帝制定的“遵道抑佛”宗教政策，即道教第一，儒教第二，佛教居后；以及丈夫唐高宗李治“道教是朕的家教”的宣示，道教不可能給自己以支持。難以改變的女身即便有“烏龍感孕”的來頭，也算不得真龍?zhí)臁白印?；女人?dāng)皇帝將被儒家視為“牝雞司晨”，大逆不道。最終，武則天繞開了道、儒兩教，選擇了佛教。選擇佛教，并不是因?yàn)樗敫袠I(yè)寺修行兩年、親近佛教的經(jīng)歷，也不是她曾以皇后的身份“助脂粉錢兩萬貫”鑿造了洛陽龍門盧舍那大佛的善舉使然，而是“素多智計(jì)，兼涉文史”的武則天發(fā)現(xiàn)利用佛教能幫助實(shí)現(xiàn)帝王夢的緣故。公元690年初，一直受到壓制的佛教上層人物薛懷義和東魏國寺僧法明，向名為皇后實(shí)掌國之權(quán)柄的武則天獻(xiàn)上《大云經(jīng)》，宣揚(yáng)：“太后是彌勒降生，應(yīng)代唐為閻浮提主(國王)”的經(jīng)文。武則天大悅?命人廣印《大云經(jīng)》，散發(fā)天下，為自己當(dāng)皇帝制造輿論。隨后奇妙地出現(xiàn)了百官、宗戚、百姓、各族君長、僧道等六萬人上書“勸進(jìn)”的民意。終于，在公元690年重陽節(jié)，69歲的武則天借助佛威推倒傀儡登上了皇位，改唐為“周”，建元“天授”，做了名副其實(shí)的武周“圣神皇帝”。

即位的武則天，旋即下詔，廢除唐“道先佛后”的次序，尊佛教為國教。敕令全國各地筑寺造像。還規(guī)定，凡是當(dāng)和尚、尼姑者都免去賦稅和徭役。在武則天的倡導(dǎo)下，佛教迅速漫延全國，佛寺鐘聲響遍大江南北，廟宇香火升騰神州大地。女皇故里的利州官吏百姓傾心竭財(cái)，在背依青山、面臨碧水的烏龍寺基礎(chǔ)上，擴(kuò)建成一座規(guī)模宏大的大云寺。并選用當(dāng)?shù)貎?yōu)質(zhì)石材，精心雕成一尊佛化了的武則天真容石像，供奉寺中。這尊本意旨在逢迎禮贊武則天的唐代圓雕石像，卻活脫脫地道破了“女皇帝業(yè)佛成就”的天機(jī)。

戴著佛面具、下令禁屠生靈的武則天，并沒有一心向佛、立地成佛。在揮舞鎮(zhèn)壓異己的屠刀的同時，也用智慧寫下了讓歷史閃爍的政績。

公元684年，反對武則天臨朝稱制的柳州司馬徐敬業(yè)等人在揚(yáng)州擁兵反叛。據(jù)說面對那篇《討武曌檄》，武則天沒有理會其歷數(shù)她諸多罪狀，措辭尖刻，行文辛辣，甚至充滿怨毒的人身攻擊，反而為檄文作者的驚世才華和鏗鏘雄渾的文辭沉醉。以致于當(dāng)她得知是“初唐四杰”之一的駱賓王所寫時，竟發(fā)出了“惜才”的嘆息，然而她還是借大將軍李孝逸的利劍，無情地砍下了徐敬業(yè)、駱賓王等人的頭顱。公元690年，她登上皇位，手握生殺臧否大權(quán)，在大赦天下、獎賞功臣的喜悅中，沒有忘記對豢養(yǎng)的數(shù)以百計(jì)的鷹犬——那些惡貫滿盈、雙手沾滿無辜者鮮血的酷吏——進(jìn)行借以收買人心的處治。作為單一的御用工具，已到了“狡兔死，走狗烹”的時候了。于是，酷吏精英周興被流放斃命于嶺南，來俊臣被斬首毀尸于街市……武則天翻手為云、覆手為雨不是出爾反爾，那是此一時彼一時的政治需要啊!如同佛教作為工具被武則天嫻熟地利用。

公元691年冬天，白雪遍地，樹木凋零。女皇心血來潮，下了一道“荒唐”的圣旨：命令皇家花園此時百花齊放。這道由她親筆書寫的五言詩詔書《臘日宣詔幸上苑》云：“明朝游上苑，火速報(bào)春知。花須連夜發(fā)，莫待曉風(fēng)吹?！逼鋵?shí)所謂“荒唐”的后面，涌動的是武則天渴望打破常規(guī)、變革創(chuàng)新的思想。正是在這種執(zhí)政理念引導(dǎo)下，才讓敢作敢為的武則天干出了一系列永載史冊的業(yè)績：開創(chuàng)殿試制度，親自考試貢士，狀元之名由此誕生；摒棄土族門閥定制，廣開舉薦納賢之門，狄仁杰、姚崇、宋璟等名相得以脫穎而出；親自撰寫《臣軌》箴言，規(guī)范百官為政行為；頒行農(nóng)書《兆人本業(yè)記》，獎勵農(nóng)桑；固邊拓疆，收復(fù)西域四鎮(zhèn)……。

沒有真正信過佛的武則天，卻在她行將殯天之際，生出了佛的慈善心腸，做出了驚世作為：將艱苦創(chuàng)立的武周王朝，又親手歸還給李唐王朝的傳人李顯。武則天用佛的智慧讓大唐易幟，又讓大唐再生。

大唐再延二百年國祚，于是武則天有了“上承貞觀之治，下啟開元盛世”的歷史貢獻(xiàn)。

(作者單位：陜西省城固縣人民政府，723200)