眾所周知，中國古代擁有光輝燦爛的科技文明，但近代科技卻首先在西歐產(chǎn)生，我們雖然擁有豐厚的科學(xué)積淀，但卻并沒有走上近代科學(xué)之路，這是值得我們每個(gè)人深思的，也是“李約瑟難題”所提出的基本觀點(diǎn)。而15世紀(jì)末、16世紀(jì)初是這一問題的轉(zhuǎn)折期。

明代末年，西方正值文藝復(fù)興時(shí)期，逐漸顯出了新時(shí)代的曙光，從此科學(xué)技術(shù)就開始迅猛地向前發(fā)展了。同時(shí)，西方傳教士進(jìn)入中國，新興的科學(xué)技術(shù)、文化思想逐漸向古老的東方知識(shí)界滲透。徐光啟(1562—1633)系統(tǒng)地接受了西方科學(xué)技術(shù)知識(shí)。這個(gè)時(shí)代，隨著以利瑪竇為代表的耶穌會(huì)傳教士的東來，西方思想開始傳人中國(雖然它是以宗教信仰為主旨，但先進(jìn)的科學(xué)思想和理論的傳播則是他們?cè)谥袊饕幕献?，徐光啟等人藉此機(jī)會(huì)開始廣泛接受西方的科學(xué)思想。

1600年，38歲的徐光啟在南京結(jié)識(shí)了意大利傳教士利瑪竇，當(dāng)時(shí)利瑪竇正在南京宣傳天主教，并用他的科學(xué)知識(shí)和科學(xué)儀器吸引士大夫?！笆看蠓蛞暸c利瑪竇訂交為榮。所談?wù)咛煳?、歷算、地理等等，凡百問題悉加討論。”(《入華耶穌會(huì)士列傳》)1603年，徐光啟在南京從羅如望(Jera deRoeha，1566—1623)領(lǐng)洗人教，從此開始向利瑪竇和熊三拔等人學(xué)習(xí)天文、數(shù)學(xué)、火器、水利等方面的科學(xué)技術(shù)，在這些方面他翻譯過大量的西方著作，主要有《幾何原本》、《測(cè)量法義》、《簡(jiǎn)平儀說》、《泰西水法》等。對(duì)于利瑪竇帶來的三棱鏡、自鳴鐘、日晷儀等西方儀器，徐光啟也很好地進(jìn)行了理解和學(xué)習(xí)。

在中國科學(xué)與西方科學(xué)的對(duì)接中，在對(duì)西方科學(xué)的接受問題上出現(xiàn)了三種態(tài)度：一為全盤拒絕，以冷守中、魏文魁、楊光先為代表；二為全盤接受，以徐光啟和李之藻為代表；三為批判接受，以王錫闡和梅文鼎為代表。如果把這些人的文化水平分析一下，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，接受派都是科學(xué)素養(yǎng)較高的人，正如李約瑟所說：“東西方的數(shù)學(xué)、天文學(xué)和物理學(xué)一拍即合。”(潘吉星主編《李約瑟文集》)這“一拍即合”最突出地表現(xiàn)在對(duì)歐幾里得《幾何原本》的翻譯和評(píng)價(jià)上。這本書，中國人從來沒有見過，但徐光啟和利瑪竇配合，僅用一年時(shí)間就將前六卷譯出(初版于1607年)，并且得到了中國知識(shí)界的高度贊賞。

徐光啟在對(duì)中西科學(xué)進(jìn)行了對(duì)比以后，發(fā)現(xiàn)中國古代科學(xué)往往缺乏嚴(yán)密的理論體系，他說：“孟子曰：‘茍求其故’?！收撸x七政，參差往復(fù)，各有所以然之故。言理不言故，似理非理也?！?《簡(jiǎn)平儀說·序》，見《徐光啟集》)他把“言故”、“辨義”和“明理”作為科學(xué)研究的重要任務(wù)，強(qiáng)調(diào)“一言一法，必深言所以然之故”，要求“一一從其所以然之故，指示確然不易之理”。徐光啟在西方數(shù)學(xué)著作翻譯和統(tǒng)領(lǐng)歷法的改革工作中，提出了從“翻譯”到“會(huì)通”，再從“會(huì)通”到“超勝”的科學(xué)思想，這一科學(xué)思想不僅具有重要的歷史價(jià)值，即便是在今天也仍然具有積極的現(xiàn)實(shí)意義。在接受西學(xué)的旗幟下，當(dāng)時(shí)社會(huì)又出現(xiàn)了三種理論：一日中西會(huì)通，二日西學(xué)中源，三日中體西用?！皶?huì)通”一詞源自《周易·系辭上》“圣人有以見天下之動(dòng)而觀其會(huì)通”，徐光啟把它用在溝通中西歷法上，認(rèn)為“欲求超勝，必須會(huì)通；會(huì)通之前，先須翻譯”，“翻譯既有端緒，然后令甄明‘大統(tǒng)’、深知法意者參評(píng)考定，熔彼方之材質(zhì)，人‘大統(tǒng)’之型模，譬如作室者，規(guī)范尺寸一一如前，而木石瓦甓悉皆精好，百千萬年必?zé)o敝壞?！?《徐光啟集》)按照這段話的原意，徐光啟是要在保持大統(tǒng)歷框架不變的情況下，采用中西方最好的數(shù)據(jù)、理論和方法，寫出一部新的歷法。

徐光啟力圖融會(huì)中西科學(xué)，突出地體現(xiàn)在修訂歷法方面。徐光啟采用西法改革歷法。他的改歷計(jì)劃是：集中力量翻譯編輯歐洲天文書籍，提出“敘述既多，宜循節(jié)次；事緒尤紛，宜先基本”的編譯方針；同時(shí)，安排制作觀測(cè)儀器和觀測(cè)的計(jì)劃，以獲得修歷的基本數(shù)據(jù)，并且驗(yàn)證西法的正誤。但是，由于財(cái)政拮據(jù)，人員缺乏，加以徐光啟本人一度投入反擊清兵保衛(wèi)京師的戰(zhàn)斗，并且于崇禎五年(1632年)以禮部尚書兼東閣大學(xué)士人閣參與軍機(jī)，繁忙的軍事政務(wù)，使他只能利用業(yè)余時(shí)間從事改歷工作。盡管這樣，在四年的時(shí)間里，他仍然完成了一百三十多卷的歷書編譯工作，因?yàn)榫幾朐诔绲澞觊g，故取名為《崇禎歷書》。徐光啟的天文工作，奠定了我國以后三百多年歷法工作的基礎(chǔ)。他把歐洲天文學(xué)介紹、引入我國，使我國傳統(tǒng)天文學(xué)開始吸收了一些先進(jìn)的東西，其中有比我國原有的計(jì)算公式更簡(jiǎn)捷精確的球面三角法，以及“地球”、“地理經(jīng)緯度”、“時(shí)差”、“蒙氣差”等概念和更先進(jìn)的度量制度，如把圓周分成三百六十度，一天時(shí)間分成九十六刻等。這些西方科學(xué)知識(shí)的研究和吸收使我國的科學(xué)技術(shù)工作開始進(jìn)入中西結(jié)合的階段。

徐光啟對(duì)于天文觀測(cè)、水利測(cè)量、農(nóng)業(yè)開墾等都富有實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，這和當(dāng)時(shí)西方近代實(shí)驗(yàn)科學(xué)的始祖弗蘭西斯·培根(1561—1626)的實(shí)驗(yàn)思想是一致的，甚至其科學(xué)造詣遠(yuǎn)勝于培根。徐光啟從事科學(xué)工作由翻譯歐幾里得幾何人手，歐幾里得幾何是富有很深刻演繹思想的幾何原本，它很容易啟發(fā)徐光啟把歸納和演繹巧妙地結(jié)合起來。徐光啟重視數(shù)學(xué)，認(rèn)為數(shù)學(xué)是各門科學(xué)的基礎(chǔ)，應(yīng)該大力發(fā)展。

論理，據(jù)當(dāng)時(shí)徐光啟等人對(duì)西方科學(xué)及其思想的接受、理解和學(xué)習(xí)，是可以使中國科學(xué)得以繼承和很快發(fā)展的。但當(dāng)時(shí)像徐光啟這樣的人才還是太少太少，加之封建勢(shì)力以及中國科學(xué)發(fā)展的弱點(diǎn)等束縛，西方科學(xué)及其思想的傳播和接受在當(dāng)時(shí)的中國受到了極大的限制。

(作者單位：西安市西北大學(xué)社科系，710069)