明清之際獲得秀才資格的好處，學(xué)人談了很多，如吳晗在《明代的科舉情況和紳士特權(quán)》中就指出可以享受免役等特權(quán)（收入《燈下集》，三聯(lián)書店，1960年版）。但獲得秀才的投資卻鮮見人研究，學(xué)人不得已涉及這個問題時，要么語焉不詳，要么泛泛而談。這種現(xiàn)象的出現(xiàn)和史料有很大關(guān)系。前者的資料在史學(xué)典籍中保存較多，研究起來不成問題；后者在史學(xué)典籍中保存較少，學(xué)人常有“巧婦難為無米之炊”之嘆。幸運的是，話本小說中保存了這方面的大量資料，從而可以彌補史學(xué)典籍之不足。

以獲得秀才資格為中介點，讀書人可分為三個階段：前秀才階段、獲得秀才資格、后秀才階段。讀書人在前秀才和后秀才階段的支出（如筆墨油燭、求師訪學(xué)之類）均因人而異，不具備強制性、規(guī)范性、普遍性、統(tǒng)一性等特點。這種支出不好計算也無法計算，從而不在本文的論述之中。而在獲取秀才資格這個點上，他們的部分支出卻是強制性的，從而具有統(tǒng)一和普遍的意義。這也是本文所要探討的對象。一般說來，這項支出主要包括四個方面：一是三級考試（從明代中期開始，童生進學(xué)需要通過縣、府、院道三級考試）所用的卷子錢；二是三級考試時請廩生做保的報酬；三是考中秀才入學(xué)時向?qū)W官所交的拜見錢；四是中秀才后自己做藍衫、買頭巾、定皂靴的費用。

卷子錢在很多小說中都曾提到，如《鼓掌絕塵·月集》（明末作品）中陳珍要考秀才，其父對他說：“孩兒，十五日已是歲考日期，你爹爹昨日先替你買了卷子，不知還是尋那一個保結(jié)？”又如《照世杯》（清初作品）卷二《百和坊將無作有》，主人公歐滁山自言：“我老歐今日的文章才值錢，當(dāng)時做童生，每次出去考，經(jīng)營慘淡，構(gòu)成兩篇，定要賠卷子，貼供給 ?！边@都表明童生考秀才時要自己買卷子。買卷子要花多少錢呢？話本小說中沒有這方面的資料，但可參考秀才考舉人時的卷子價位。《歡喜冤家》（明末作品）第十回《許玄之賺出重囚牢》中，許玄從監(jiān)獄里逃出要考舉人，宿在一寡婦家：

那許生開一張帳，自買卷子、文房四寶，一應(yīng)進場之物，共十兩銀子。把那包銀子一秤，止得三兩，不上房錢，一些不曾打帳起。長吁短嘆的，沉吟呆坐。至于三餐茶飯，那曾說起，便道∶“一時里高興逃走來，端然不能進場，如何是好。身上又無衣服可當(dāng)，此間又無親戚可投，這道路貧方是貧，如之奈何！”只見巫云送一壺酒，幾碗小菜，齊齊整整擺下。許玄見了道∶“不須費心，連小生在此安歇不成著哩。”巫云道∶“為何說此言語？”許玄說∶“一時間來了，少了些盤費，在進退兩難之間耳?！蔽自茖ど弦豢?，道∶“筆、硯、墨、紗巾及進場之物，我家都有的，何用去買！”許玄說∶“為何你家倒有這些物件？”巫云道∶“我家相公在日，姓阮，是個好秀才。娶我主母，做得兩年親，便死了?！薄灰娢自婆趿嗽S多物件，都是用得的。至于色衣，青色海青，一應(yīng)俱有……許玄換了一套衣服，取了自己那包銀子，往街坊買了卷子，到應(yīng)天府中納了。許玄是初觀場的，見了老試士，請教他場中規(guī)例，忙忙的直至初五日。眾官在應(yīng)天府吃了進簾酒，迎到貢院里來……直至初八，巫云把一應(yīng)例事，人參，油燭，安息香，進場之物送進。

這是秀才考舉人，說“自買卷子、文房四寶，一應(yīng)進場之物，共十兩銀子”。十兩銀子不是小數(shù)目，但看下文他所要買的東西包括文房四寶、紗巾、色衣、青色海青、一應(yīng)例事、人參、油燭、安息香等大量物品，卷子應(yīng)該很便宜。而且書中明言，“許玄換了一套衣服，取了自己那包銀子，往街坊買了卷子，到應(yīng)天府中納了”，這點明了卷子錢絕對不會超過三兩?？傊?，卷子錢一般不會太貴。童生考秀才應(yīng)該和這相似，也不會太貴。

童生請廩生保結(jié)時也需要花錢。這在話本小說中同樣留下了記載。如上文提到的《鼓掌絕塵·月集》中，陳珍要考秀才，父與子的一段對話：

陳進道：“孩兒，十五日已是歲考日期，你爹爹昨日先替你買了卷子，不知還是尋那一個保結(jié)？”陳珍聽說個歲考，一霎時面皮通紅，心中暗忖道：“這個卻做出來！”便隨口回答道：“孩兒還去館中，與先生商議，若尋得一個相熟的，還省些使用盤費?！?/p>

這表明：要人保結(jié)是要花錢的。至于要花多少錢，這里沒有說明，而《人中畫·自作孽》中（明末清初作品）則有明確的記載：

一日，宗師歲考。徽州各縣童生俱要廩生保結(jié)，方許赴考。原來徽州富家多，凡事銀子上前，廩生、府縣、道三處保結(jié)，窮煞也要幾兩。

這是徽州地方的情景，請人保結(jié)要花好幾兩銀子。因為每個時代、每個地方的物價都不相同，在當(dāng)時當(dāng)?shù)?，幾兩銀子能買多少物品呢？接下來的敘述可以幫助我們理解：

汪費道：“門生不瞞老師說，家中只有薄田二畝，以為家母養(yǎng)膳之資。門生欲售一畝奉獻老師，因考期甚迫，急切里沒有售主，今不得已，只得將田契托舍親押得酒資少許，乞老師笑納，勿以涼薄為罪！”隨將銀封送上。黃輿接看是一兩銀子，便低頭只管躊躇。汪費見黃輿躊躇，只道他嫌少，連連打恭懇道：“門生非敢吝惜，實是無處挪措，老師若嫌輕微，待府縣取了，容門生將田賣了再補何如？”

由此可見，一畝地還不夠三級考試的保結(jié)費用。此項費用給讀書人的生活蒙上了一層陰影。汪費就是因為“家計甚貧，四下求人，人見他銀子少，沒一個肯?！倍咄稛o路的。如果想在進學(xué)時做點小動作，保結(jié)的費用會非常驚人?！缎褪姥浴罚鞔髌罚┑诙呋亍敦澔ɡ衫奂按扔H利財奴禍貽至戚》載：

（錢公布）及至幫補了，他卻本府（引者按，即浙江紹興府）專保冒籍，做活切頭，他自與杭、嘉、湖富家子弟包倒。進學(xué)三百兩，他自去尋有才有膽不怕事秀才，用這富家子弟名字進試，一百八十兩歸做文字的，一百二十兩歸他。復(fù)試也還是這個人，到進學(xué)卻是富家子弟出來，是一個字不做，已是一個秀才了?；貢r大張旗鼓，向親鄰道冒籍進學(xué)。又挨一兩年，待宗師新舊交接時，一張呈子，改回原籍，怕不是個秀才？

“一百二十兩”不是小數(shù)字。當(dāng)時人們普遍認(rèn)為，一個秀才值“三百兩”，如央分上要三百兩（《鼓掌絕塵·月集》）；因縣、府案首必定進學(xué)，賣縣案首要三百兩（《醉醒石》第七回《失燕翼作法于貪墮箕裘不肖惟后》，明末清初作品）；甚至積慣棍徒騙生童時要價也是三百兩（《型世言》第十五回《靈臺山老仆守義合溪縣敗子回頭》）等等。

按照規(guī)定，童生被提學(xué)道錄取后，在規(guī)定的時間內(nèi)必須入學(xué)。入學(xué)時，要向?qū)W師繳納拜見錢。《型世言》第八回《矢智終成智盟忠自得忠》就言：“他卻不像如今的教官，只是收拜見，索節(jié)錢，全不理論正事的?！庇?，《醉醒石》第十一回《惟內(nèi)惟貨兩存私削祿削年雙結(jié)證》中的魏進士做了推官，其妻不滿意，說道：“好好。做了教官了，一節(jié)才有些活動。他還多些拜見，進一番學(xué)，有一番束修?！边@都表明，生員進學(xué)須向?qū)W師繳納拜見錢，如果無錢交納拜見，入學(xué)就會很有問題。在《二刻拍案驚奇》卷二十六《懵教官愛女不受報窮庠生助師得令終》（明末作品）中，學(xué)師講了這樣一件事，他道：“當(dāng)初吾在沂州做學(xué)正，他是童生新進學(xué)，家里甚貧，出那拜見錢不起。有半年多了，不能勾來盡禮。齋中兩個同僚，攛掇我出票去拿他，我只是不肯，后來訪得他果貧，去喚他來見。是我一個做主，分文不要他的。齋中見我如此，也不好要得了?！边@位秀才非常幸運，碰到了好學(xué)師。但并不是所有的秀才都這么幸運?！蹲硇咽返诎嘶亍都倩⑼磐媪餮陫^鷹擊書生仗義》中，因為秀才們圍攻了“奉旨采買書畫玩器”的王千戶，導(dǎo)致了千戶和地方官府、學(xué)政的矛盾，各各上本辯解?！爸皇莾稍荷媳荆袑W(xué)查個為首生員。卻把個新進并不曾出來的秀才，叫做陸完，是因他進學(xué)不完束修，竟將來報入在本里。卻不：李代桃僵，張帽落戴?！敝皇俏茨芙蝗菀婂X，竟然把一個莫須有且性質(zhì)惡劣的罪名弄在了自己頭上。由此可見，拜見錢的魔力實在不容小視啊！不過，陸完的運氣還不算太壞，“還有那陸秀才，邀圣上寬恩，置之不問，已是個僥幸了。到后來中了舉，中進士。京中聞他是前日打王千戶，是個有膽氣有手段的，卻銓選了個北道御史，后來直做到吏部尚書。其實陸秀才原也沒甚力量，那無妄之福，翻得從無妄之禍里面?！辈贿^，我們假設(shè)一下，如果圣上不寬恩呢？是黜革還是充軍殺頭？恐怕都有可能。總之，拜見錢對一部分貧困的學(xué)生來說是個不小的負擔(dān)，甚至?xí)齺盹w來橫禍。

學(xué)生畢竟貧富不等，按統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)繳納拜見錢是否合理呢？那些貧困不堪的學(xué)生，讓他們繳納拜見錢又是否現(xiàn)實呢？《石點頭》（明末作品）第十二回《侯官縣烈女殲仇》言：

大凡初進學(xué)的秀才，廣文先生每月要月考，課其文藝，申報宗師，這也是個舊例。其時侯官教諭姓彭名祖壽，號古朋，乃是仙浪人，雖則貢士出身，為人卻是大雅。新生贄儀，聽其厚薄，不肯分別超超上上等戶，如錢糧一般征索，因此人人敬愛。

這里實際上指出：新生的贄儀，一般“分別超超上上等戶，如錢糧一般征索”。這種看其家庭富裕程度，對學(xué)生進行有差別的收費有其合理之處。但到底要收多少錢？那些實在無力繳納學(xué)費的學(xué)生怎么辦？這段記載都不能給我們一個明確的答案。幸好，明末清初作品《云仙笑·拙書生》對此有明確的說明：

大凡人家子弟進學(xué)之后，就要備贄儀相見學(xué)師。那贄儀多寡，卻有規(guī)則，分為五等。那五等，卻是：超戶、上戶、 中戶、下戶、貧戶。那超、上二戶，不消說要用幾十兩銀子，就是中、下兩戶，也要費幾金。只有貧戶，不惟沒有使費，還要向庫上領(lǐng)著幾兩銀子，名為助貧。

這一方面證明了《石點頭》所說的“分別超超上上等戶，如錢糧一般征索”是真實的；另一方面也告訴我們，家貧的學(xué)生可以免交。普通家庭要交的幾兩銀子意味著什么呢？同篇中的另一處敘述提供了當(dāng)時的物價。秀才文棟在省城考舉人，想租寓貢院間壁的道院，對此，他有一番考慮：“到是道院幽雅些，況我又沒個仆從，連飯也吃了他的，一總送他幾兩銀子罷！”兩項對照，可見拜見錢也不是小數(shù)字。至于拜見錢對秀才的影響，上文所述的陸秀才就是一個好例子。另外，《云仙笑·拙書生》中的文棟因為拜見錢，不但家事弄個干凈，而且父親因此而亡。拜見錢之痛由此全見。

獲得秀才還有另一項開銷，即買藍衫、頭巾、皂靴等。這在話本小說中有明確的記載。《型世言》第二回《千金不易父仇一死曲伸國法》記載：“到了服闋，適值宗師按臨，府縣取送，道間與進了。王俊聽得，心下驚慌，便送銀三兩與他做藍衫?！敝挥兴{衫是要自己花錢做的，才會有人送錢做藍衫。《鼓掌絕塵·月集》也有明確的記載：“那陳進聽人來報說孩兒入泮，一家喜從天降，也等不得擇個好日，便去做藍衫，買頭巾，定皂靴，忙做一團?！币驗樗{衫等都是物品，不是貨幣，不存在物價差等問題，對于我們今天的理解不會造成問題，也就用不著換算了。戴頭巾、穿藍衫、著皂靴本是讀書人獲得秀才的一種特權(quán)，但也往往給秀才的生活造成麻煩。話本小說中沒有這方面的直接資料，但也隱隱顯示出來，如《鼓掌絕塵·月集》就言秀才們“有頭巾的沒了藍衫，有藍衫的沒了皂靴”，《天湊巧》第二回《陳都憲》也言：“又有一起秀才，有巾無衫，有衫無靴”，等等，諸如此類的描述，可見服飾要求對秀才的影響。

綜上所述，讀書人要想獲得秀才資格，在投入大量的時間精力之外，還需要一定的物質(zhì)投入。這也說明，科舉的公平性是相對的，如果沒有一定的物質(zhì)基礎(chǔ)，不要說平常的生活讀書開銷，就是考秀才時的卷子錢、保結(jié)錢及剛考上秀才時的學(xué)師錢、做藍衫錢，也是無法辦到的。

（作者單位：北京師范大學(xué)文學(xué)院）