“吉利安，我想讓你把這塊蛋糕給羅斯太太送過去?！眿寢屪哌M(jìn)廚房，對我說道。

“羅斯太太的丈夫生病住在醫(yī)院里，而她的小兒子也得了支氣管炎，我敢肯定她一定沒有時間來烘焙蛋糕。呃，還有，”她一邊說著一邊走到椅子旁邊，從椅子的靠背上取下一件衣服，“待會兒你給羅斯太太送蛋糕的時候，順便把這件衣服給達(dá)茜太太送過去，好嗎？這個可憐的女人，她的雙手因?yàn)榛加袊?yán)重的關(guān)節(jié)炎，幾乎殘疾了，不能縫紉衣服了。我?guī)退堰@件衣服縫好了。”

“媽媽，您不要再這樣了好不好？”聽著媽媽囑咐，我再也忍不住了，“您知道鄰居的孩子們在背后是如何稱呼您的嗎？他們都叫您天使瑪蘭達(dá)，您可千萬別以為他們是在贊美您，其實(shí)他們是在嘲笑您??！”

媽媽驚訝地看著我，沒有做聲。

媽媽總是喜歡幫助別人，并且不是心血來潮偶爾為之那種。這些年來，她總是盡自己的所能，像一個天使一樣去幫助別人，幫助他們做飯、洗衣服或者是做衣服。此外，她還擔(dān)任臨時保姆，照看嬰兒，還開著車帶老年人到他們的醫(yī)生那里去定期檢查，并且還想方設(shè)法地說服本地區(qū)的商家為社區(qū)舉辦的老年人活動提供贊助。她還成了我們這兒聞名遐邇的“舊衣服收藏專家”，她收集了我們這個社區(qū)幾乎所有孩子們和大人們因?yàn)椴缓仙矶辉俅┑呐f衣服，然后，再把它們送給需要它們的人。

“吉利安，偶爾對別人微笑，顯示你的友善，是不會給你帶來任何傷害的?！绷季?，媽媽才道。

“媽媽，偶爾對別人說一次‘不’，也不會給您帶來任何傷害??！”我氣呼呼地回敬道，“那今后，我也像其他孩子那樣稱呼您天使瑪蘭達(dá)好啦！”

就在這句話剛剛離開我的嘴的那一瞬間，我注意到媽媽的眼睛里流露出一種痛苦的神色，然后，她就迅速地把目光移向了別處。我突然感到非常難過，非常后悔。

“對不起，媽媽，但是，您想一想，”我解釋道，“您和爸爸在一起的時候，總是要談?wù)撐覀兗疫€有多少多少帳單要支付，我們應(yīng)該怎樣節(jié)約開支什么的?？墒悄鸀閯e人做的這些事情、送給他們的東西全都是免費(fèi)的。而他們是完全有能力付給您報(bào)酬的。況且，您的時間也是有價的。媽媽，我認(rèn)為每個周末您應(yīng)該把我們家節(jié)余的錢存到銀行里去，而不能總這樣無償送給別人。”

“親愛的，你聽我說，”媽媽長長地舒了一口氣，語重心長地說，“我認(rèn)為，一個人盡自己的所能為別人做點(diǎn)好事，要比把錢存在銀行里要有意義得多，要好得多??！”

“可是，媽媽，大多數(shù)人可是寧愿把錢存到銀行里去，也不愿意拿來做好事啊。這樣最起碼交起電費(fèi)來要容易得多吧?！?/p>

媽媽微笑地看著我，伸手為我捋了捋散在額前的頭發(fā)，慈愛地說：“好了，吉利安，你現(xiàn)在最好趕快把蛋糕和那件衣服給他們送去，快要下雪了。天氣預(yù)報(bào)說今天晚上會有大風(fēng)雪呢！”

看著媽媽那慈愛的目光，我只好按照她的囑咐把蛋糕和衣服給羅斯太太和達(dá)茜太太送去了。不過，那天的天氣預(yù)報(bào)可一點(diǎn)兒也不準(zhǔn)，根本就沒有什么大風(fēng)雪，只是下了兩英尺的雪而已。但是，幾天之后，另一場暴風(fēng)雪來臨了，這場暴風(fēng)雪使得原先沒有融化盡的雪堆上增加了6英寸的冰，大街上也結(jié)了一層厚厚的冰。所有的學(xué)校停課了，大多數(shù)公司也停業(yè)了，人們都待在家里，裹著厚厚的、溫暖的毛毯，品味著熱氣騰騰的巧克力。

盡管每個人都可以擁有這么愜意的日子，但是，我卻不能。因?yàn)?，我是一個報(bào)紙投遞員，不論天氣怎么樣，我都必須出去送報(bào)紙。所以，在暴風(fēng)雪之后的那個早晨，天還沒亮，我就不得不離開那溫暖的被窩了，媽媽早已等候我多時了。我們經(jīng)常一起去送報(bào)紙——這使得我們有時間談?wù)撐疑钪杏龅降氖虑橐约拔以趯W(xué)校中所學(xué)的東西。

但是，奇怪的是，那天早晨，媽媽卻異常地沉默。我們戴著厚厚的帽子，圍著厚厚的圍巾，穿著厚厚的外套，渾身上下裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，看上去就像是兩個木乃伊似的。可能是太冷的緣故吧，我們都沒有說話——只是一前一后默默地走著，不時地躲避著腳下滑溜溜的冰塊。走著走著，我竟有些昏昏欲睡，腦子里一片空白，只有我們的腳踩在冰凍的積雪上發(fā)出的“嘎吱嘎吱”聲不時地在耳邊回響。

走過幾個街區(qū)之后，我突然感到有些不對勁。“怎么聽不到媽媽的腳步聲了呢？”我連忙轉(zhuǎn)過身，環(huán)顧四周。此刻的大街靜悄悄的，除了我之外，空無一人。媽媽到哪兒去了呢？ “媽媽，您在哪兒？”我一邊大聲喊著，一邊四處找尋著媽媽的身影。沒有人回應(yīng)，也看不到一個人。

我把裝報(bào)紙的包放在地上，沿著我來時的腳印往回走，我一邊走，一邊不時地喊著：“媽媽！媽媽！”走過了幾個街區(qū)之后，我終于看到了媽媽。此刻，她正蜷縮在一座雪堆的下方。

看我跑到她的身邊，媽媽只是看著我，卻不能說話。從她那痛苦的表情看，她一定是踩到了一個大冰塊滑倒了，摔著了。過了一會兒，爸爸趕來了?！坝幸晃秽従觿偨o我打了電話，”他氣喘吁吁地說，“他們現(xiàn)在正在叫救護(hù)車呢?！?/p>

來到醫(yī)院，我們才發(fā)現(xiàn)，原來媽媽的肩膀骨折了?！盎氐郊抑?，她需要有專人護(hù)理，時間最少需要12個星期?！敝委熯^后，醫(yī)生告訴我們說，“在這期間，不能讓她做飯，不能讓她洗衣服，不能讓她打掃衛(wèi)生；更不能讓她去送報(bào)紙！”

當(dāng)我和爸爸、媽媽一回到家里，我們就立即和我的兩個姐姐一起坐下來召開家庭會議?！拔艺J(rèn)為惟一的解決辦法就是，”我首先說道，“我休學(xué)一個學(xué)期，留在家里照顧媽媽。你們誰都不要在工作期間去休假了。”

“不行！”我的話音剛落，媽媽就立刻反對道，“你一定要繼續(xù)去上學(xué)——絕對不能中斷！”

“但是，媽媽，您甚至連金槍魚罐頭都打不開！您也聽到醫(yī)生說的話啦，您斷掉的骨頭雖然接好了，但是在它完全長好以前，仍舊是非常容易折斷的?！薄拔視]事的，”媽媽堅(jiān)決地說，“等我這腫塊一消下去，我就又像以前一樣了。”

這時候，兩個姐姐正在媽媽的身后打著手勢，以說明母親的止痛藥物已經(jīng)影響到她作出決定的能力。爸爸揚(yáng)了揚(yáng)眉毛表示贊同。

正在這時，門鈴響了。原來是我們的鄰居科布太太。

“吉利安，告訴你媽媽，叫她不要擔(dān)心，有什么需要我們做的事情我們都會做好的?！笨撇继f，“每個星期，我都會帶一張新的志愿者服務(wù)表來，這樣你媽媽就能夠知道誰將會來做什么事了。”

科布太太一邊說一邊遞給我一張紙，上面分成好幾列，每一列都寫著標(biāo)題，諸如“物理治療”“膳食安排”“熨燙衣服”“洗衣服”“采購生活用品”等等，而在每個標(biāo)題的下面都寫著一個人的名字——其中有一些人我根本就不認(rèn)識。

“科布太太，他們是怎么知道我媽媽出事的呢？那只不過是幾個小時之前的事啊?！?/p>

“當(dāng)有朋友需要幫助的時候，那消息傳得可快啦?！笨撇继⑿χ鸬?，“吉利安，你可能還不知道，我們這兒有許多愿意幫助別人的志愿者，數(shù)量比需要幫助做的事情還要多呢！”

說到這兒，她輕輕地拍了拍我的臉蛋兒：“你們家人都太忙了，把需要我們幫助做的事情都寫在這張紙上吧，我們會做好一切的。”

這已經(jīng)是一年之前的事了。如今，媽媽的慈善行為已經(jīng)不再像以前那樣困擾我了。不僅如此，我還比以前更加努力地去幫助她做這些事，盡管我做的巧克力蛋糕永遠(yuǎn)也不會像她做的那么香甜美味，但是我相信，總有一天我的“銀行存款”也會像她的一樣多，一樣豐富的……

［編譯自美國《路標(biāo)》］