一個人可以離開鄉(xiāng)村，卻難以割舍鄉(xiāng)情，即使是在伊拉克，也不例外。特種兵科林特在位于伊拉克中部的軍隊駐地，開墾了一小塊土地。他前不久從這片小菜園子里收獲了350穗甜玉米棒子，他所在營房的弟兄們都有口福能夠嘗嘗鮮，以解對家鄉(xiāng)口味的思念。

科林特是一名農(nóng)業(yè)大學(xué)畢業(yè)生，2003年應(yīng)征進入軍隊服役。他不愿意錯過播種季節(jié)，而且身處異鄉(xiāng)的他越來越想吃家鄉(xiāng)菜，于是，他與遠在美國的朋友湯姆取得聯(lián)系，讓他幫忙從家鄉(xiāng)寄些甜玉米種子來。湯姆從前是科林特的伙計，現(xiàn)在是內(nèi)布拉斯加州的良種專業(yè)戶。湯姆把美伊兩國的地理環(huán)境和地球緯度作了比較，認(rèn)為科林特所在的位置與南堪薩斯州很相似，又根據(jù)伊拉克的農(nóng)作物生長情況向科林特建議，如果有水的話，最理智的選擇就是栽種良種甜玉米。不幸的是，科林特所在的位置卻是沙漠腹地。9月份該播種的時候，天不下雨。雨季非要等到12月和1月才來，雨量又少得可憐，只有20至25毫米——而且這還是全年的降雨量！

科林特注意到，營房洗澡間流出來的水可以澆他的菜園子。于是他就開始與另一名特種兵莫西克一起著手挖起水溝來。莫西克也是個農(nóng)家子弟，入伍前曾經(jīng)在伊利諾伊州務(wù)農(nóng)。由于人們總是在晚上沖澡，所以他們倆必須白天提前開溝，夜里再打著手電筒把水引到開墾了的地塊。他們得控制水流，讓寶貴的水流往不同方向。然而他們僅有的工具就是兩把鐵鍬，翻地是它，開溝也是它。他們的“高科技雙列播種機”，實際上就是先拿固定帳篷用的鋼釬撬兩個土坑，然后再下種子，而且要保持坑與坑之間的距離。玉米揚花抽穗的時候，這里氣溫一直保持在42至46攝氏度，幸虧土地的灌溉充分，否則烈日和高溫會把玉米秧給烤焦的。到了玉米灌漿的時候，雜草長得很兇，他們只能人工除草，而除草的工具仍舊只是鐵鍬而已。長勢喜人的莊稼，給干旱枯燥的沙漠增添了一抹綠色，十分引人注目，簡直就是一幅令人難以置信的畫面。大家在驚嘆之余少不了要說幾句俏皮話，比如：洗澡水澆出來的玉米能吃嗎？該不會跟肥皂一個味道吧……

11月29日是收獲的日子，他們把剛掰下的玉米棒子用水浸濕，然后放到燒烤爐上烤，燒烤爐是用汽油桶改造的，上面還裝有鐵篦子。他們精心地翻烤這些玉米棒子，直到把玉米殼都燒光，再把熱玉米棒子放進保溫桶中焐一下，直到熟透?？屏痔厮诓筷牴灿?50多人，350穗烤玉米按人數(shù)平均分配。那天，營房里到處彌漫著烤玉米的香氣和戰(zhàn)友弟兄們的歡聲笑語——能在伊拉克沙漠里吃到鮮玉米，嘗到家鄉(xiāng)風(fēng)味，大家都特別感謝科林特和莫西克。

其實，他們的菜園里不僅有玉米，他們還種著土豆、洋蔥、胡蘿卜、蘿卜、豌豆和萵苣呢。想在伊拉克的大沙漠里讓自己和其他士兵能吃到家鄉(xiāng)口味的新鮮蔬菜，對這兩位美國農(nóng)家小伙子來說，也是一種挑戰(zhàn)。

[編譯自美國《鄉(xiāng)村》雜志]