(一)
凌晨兩點,我正在睡夢中,尖銳的電話鈴聲劃破了寂靜。“凱茜!”電話那端是一個沉痛的聲音:“你媽媽在一小時前去世了。”
10分鐘后,我和丈夫吉姆駕車趕往小鎮(zhèn)的另一頭——父親去世后的5年中媽媽一直獨自住在那里的一所小房子里。她賣掉了我們的老房子?!熬S修費太高了,否則我沒多少錢好留給你們了?!彼幸淮胃嬖V我。我心里清楚,實際上是她供不起那所房子了,因此我?guī)蛬寢尠崃思?。媽媽已?jīng)老了,她不能再把為數(shù)不多的錢花在維修上面。
我的兩個妹妹對此很不理解,她們不愿意賣掉這個房子,為此她們與我產(chǎn)生了分歧,有史以來第一次站在了同一條戰(zhàn)線上,而且“敵人”就是我——她們的姐姐。“凱茜,你根本沒有考慮過我們的感受,媽媽一直最寵你,但這僅僅因為你是老大,你不要以為自己有多高明!”我翻翻眼睛走開了,她們的怒火多愚蠢,也許以后她們會懂事的。
但是情況越來越糟,逐漸地我就再也沒有得到兩個妹妹的消息。哪怕在媽媽的葬禮上,我們?nèi)吮舜碎g連一句話也沒說。
(二)
一周后,我下班回家時發(fā)現(xiàn)丈夫同一個西裝革履、表情嚴肅的男人坐在餐廳里。吉姆向我介紹:“這是薩姆,你媽媽的代理人?!?/p>
代理人?我不知道媽媽有個律師,而且她死后所有的賬我們都已結(jié)清了。薩姆開口說:“你媽媽的遺愿之一就是將她的財產(chǎn)平均分給你們?nèi)齻€女兒?!?/p>
我心里覺得好笑:“恐怕媽媽留下來的錢已經(jīng)沒幾美元了,巴,還有什么可分的?”
薩姆將手重重地壓在文件上:“從文件上我們得知,她死后,有好幾項投資可以清算了。”
“你估計數(shù)目有多少?”我大著膽子問了一句。
“我現(xiàn)在說不清確切的數(shù)目,不過肯定是一大筆,我們需要同你們?nèi)忝靡黄鹕塘窟@件事,如果我無法把你們?nèi)送瑫r聚在一起,你媽媽規(guī)定把她的遺產(chǎn)全部捐贈給慈善機構(gòu)。”
薩姆離開后,吉姆對我說:“你以前知道媽媽有很多錢嗎?”“我一無所知。”我依然是一頭霧水,我只知道媽媽在嫁給我父親前結(jié)過一次婚,結(jié)婚半年后她的第一個丈夫就死了。
我曾偷偷讀過媽媽的日記,她在里面敘述說自己非??释⒁粋€溫馨、充滿愛意的家庭,但遺憾的是我們?nèi)忝脜s形同路人。她在最近的日記中寫道,她為女兒們的不和感到非常心煩和焦慮。
(三)
我們?nèi)硕紲蕰r到了薩姆的辦公室。萊絲莉衣著優(yōu)雅,安蓓爾時尚前衛(wèi),而我則是一身職業(yè)裝,從外表來看我們?nèi)擞兄烊乐畡e。
“好了,女士們,現(xiàn)在讓我們來聽聽你們?nèi)ナ滥赣H的一些愿望吧?!彼_姆開始宣讀媽媽的遺囑。讓我差一點暈倒的是:媽媽竟然有100多萬美元的投資收益!根據(jù)律師的說法,這筆投資收益將在我們?nèi)忝弥衅椒?,?/p>
媽媽從哪里弄來那么多錢?“你媽媽有自己的秘密,有些事情她希望等她死了才讓你們知道。”薩姆解釋道,“你媽媽的第一任丈夫給她留下了一大筆錢,但你們的爸爸堅持讓她把這筆錢存進銀行,留給孩子們將來用。他寧愿自己半辛苦苦建設(shè)自己的家庭,不想依賴另一個男人?!?/p>
我們鴉雀無聲地聽著。媽媽希望我們?nèi)四苡H密、快樂。她甚至立下遺囑:為了要得到她的遺產(chǎn),我們?nèi)齻€女兒不僅要經(jīng)常聯(lián)系,還要每年有一次周末聚會——必須三個人都在場。
“沒門!”安蓓爾說?!拔铱刹幌敫齻?nèi)ト魏蔚胤?”萊絲莉咕噥道。
天啊,這就是她們對·媽媽遺愿的反應(yīng)!我站起身來,直視著我的兩個妹妹,我簡直不相信她們會是這個樣子,我們在這里傾聽已經(jīng)去世的母親的最后心愿,而她們就像三歲的小孩一樣!
所有人都轉(zhuǎn)過頭盯著我看,沒人吭聲。
(四)
三天后,我接到了一個電話:“嗨,凱茜,我是萊絲莉!”
我心頭猛地一緊,我的手緊攥住電話:“你沒事吧,萊絲莉?”我想一定是出了什么事。
“我很好,我只是在考慮媽媽的遺愿,我想我們?nèi)酥辽賾?yīng)該談一次。”
我們見面了。氣氛壓抑而緊張,安蓓爾最先開口:“現(xiàn)在來談?wù)務(wù)掳桑瑸榱说玫竭@份遺產(chǎn),我們該怎么裝作彼此相愛的樣子呢?”
安蓓爾的口氣刺傷了我,雖然我知道對于媽媽來說,哪怕我們假裝和好也是一種安慰。我還沒來得及開口,萊絲莉先跳了出來:“至少我沒有必要裝,我真的愛你們兩個,哪怕你們并不愛我?!?/p>
萊絲莉的表白讓我大受觸動,她說她愛我們!我抑制不住激動的情緒:“我也愛你們,但我知道你們都很恨我?!?/p>
“不是恨,是你傷害了我們?!彼f。
“傷害?”我大吃一驚。
“是的,”萊絲莉說,“你是媽媽的最愛,不管我做什么你們都看不上眼?!?/p>
安蓓爾點了點頭:“媽媽總認為我是家里的另類,”她低頭瞧了瞧自己的奇裝異服,“媽媽希望我循規(guī)蹈矩,但那就不是我了?!?/p>
“你們在大多數(shù)時候表現(xiàn)得都像一個被寵壞了的小霸王,甚至當我去約會時都在一旁不停抱怨?!边B我自己都沒想到,少女時代的那些陳年舊事會突然間栩栩如生,就像有人推開了窗戶,它們從黑暗的角落里奔涌而出。
“還有,當媽媽賣掉房子的時候,你們表現(xiàn)得太過分了?!边@是我最大的心結(jié)。
“那是因為她極力想擺脫的東西,對于我們來說有非同尋常的意義。爸爸走了,我們只是想留住童年和與他相處的時光?!?/p>
我愣住了,突然有莫名的感動,我從來不知道妹妹們的真實想法和感受。當她們又吵又鬧時,我認為她們自私自利,不為媽媽著想,但我從沒想過她們所依戀的、所想保留的是代表著我們以往歲月的珍貴回憶。
就在這一剎那間,心頭的堅冰融化了,原來我們曾經(jīng)都那么可笑!原來十幾年來橫亙在我們中間的是青澀成長歲月的投影!
(五)
薩姆同意下周與我們會談。
我永遠也不會忘記我們?nèi)忝萌ニ_姆辦公室的那一天。我們?nèi)嗽诖┲隙己芟嗨啤粋€海軍藍的色調(diào)。
“看來你們?nèi)撕徒饬?”薩姆看著我們,腔調(diào)里隱約有一絲譏諷。
“是的?!蔽一卮鹫f。
他揚了揚眉毛:“我想那么多的一筆錢足以讓任何人做他們通常不愿做的事?!?/p>
“你錯了,薩姆,我們另有打算?!蔽腋嬖V薩姆,我們只想要一小部分錢來改善一下生活質(zhì)量就足夠了。薩姆邊搖頭邊笑道:“改善生活?啊?”他說,“比如什么呢?公寓、華貴珠寶、名車?”
“不是的,”我不管他話里的嘲弄,“我們每人想給自己的丈夫買一輛普通的新車,或許還有一小塊新的地毯,這就行了。剩下的錢我們想以媽媽的名義捐贈給伊拉克兒童醫(yī)院。因為我們的大兵摧毀了這些兒童的所有……”
“你再說一遍?”薩姆的臉上掛滿了難以置信的神情。
當我們重復(fù)了一遍后,他再次揚了揚眉,脖子僵在那里,不知道該做什么。過了好一會兒,他站起來,挨個兒與我們握手:“你們突然和好了,而且愿意一起度假,讓我覺得很驚異。但你們放棄了巨額遺產(chǎn),我相信你們是真的感受到手足情深??刹豢梢愿嬖V我為什么你們不多拿一點給自己買些東西呢?”
“現(xiàn)在伊拉克的孩子更需要這筆錢,”萊絲莉說,“我們現(xiàn)在已經(jīng)擁有彼此,這是更大的一筆財富?!?/p>
現(xiàn)在我們?nèi)忝靡粋€月至少要聚一次,看電影、逛街、坐下來聊天。我的外甥外甥女們有了一個新的大家庭。
媽媽在去世后做了她生前做不到的事情,她讓她的女兒們重新聚在一起,享受親情和幸福。我永遠無法忘記媽媽充滿愛意與智慧的舉動。