高羅佩，荷蘭人。本名羅伯特·漢斯·梵·古利克，曾在荷蘭駐中國大使館任職。自取中國名為“高羅佩”，字為“芝臺”，號為“笑忘”。在華任職期間，與一中國女子水世芳結(jié)為伉儷，婚后生有三子一女。

1910年8月，高羅佩生于荷蘭海爾德蘭省，4歲隨父去荷屬印度尼西亞，5歲上學(xué)，學(xué)會了印尼文，他在東印度時，就對家中花瓶上的漢字產(chǎn)生了濃厚興趣，12歲回國后便開始攻讀中文和梵文； 16歲讀中學(xué)時便開始漢學(xué)寫作，并在?？习l(fā)表了不少有關(guān)中國的詩歌和短文；后又陸續(xù)發(fā)表了研究中國《詩經(jīng)》《古詩源》《唐詩》和《赤壁賦》的文章；18歲進入萊登大學(xué)就讀，主修政法學(xué)，同時接受系統(tǒng)的中文訓(xùn)練；后又進入烏得勒支大學(xué)文學(xué)研究院深造，繼續(xù)攻讀中文、梵文，同時學(xué)習(xí)日文、藏文，研究東亞文化，并獲文學(xué)博土學(xué)位。

隨著年齡的增長，高羅佩研究漢學(xué)的興趣愈加濃厚，領(lǐng)域愈加廣闊，成就更是令人矚目。他對中國的琴棋書畫無不擅長。他精通中國古琴，曾師從古琴大師葉詩夢，并在重慶組織過“天鳳琴社”，1940年寫成《中國琴道》一書。圍棋是他的又一愛好，且棋藝精深。20歲開始練習(xí)漢字書法，終身不輟，真草隸篆都寫得十分漂亮，尤以行書見長，并自成高體。他亦曾拜名師學(xué)習(xí)中國繪畫，繪得一手好山水和人物畫，特別擅長模仿明代的木版畫，其作品甚具萬歷年間金陵書坊富春堂的粗獷風(fēng)格。此外，他還是一位古董專家，收藏了大量中國字畫、典籍、古董和樂器。

高羅佩深入研究過中國的三教九流和社會生活，寫成了《明末義僧東皋心越禪師傳》和《長臂猿考》等學(xué)術(shù)專著。為寫《長臂猿考》這本書，他先后養(yǎng)過4只猿，對其生活習(xí)性進行觀察記錄，并隨時錄音、拍照，費時7年方完成此書。并在書后附上了一張猿啼的錄音唱片，以便再現(xiàn)李白下江陵時的“兩岸猿聲啼不住”的情景。

一次偶然的機會，高羅佩開始了對中國春宮和中國古代性生活的研究。他收集了歷代春宮圖冊和有關(guān)性生活的古籍，寫成了《秘戲圖考》一書。遵照其囑，此書不公開發(fā)行，只印50冊，由他分贈給有關(guān)國家的國立圖書館及特殊友人，專供學(xué)術(shù)研究之用，然后將原版銷毀。他又于1961年寫成了《中國古代房中考》一書，書中不插猥褻圖畫，征引必要的猥褻文字則用拉丁文。高羅佩認為，性是純潔的，對西方人來說真正懂性的是君子，而君子應(yīng)懂拉丁文。他糾偏了西方人的誤解，認為中國古代人的性生活一般是正常和健康的。

高羅佩還是一位寥若晨星的語言大師和杰出的中國近體詩詩人。除本國荷蘭語外，他還精通英文、中文、日文、梵文、德文、拉丁文等14種外文。作為一個西方人，他對中文的精通更是令人叫絕。他不但能用中文白話和文言寫出漂亮的文章，還擅長寫作律詩、絕句等近體詩詞。1951年，他從印度到香港，遇到一位中國的故交，遂杯茗相邀，并作七律一首贈之。詩云：“漫逐浮云到此鄉(xiāng)，故人邂逅得傳觴。巴渝舊事君應(yīng)憶，潭水深情我未忘?；驴兏以葡ｊ戀Z，游蹤聊喜繼玄奘。匆匆聚首匆匆別，便泛滄浪萬里長?！笨梢?，其中文造詣之高深!

但是，最終奠定了高羅佩世界漢學(xué)界泰斗之尊的，應(yīng)是他用英文創(chuàng)作的中國公案小說《狄公案》。這部巨著耗費了他15年之久，有洋洋140萬言之巨，包括 16個中長篇和8個短篇。這部小說不僅使高羅佩本人聲名遠播，而且使得中國的古代大法官狄仁杰“邁出了國門”，享譽全球，并被稱為“東方的福爾摩斯”。

作為一個外國人，他為何如此癡迷于中國公案小說的創(chuàng)作呢?又為何癡迷于中國唐代名臣狄仁杰呢?原來他有一雙放眼全球的慧眼，更有一顆深愛中國的心。因為在清朝末年，英國柯南道爾所著的《福爾摩斯探案集》被譯成了中文，一時膾炙人口。當(dāng)時普遍認為，這種偵探小說、這種破案如神的大法官只能是英、美、德、法四國的“特產(chǎn)”，而落后的中國是不可能有這種杰作和這種人物的!不錯，高羅佩不是中國人，但他卻擁有常人難以企及的深厚的中國文化的底蘊，而且對14種語言的精通讓他同樣深入地了解世界。于是，他對全世界特別是西方國家說——“不”！經(jīng)過仔細研究，他發(fā)現(xiàn)中國公案小說的問世遠遠早于西方的偵探小說，而且早了好幾百年。有些短篇甚至1000多年前就產(chǎn)生了。事實上，中國在宋朝就有了《棠陰比事》，明朝就有了《龍圖公案》！不僅如此，他發(fā)現(xiàn)中國古代法官的刑事偵訊本領(lǐng)，無論是運用邏輯推理的方法，還是犯罪心理學(xué)的素養(yǎng)，抑或是破案的能力，比起福爾摩斯、格雷警長等所謂的西洋大偵探來，毫不遜色，甚至要高明得多。但在西方，中國的公案傳奇卻屢遭誤傳和貶低，而中國占代法官的形象也常會受到歪曲和損害，這是很不公正的。高羅佩對此深為不平，他飽含深情地寫道：“果爾，那中國歷代的循吏名公，豈不含冤于九泉之下？”于是，他決心用自己的筆，更是用自己的心來向全世界述說這個古老的國度上的一位偉大的大法官——狄仁杰!

該書出版后，立刻舉世震驚。西方人在驚愕之余，幾乎都被這位中國古代的執(zhí)法如山、斷案如神的“狄大法官”所傾倒!該書每部均獨立成篇，但又相互有機聯(lián)系，成為一體。書中內(nèi)容十分廣泛，涉及唐代的司法、政治、外交、軍事、工商、教育、民情等各個方面。全書均以“仿宋元話本”的體裁寫成，這在世界漢學(xué)著作中，是獨一無二的。

《狄公案》各篇一般開卷便展開案情，布下懸念。故事發(fā)展往往是一波未平，一波又起，或數(shù)案齊發(fā)，犬牙交錯。情節(jié)曲折離奇，撲朔迷離。最后百川歸海，真相大白，案犯暴露，公案具結(jié)。高羅佩筆下的大法官狄公更是被描寫得出神人化，惟妙惟肖。他既不同于正襟危坐的青天大老爺包公，也不同于鬼鬼祟祟的私人偵探福爾摩斯，而是二者奇妙的組合。他經(jīng)常微服私訪，收集證據(jù)，剝繭抽絲，去偽存真，作出正確的判決。他執(zhí)法如山又不拘泥古板，詼諧幽默卻不失威儀，疾惡如仇而又心懷惻隱，睿智機敏毫不矯飾，精通文墨又深諸武功。這就是那位清官神探——狄仁杰!

為了向西方廣大的讀者介紹這位中國的英雄，高羅佩先生選擇了用英文寫成此書。他很想有一個中文版的《狄公案》在狄公的故鄉(xiāng)面世?？上б蚱浔Р∞o世，未能如愿。為了完成高羅佩先生未竟的遺愿，筆者和友人胡明、趙振宇及筆者夫人李惠芳，歷經(jīng)五載寒暑，終于將《狄公案》的中文版本奉獻給了中國的廣大讀者。高羅佩先生若泉下有知，定會備感欣慰!