她的名字很少為人提及，她的電影卻曾經(jīng)風(fēng)靡了世界；她是最早扮演華人角色的華人，她本人卻因?yàn)樗慕巧鵀榇蠖鄶?shù)中國(guó)人所不容。歷史，記載著這樣一位華人女子……

早在盧燕、陳沖、劉玉玲等華裔女星之前，就有一位華裔闖進(jìn)了好萊塢，她就是默片時(shí)代的第一位華裔女星——黃柳霜。當(dāng)她闖進(jìn)好萊塢時(shí)，電影才發(fā)明十幾年。作為默片時(shí)代好萊塢的第一位也是惟一的一位華裔女星，她對(duì)美國(guó)電影的發(fā)展作出了獨(dú)特的貢獻(xiàn)。黃柳霜以她的發(fā)型、服飾、語(yǔ)言和行為舉止向人們展現(xiàn)了中國(guó)文化的魅力。即使在21世紀(jì)的今天，能在美國(guó)電影中擔(dān)綱的華裔演員仍寥寥無(wú)幾。她一生參拍了60多部電影，曾在全球電影界享有盛名，卻因身為華人的族裔背景，使人們對(duì)她為好萊塢電影藝術(shù)所做的貢獻(xiàn)很少提及，甚至她的名字也有意無(wú)意地被淡忘。

黃柳霜祖籍廣東臺(tái)山，1905年生于洛杉磯的中國(guó)城附近，是一個(gè)華人移民家庭的第三代。其父開了一家洗衣店，她很小就幫父親給顧客送洗好的衣服。一次，黃柳霜得到了一筆小費(fèi)，用這筆錢她去看了有生以來(lái)的第一部電影。從此，她對(duì)電影就著了迷。洛杉磯當(dāng)?shù)氖请娪爸谱髦行模S柳霜常到街頭拍片現(xiàn)場(chǎng)看電影的拍攝，回家后就以娃娃為演員，床鋪為舞臺(tái)，自導(dǎo)自演。她常把自己關(guān)在房間里，對(duì)著鏡子模仿演員表演，自得其樂(lè)。早期的好萊塢電影往往選擇在中國(guó)城拍攝，黃柳霜是片場(chǎng)的常客，漸漸萌發(fā)了演電影的念頭，并央求導(dǎo)演讓她演出。黃柳霜當(dāng)時(shí)年僅9歲，就立下志愿，長(zhǎng)大要成為一名電影明星。1919年，黃柳霜在電影《紅燈籠》中終于爭(zhēng)取到了一個(gè)小角色，由此打開了她通往好萊塢的大門。

兩年后，她又爭(zhēng)取到了一個(gè)機(jī)會(huì)，在電影《人生》中飾演男主人公(著名男影星查尼飾演)的妻子。這是她第一次和大牌男演員演對(duì)手戲，她的表演天賦開始引起人們的注意，她的照片不斷出現(xiàn)在各種電影雜志上，美國(guó)的影評(píng)人甚至以《黃禍：中國(guó)入侵銀屏》為題發(fā)表文章，對(duì)她的出現(xiàn)甚表關(guān)注。1922年，她在好萊塢第一部真正意義的彩色電影《海逝》中出演了中國(guó)少女蓮花。當(dāng)時(shí)只有17歲的黃柳霜，以楚楚動(dòng)人的形象和頗具特色的表演，甚至搶了男主角的風(fēng)頭，獲得了如潮的好評(píng)。連那些苛刻的影評(píng)人都稱，沒(méi)有一位日本女演員的演技能夠勝過(guò)黃柳霜。在電影《巴格達(dá)大盜》中她飾演一個(gè)蒙古女奴。影片中，她被巴格達(dá)大盜用利刃抵住裸露的背部，眼中充滿恐懼驚駭?shù)溺R頭幾乎成了經(jīng)典，那漲特寫出現(xiàn)在各種各樣的電影海報(bào)上?！栋透襁_(dá)大盜》的發(fā)行非常成功，紅遍歐美和亞洲各地，成為當(dāng)年最受歡迎的影片。影片的成功也使黃柳霜名聲大振，她的照片登上了電影雜志的封面，歐洲的影評(píng)雜志甚至用兩頁(yè)的篇幅介紹她，她的名字也廣為傳播。

不到20歲的黃柳霜就參拍了十幾部電影，但她的演藝生涯卻遭遇了不可逾越的障礙，那就是當(dāng)時(shí)美國(guó)社會(huì)普遍存在的種族偏見。事實(shí)上，黃柳霜從幼年起就飽受種族歧視的壓力，上學(xué)時(shí)就經(jīng)常受到白人同學(xué)的欺侮。坐在身后的一名男孩，常用別針扎她，想試試中國(guó)人的疼痛感覺(jué)是否與白人不同。黃柳霜只能以多穿衣服來(lái)保護(hù)自己，最多時(shí)穿上了6件衣服。

1882年美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了《排華法案》，使對(duì)華人的歧視完全合法化。面對(duì)這種歷史的黑暗，黃柳霜作為一個(gè)個(gè)體，她顯得是那么的孤獨(dú)和無(wú)助。對(duì)這種排華潮流，她只有屈服。她只能飾演按照西方人的觀念塑造出來(lái)的東方女性。當(dāng)時(shí)的好萊塢電影都把華人描寫為強(qiáng)盜毒販、殺人放火和綁架強(qiáng)奸的形象，劇情往往與毒品、暴力和性交易緊緊聯(lián)系在一起。影片中的華裔總是以妓女或女仆的形象出現(xiàn)，屈服于權(quán)力和男性的威懾，即使試圖與白人男主角發(fā)生跨族裔的戀情，最終也難逃一死的下場(chǎng)。如果說(shuō)在電影中扮演的屈辱形象已經(jīng)讓她感到痛苦的話，那么來(lái)自華人社會(huì)巨大的負(fù)面評(píng)價(jià)更讓她心酸和委屈。當(dāng)時(shí)的中國(guó)政府和觀眾把她視為以性感引誘西方人的低賤東方女性的代表，她演的電影曾在中國(guó)遭到禁演的命運(yùn)。1936年，當(dāng)黃柳霜開始了到中國(guó)的尋根之旅時(shí)，曾有一名記者問(wèn)道：“你為什么要飾演那么多屈辱的東方女性呢?”她答道：“我別無(wú)選擇。即使我不演，也會(huì)有其他演員去演，而我會(huì)失去僅有的那一點(diǎn)點(diǎn)由中國(guó)人自己演中國(guó)人的機(jī)會(huì)?！倍较愀蹠r(shí)，有人示威，甚至高喊：“打倒黃柳霜，她是中國(guó)人的恥辱!”黃柳霜當(dāng)時(shí)滿心委屈，眼中蓄滿了淚水。其實(shí)，那是黑沉沉的種族歧視的歷史重負(fù)，怎能讓一個(gè)弱女子獨(dú)自去承擔(dān)?

不過(guò)，這次中國(guó)之行還是對(duì)她觸動(dòng)很大。在上海，她受到了熱烈的歡迎，連那些一向指責(zé)她的媒體也對(duì)她手下留情。她極其真誠(chéng)地說(shuō)，當(dāng)她在德國(guó)受到影迷的歡迎時(shí)，作為在場(chǎng)的惟一的一位中國(guó)人，她被一股強(qiáng)烈的孤獨(dú)感所淹沒(méi)。現(xiàn)在到了中國(guó)，盡管中國(guó)劉她來(lái)說(shuō)是個(gè)陌生的國(guó)度，但和同胞們?cè)谝黄?，她依然有回家的感覺(jué)。同時(shí)她也受到了著名表演藝術(shù)家梅蘭芳、胡蝶等人的熱情接待，這讓她感到分外溫暖。

這次尋根之旅讓黃柳霜對(duì)中國(guó)產(chǎn)生了深厚的感情，她感覺(jué)到自己生命之源的巨大力量，也迫切想為這個(gè)國(guó)度做點(diǎn)什么。日軍侵華期間，身處美國(guó)的黃柳霜積極為中國(guó)的抗日戰(zhàn)爭(zhēng)做宣傳，以獲得世人對(duì)中國(guó)的支持；又從洛杉磯到紐約舉辦各種義演，為紅”十字會(huì)援華委員會(huì)募捐。但她的滿腔熱誠(chéng)卻遭到了一次重創(chuàng)。1942年，宋美齡訪美，宣傳中國(guó)的抗日。繼引起轟動(dòng)的國(guó)會(huì)演講后，蔣夫人來(lái)到了好萊塢，面對(duì)3萬(wàn)聽眾作了又一次精彩的演講。當(dāng)時(shí)在臺(tái)上，有許多著名的美國(guó)影星陪伴在側(cè)，但卻惟獨(dú)沒(méi)有黃柳霜這位惟一的華裔女星的身影。原來(lái)，這是蔣夫人代表團(tuán)的要求。他們認(rèn)為黃柳霜代表的是舊時(shí)代的中國(guó)，代表團(tuán)要證明的卻是：中國(guó)人不是只有洗衣店、餐館老板和苦力，中國(guó)有受過(guò)良好教育的精英，以此來(lái)改變美國(guó)人對(duì)中國(guó)人的偏見。這無(wú)疑讓黃柳霜寒至徹骨。

從50年代開始，她很少拍片，只是偶爾參與一些電視節(jié)日的制作。1961年，因多發(fā)性心力衰竭，黃柳霜在洛杉磯家中病故，享年 56歲。經(jīng)過(guò)漫長(zhǎng)歲月的洗禮，其影片最近再次引起人們極大的關(guān)注。她主演的《唐人街繁華夢(mèng)》在蒙塵多年后，其拷貝最近由英國(guó)藝術(shù)學(xué)院修復(fù)，使這部1929年拍攝的經(jīng)典默片再現(xiàn)風(fēng)華。紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館和洛杉磯影藝學(xué)院將同時(shí)舉辦黃柳霜電影回顧展，有關(guān)她生平的兩部紀(jì)錄片和英文傳記也在近期間世。

今天人們對(duì)黃柳霜的：再度關(guān)注，終于給這位華裔女星的好萊塢傳奇續(xù)上了完美的句號(hào)。