“國(guó)際年”是由聯(lián)合國(guó)會(huì)員國(guó)或某個(gè)國(guó)際組織向聯(lián)合國(guó)提議，經(jīng)聯(lián)合國(guó)討論并作出相應(yīng)決議而確定的。1980年，聯(lián)合國(guó)制定有關(guān)“國(guó)際年”的原則是：選擇的主題必須符合憲章；優(yōu)先考慮與經(jīng)濟(jì)、社會(huì)發(fā)展及人道主義、人權(quán)相關(guān)的主題；特別關(guān)注發(fā)展中國(guó)家的情況等?！皣?guó)際年”的目的是為了喚起世界公眾對(duì)全球范圍某個(gè)問題的關(guān)注，提請(qǐng)各國(guó)政府和人民為解決該問題加強(qiáng)國(guó)際間的合作與交流。

據(jù)有關(guān)資料記載，20世紀(jì)和剛剛開啟的21世紀(jì)有以下是國(guó)際年活動(dòng)。

20世紀(jì)

1957年：國(guó)際地球觀測(cè)年

1959-1960年：世界難民年

1960年：世界精神衛(wèi)生年

1961-1970年：聯(lián)合國(guó)第一個(gè)發(fā)展十年

1961年：世界種子年

1961年：國(guó)際保健醫(yī)療研究年

1964-1965年：太陽(yáng)極小期國(guó)際觀測(cè)年

1965年：國(guó)際協(xié)助年

1966年：國(guó)際米年

1967年：國(guó)際旅游年

1968年：國(guó)際人權(quán)年

1970-1980年：第一個(gè)裁軍十年

1970年：國(guó)際教育年

1971-1980年：聯(lián)合國(guó)第二個(gè)發(fā)展十年

1971年：反對(duì)種族主義和種族歧視行動(dòng)國(guó)際年

1972年：國(guó)際圖書年

1973-1983年：向種族主義和種族歧視進(jìn)行戰(zhàn)斗的第一個(gè)行動(dòng)十年

1974年：世界人口年

1975年：國(guó)際婦女年

1976-1985年：國(guó)際婦女十年

1978年：反對(duì)種族隔離年

1979年：國(guó)際兒童年

1980-1990年：第二個(gè)裁軍十年

1981-1990年：第一個(gè)非洲運(yùn)輸與交通十年

1981-1990年：聯(lián)合國(guó)第三個(gè)發(fā)展十年

1981-1990年：國(guó)際飲水供應(yīng)和環(huán)境衛(wèi)生十年

1981年：國(guó)際殘疾人年

1982年：動(dòng)員制裁南非種族主義政權(quán)國(guó)際年

1983年：世界通信年

1983-1993年：向種族主義和種族歧視進(jìn)行戰(zhàn)斗的第二個(gè)行動(dòng)十年

1983-1992年：第一個(gè)非洲工業(yè)發(fā)展十年

1983-1992年：聯(lián)合國(guó)殘疾人十年

1985-1994年：亞洲及太平洋運(yùn)輸和通訊十年

1985年：國(guó)際森林年

1985年：國(guó)際青年年

1985年：聯(lián)合國(guó)年

1986年：國(guó)際和平年

1987年：收容安置無(wú)家可歸者國(guó)際年（國(guó)際住房年）

1988-1997年：世界文化發(fā)展十年

1990-2000：鏟除殖民主義十年

1990-1999年：聯(lián)合國(guó)國(guó)際法十年

1990-1999年：第三個(gè)裁軍十年

1990-1999年：國(guó)際減輕自然災(zāi)害第十年（國(guó)際減災(zāi)十年）

1990年：國(guó)際掃盲年

1991-2000年：第二個(gè)非洲運(yùn)輸與交通十年

1991-2000年：聯(lián)合國(guó)禁止濫用麻醉品十年

1991-2000年：聯(lián)合國(guó)第四個(gè)發(fā)展十年

1993-2003年：向種族主義和種族歧視進(jìn)行戰(zhàn)斗的第三個(gè)行動(dòng)十年

1993-2002年：亞太地區(qū)殘疾人十年

1993-2002年：第二個(gè)非洲工業(yè)發(fā)展十年

1993年：世界土著人國(guó)際年

1993年：國(guó)際空間年

1994-2004年：世界土著人國(guó)際十年

1994年：世界口腔衛(wèi)生年

1994年：體育與奧林匹克理想國(guó)際年

1995年：各國(guó)人民紀(jì)念第二次世界大戰(zhàn)死難者國(guó)際年

1995年：國(guó)際寬容年

1995-2004：聯(lián)合國(guó)人權(quán)教育十年

1994年： 國(guó)際家庭年

1995年：國(guó)際青年年

1996年：國(guó)際消除貧困年

1997-2006年：國(guó)際消除貧困第一個(gè)十年

1998年：國(guó)際海洋年

1999年：第一個(gè)百年——國(guó)際和平大會(huì)

1999年：國(guó)際老人年

21世紀(jì)

2000年：國(guó)際感恩年

2000年：國(guó)際和平文化年

2001-2010年：世界兒童和平與非暴力文化國(guó)際十年

2001年：聯(lián)合國(guó)不同文明間對(duì)話年

2001年：國(guó)際志愿者年

2002年：國(guó)際山年

2002年：國(guó)際生態(tài)旅游年

2003年：國(guó)際淡水年

2005年：國(guó)際小額信貸年