我盡可能做到毫無(wú)偏見(jiàn)，然而，我依然對(duì)雇用史蒂夫心存疑慮。他的就業(yè)顧問(wèn)曾向我保證他將是一個(gè)優(yōu)秀可靠的勤雜工，可是，我可從來(lái)沒(méi)有用過(guò)有智力障礙的員工。況且，我也不是很肯定自己想要請(qǐng)這么一個(gè)人。我不知道我的顧客會(huì)對(duì)史蒂夫有何反應(yīng)。他患有腦癱，身材矮矮壯壯的，臉部輪廓很平，說(shuō)話的時(shí)候帶著厚重的舌音。

我的顧客當(dāng)中有的是貨車司機(jī)，對(duì)于這些人，我基本上不用擔(dān)心，因?yàn)樗麄儾⒉辉诤跏钦l(shuí)來(lái)幫他們收拾桌子，他們真正關(guān)心的是盤子里的肉分量夠不夠，餡餅是不是自制的。我擔(dān)心的是那些開轎車的顧客，他們當(dāng)中包括那些愛(ài)夸大其辭的大學(xué)生、因害怕感染可怕的“路邊店細(xì)菌”而悄悄用餐巾擦拭餐具的勢(shì)力眼雅皮士和那些西裝革履的自以為所有的路邊店女招待都想跟客人調(diào)情的公款商人。我知道，這些人看到史蒂夫會(huì)感到不舒服的。因此，在史蒂夫初來(lái)上班的幾個(gè)星期里，我總是對(duì)他格外留神。

事實(shí)證明我的擔(dān)心是多余的。史蒂夫僅用了一周的工夫就讓所有的員工都圍著他團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)了；而一個(gè)月之后，那些干貨運(yùn)的顧客們正式把史蒂夫封為他們的路邊店福星。自此，我再也不必在意其他顧客對(duì)史蒂夫怎么想了。他和任何一個(gè)21歲的青年沒(méi)什么兩樣：穿藍(lán)色的牛仔褲和耐克鞋，喜歡笑，也喜歡逗人開心。史蒂夫?qū)ぷ鳂O其嚴(yán)格認(rèn)真、一絲不茍，凡他負(fù)責(zé)清理過(guò)的桌子，裝鹽和胡椒的瓶子都擺放得井井有條，桌面上找不到一丁點(diǎn)兒面包渣和咖啡留下來(lái)的污跡。

史蒂夫惟一的問(wèn)題是，我們很難讓他等到客人吃完了之后再收拾桌子。他總是在后面不斷地徘徊，兩只腳輪流支撐著身體的重量，兩眼不住地掃視著整個(gè)餐廳，一旦發(fā)現(xiàn)哪張桌子空了下來(lái)，他就急忙奔過(guò)去，小心翼翼地將桌上的盤子和杯子收拾進(jìn)手推車?yán)?，然后再仔?xì)而熟練地用抹布將桌子擦干凈。如果他感覺(jué)到有顧客在注視他，他就會(huì)擰緊眉毛干得更加專注。他為能干好自己的工作而深感驕傲，看著他努力討好身邊每一個(gè)人的可愛(ài)模樣，你就會(huì)由衷地喜歡上他。

接觸的時(shí)間長(zhǎng)了，我們了解到史蒂夫和媽媽一起生活。他媽媽是個(gè)寡婦，因癌癥動(dòng)過(guò)多次手術(shù)并且留下了殘疾，母子倆住在離我們的餐館兩里遠(yuǎn)的一間公房里，靠社會(huì)福利救濟(jì)為生。他的社工說(shuō)，由于資金短缺，他們已經(jīng)很少登門造訪這對(duì)母子了。母子倆經(jīng)濟(jì)上的拮據(jù)是可想而知的。我支付給史蒂夫的薪水如果不能保證母子倆的日常開銷，史蒂夫就得被遣送到社團(tuán)之家去生活。

去年8月的一天早上，史蒂夫三年以來(lái)頭一次沒(méi)來(lái)上班。整個(gè)餐館因此而彌漫著一股陰郁的氣氛。

原來(lái)，他到診所去了，他需要安裝一個(gè)新的心臟瓣膜。社工告訴大家，腦癱患者通常很早就會(huì)出現(xiàn)心臟問(wèn)題，不過(guò)史蒂夫手術(shù)成功的機(jī)會(huì)很大，幾個(gè)月內(nèi)身體就會(huì)康復(fù)并回來(lái)上班的。

快到中午的時(shí)候，有消息傳來(lái)說(shuō)史蒂夫手術(shù)做完了，一切順利，正在恢復(fù)之中。聽(tīng)到這個(gè)消息，領(lǐng)班弗蘭妮高興得在走廊上當(dāng)眾表演起狐步舞。這位已經(jīng)有4個(gè)小孫子的老奶奶歡天喜地的樣子令貝利·瑞杰——我們一個(gè)開卡車的老主顧感到大惑不解，不由得盯著她發(fā)呆。弗蘭妮被看得臉一陣發(fā)紅，理了一下自己的圍裙惡狠狠地瞪了貝利·瑞杰一眼。

“好了，弗蘭妮，什么事情讓你那么興奮？”貝利咧嘴一笑，問(wèn)道。

“噢，我們剛剛聽(tīng)說(shuō)史蒂夫已經(jīng)做完手術(shù)，他會(huì)沒(méi)事的?！备ヌm妮興奮地說(shuō)。

“我還想他到哪兒去了呢！我有個(gè)新笑話想說(shuō)給他聽(tīng)。他為什么要做手術(shù)？”貝利忙又問(wèn)道。

弗蘭妮飛快地向貝利和坐在他同一個(gè)包廂里的另外兩名卡車司機(jī)一五一十地匯報(bào)了史蒂夫手術(shù)的事。“是的，他會(huì)沒(méi)事的，我真替他高興?！备ヌm妮嘆了口氣道：“不過(guò)，我真不知道他們母子怎么付得起那一大堆帳單。據(jù)我所知，他們僅能勉強(qiáng)糊口而已。哦，我得去收拾別的桌子了?！备ヌm妮匆匆忙忙地走了，貝利若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。

早上的忙亂過(guò)后，弗蘭妮手里拿著幾張餐巾紙一臉怪相地走進(jìn)了我的辦公室?！霸趺椿厥拢俊蔽覇?wèn)。“我一直等到貝利·瑞杰和他的那些朋友走后才去收拾他們的桌子，不過(guò)等我走過(guò)去時(shí)潘尼和唐尼已經(jīng)坐在那兒了?！彼贿呎f(shuō)著一邊將手里的餐巾紙遞給我：“這些是疊好了壓在咖啡杯底下的?！?/p>

我打開餐巾紙，3張20美元的鈔票掉落到我的辦公桌上，我同時(shí)注意到了餐巾紙上面用很大的黑體字寫著“給史蒂夫”的字樣。

“潘尼問(wèn)我這是怎么回事，我就把史蒂夫和他媽媽的事情告訴了他，潘尼和唐尼結(jié)果就把這個(gè)給了我?！备ヌm妮說(shuō)著又遞給我一張寫著“給史蒂夫”的餐巾紙——里面是兩張50美元的鈔票。弗蘭妮用閃著淚光的眼睛望著我，搖著頭喃喃低語(yǔ)：“卡車司機(jī)！”

3個(gè)月過(guò)后，感恩節(jié)到了，那也是史蒂夫病愈后頭一天上班，他的就業(yè)顧問(wèn)告訴我他一直在掰著指頭算著醫(yī)生批準(zhǔn)他工作的這一天，只要能上班，過(guò)節(jié)也無(wú)所謂。

事實(shí)上，在他回來(lái)之前的一個(gè)星期，他打了不下10次電話來(lái)通知我們他就要回來(lái)了。他害怕大家把他忘了或是把他的工作給了別人。

那一天，為了表示歡迎他重返工作崗位，我特意安排他媽媽和他一塊來(lái)店里。史蒂夫看起來(lái)有些蒼白，人也瘦了。當(dāng)他推開大門一路咧嘴笑著徑直去后面找他的圍裙和手推車的時(shí)候，我攔住了這對(duì)母子。“別忙著一來(lái)就工作，為了慶祝你歸來(lái)，我請(qǐng)你和你媽媽吃早餐。”

我把母子倆領(lǐng)到餐廳后排靠近角落的一個(gè)包廂，其他的員工也跟在我們后面走了過(guò)來(lái)。我不由回頭望去，這下可好，所有的卡車司機(jī)都從各自的包廂里走了出來(lái)加入到我們的行列中。我們?cè)谝粡埓笞雷忧巴Ｏ聛?lái)，桌子上擺滿了咖啡杯和碟子，由于這些餐具下面都?jí)褐窈竦寞B好的餐巾紙，所以都擺得有點(diǎn)歪歪斜斜的。

“史蒂夫，你要干的第一件事就是給我把這堆亂七八糟的東西收拾起來(lái)?！蔽颐畹?，盡可能讓自己的聲音聽(tīng)起來(lái)堅(jiān)定不移。史蒂夫看看我，又看看他媽媽，然后抽出一張餐巾紙，“給史蒂夫”幾個(gè)字赫然出現(xiàn)在眼前。他輕輕地展開餐巾紙，兩張10美元的鈔票飄落到桌子上。

史蒂夫盯著錢發(fā)呆，然后逐一抽出所有的餐巾紙，每一張餐巾紙的上面都寫有“給史蒂夫”的字樣。我轉(zhuǎn)身對(duì)他的媽媽說(shuō)：“這桌子上共有超過(guò)1萬(wàn)美元的現(xiàn)金和支票，全部都是卡車司機(jī)們和貨運(yùn)公司送給你們的，他們都聽(tīng)說(shuō)了你們的故事。感恩節(jié)快樂(lè)！”

整個(gè)餐廳都沸騰起來(lái)，有的人感動(dòng)得掉下淚來(lái)。不過(guò)，可笑的還在后頭呢。正當(dāng)所有的人都忙著互相握手和擁抱的時(shí)候，史蒂夫嘴上卻掛著一個(gè)大大的笑容，忙碌地收拾起桌子上的杯盤來(lái)了。

這再一次證實(shí)了，他是我請(qǐng)過(guò)的最好的員工。

[編譯自美國(guó)《新生活》網(wǎng)]