非法移民偵測(cè)儀

自從海底隧道把英國(guó)和歐洲大陸連接起來之后，每年有近千人穿過隧道非法進(jìn)入英國(guó)，有人徒步，有人搭乘火車，也有人隱藏在裝滿貨物的帶篷卡車?yán)?。這些源源不斷的非法移民使英國(guó)政府十分困擾。一般來說，司機(jī)們并不參與這種“隱身游戲”，但是，如果邊檢人員在一輛貨車中搜出非法乘客，挨罰的總是這位倒霉的司機(jī)。

最近，英國(guó)某家公司發(fā)明了一種二氧化碳?xì)怏w偵測(cè)儀，可以通過感應(yīng)人體呼出的二氧化碳，偵測(cè)貨車上的隱身人。這種儀器可以安裝在車廂里，不需專用連線，通過汽車上現(xiàn)有的線路就能把信息傳輸給駕駛艙里的司機(jī)。偵測(cè)儀的面板一旦接觸到二氧化碳?xì)怏w，顯示燈就亮了，司機(jī)看到警報(bào)，可以馬上給邊境管理部門打電話報(bào)警。這家公司打算把這款新產(chǎn)品賣給那些國(guó)際貨運(yùn)公司。

然而，人們有理由懷疑，偵測(cè)儀也許會(huì)發(fā)出假警報(bào)。因?yàn)椴粌H人類呼出二氧化碳，其他一些生物也有這種功能，比如番茄、蘋果和香蕉。

老鼠——聰明的語言學(xué)家

老鼠可以學(xué)會(huì)分辨兩種語言，這是一些西班牙心理學(xué)家最新的研究成果。他們用兩組16只老鼠進(jìn)行聽力訓(xùn)練，一組老鼠在聽到荷蘭語時(shí)按動(dòng)食槽上的柄，另一組則是日語。老鼠們可以十分自信地區(qū)分出“自己的”和“別人的”語言。當(dāng)它們聽到一種陌生語言時(shí)，也能區(qū)分出來。

此前，人們只知道人類和某種猴子具有這種分辨語言的能力。

清潔洗滌用品的“抑菌成份”作用甚微

美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的研究者們?cè)噲D弄清楚：所謂“抑菌配方”的清潔洗滌用品到底殺菌作用有多大。他們?cè)?8周內(nèi)對(duì)238個(gè)家庭進(jìn)行了對(duì)比研究，每個(gè)家庭不少于3人，其中有一名學(xué)齡前兒童。在實(shí)驗(yàn)過程中，一部分家庭用“抑菌配方”的清潔洗滌產(chǎn)品拖地、清洗廚房和衛(wèi)生間、擦桌子甚至洗碗洗手；另一部分家庭則使用普通產(chǎn)品，甚至連研究者都不知道，哪一方用的是抑菌產(chǎn)品，因?yàn)閮深惍a(chǎn)品在包裝上沒有區(qū)別，只有臨時(shí)的編號(hào)。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，兩部分家庭發(fā)生輕度病毒感染的機(jī)率是一樣的，包括傷風(fēng)、發(fā)燒性感冒、輕微腹瀉等。當(dāng)然，研究者沒有說，清潔洗滌用品中添加的抑菌成分完全沒用，但是他們強(qiáng)調(diào)，這類產(chǎn)品的作用被廣告宣傳過分夸大了，而它們的價(jià)格往往比普通產(chǎn)品貴很多。

可隨溫度變化而變化的液體

有些液體加熱后可以變成固體，這對(duì)大家來說并不陌生。比如雞蛋蛋白，加熱后就會(huì)從液體變成固體，即使溫度再降低，它也不會(huì)變回液體了，更不可能隨著溫度繼續(xù)升高而變成液體。但是，法國(guó)科學(xué)家最近卻制成了一種液體，可以隨著溫度的變化而變來變?nèi)ァ?/p>

這個(gè)發(fā)現(xiàn)很偶然。他們?cè)谧龌瘜W(xué)實(shí)驗(yàn)時(shí)，給燒杯里添加了一些水、大量4-甲基吡啶和少量的旋糊精（糖的變種）。當(dāng)燒杯加熱至45攝氏度時(shí)，這種透明液體變成了奶白色的硬塊，但繼續(xù)加熱到95攝氏度，或把溫度降到45度以下，奶白色硬塊又會(huì)重新變成液體。這個(gè)有趣的物理化學(xué)反應(yīng)目前還沒有實(shí)際用途。

風(fēng)力發(fā)電可以充分滿足全球用電

如果人類希望完全依靠風(fēng)力發(fā)電來滿足用電的需求，就需要建立一個(gè)面積相當(dāng)于沙特阿拉伯的風(fēng)力發(fā)電站，電價(jià)也要比現(xiàn)在高出1倍。這是荷蘭一所大學(xué)研究人員的研究成果。

他們把地球上的所有地區(qū)（山區(qū)、人口密集區(qū)和環(huán)境保護(hù)區(qū)除外）分成6.6萬塊，逐個(gè)評(píng)估其風(fēng)力發(fā)電的潛力。結(jié)果得出的結(jié)論是：如果一個(gè)地區(qū)的年均風(fēng)速超過每秒4米，利用風(fēng)力發(fā)電就比較合算。全球20%的地區(qū)能達(dá)到這樣的年均風(fēng)速，如果充分利用它們的潛能，每年獲得的電能相當(dāng)于2001年全球總消耗量的6倍，而電價(jià)會(huì)升高25倍。

但是，如果全世界的用電量保持在2001年的水平上，并保證每平方公里區(qū)域內(nèi)設(shè)置4臺(tái)功率為1兆瓦的風(fēng)力發(fā)電機(jī)（在如今的某些風(fēng)力發(fā)電站，發(fā)電機(jī)擺放密度是這個(gè)數(shù)字的4倍），則只需2400萬平方公里的區(qū)域就可以滿足全球的用電需求，電價(jià)也將下降到現(xiàn)在的2倍。

在世界大多數(shù)地區(qū)，風(fēng)力都可以充分滿足人們對(duì)電的需求。在蘇聯(lián)地區(qū)，風(fēng)力發(fā)電可以達(dá)到總需求量的12倍，在西歐可達(dá)2倍，在美國(guó)可達(dá)3倍，在東非甚至達(dá)到上百倍?？墒牵谌丝诔砻艿臇|南亞地區(qū)，由于風(fēng)力太弱，無法滿足人們的需求。為了平衡不同地區(qū)的供需要求，必須建立全球統(tǒng)一的電力傳輸系統(tǒng)。

靈感來自古羅馬的長(zhǎng)壽“紙張”

古羅馬人用尖銳的小棍子在覆著一層蠟的板上書寫，然后，只要把蠟加熱變軟再抹平，字跡就被清除掉了。如今，兩家日本公司同樣是以蠟為原料，發(fā)明了一種壽命特別長(zhǎng)的“紙張”，上面可以反復(fù)打印文字和圖畫。

這種“紙”就像一個(gè)超薄的三明治——兩層透明的聚合材料，中間夾著一層蠟，蠟層中布滿了黑色或彩色的磁性顆粒。與之配套的是一種專用打印機(jī)，刻著字符的打印頭在使用時(shí)就變熱了，打在“紙”上，會(huì)使蠟層沿著字跡熔化，其中的磁性顆粒粘到表層的透明材料上，一個(gè)個(gè)字符便出現(xiàn)了，整張“紙”在磁石的強(qiáng)力吸引下慢慢移動(dòng)。如果想把字符消除掉，只需把整張“紙”加熱并從磁石上過一遍就行了，粘在透明材料上的磁性顆粒又會(huì)與蜂蠟融為一體。這個(gè)過程可以多次反復(fù)，這種“紙”因此成了紙中的壽星。

[編譯自俄羅斯《科學(xué)與生活》雜志]