哈里·格瑞姆站在窗臺(tái)旁盯著那盆雛菊一動(dòng)也不動(dòng)。

“我要掐死你！”他咬牙切齒地說(shuō)。

這盆雛菊是他妻子養(yǎng)的，在家里養(yǎng)的許多花卉中，雛菊是她的最愛(ài)。

哈里呲牙裂嘴湊近雛菊金色的花瓣，低聲吼道：“我遲早要把你從盆里拔出來(lái)，撕碎，扔進(jìn)廁所！”哈里的鼻子猛然抽搐了一下，雛菊上噴灑的殺蟲劑刺激了他，他的眼淚流了出來(lái)，甚至還打了個(gè)噴嚏。哈里踉蹌著倒退了幾步，他的咒罵由雛菊轉(zhuǎn)移到了妻子弗羅拉身上?！案チ_拉”本是羅馬神話中的花神，可哈里認(rèn)為妻子的性格比仙人掌還要刺人。“我遲早也要掐住弗羅拉的脖子，慢慢地，慢慢地——勒死她！”他閉上眼，握緊拳頭，臉上露出微笑。他陶醉在勒死弗羅拉的快感中。

“你在那里做什么？”身后一聲尖利的喊叫讓哈里嚇了一跳，不用回頭他也知道是弗羅拉回來(lái)了。哈里認(rèn)為弗羅拉的聲音是世界上最難聽(tīng)的。

“你喪著一張臉在對(duì)我的雛菊發(fā)脾氣么？雛菊是通人性的，它不想看你這張丑陋的嘴臉，也厭惡你說(shuō)臟話。你還是滾開吧！”

花通人性？哈里想，多么荒謬無(wú)知。他曾慫恿大夫把弗羅拉診斷為精神病，因?yàn)樗３厝岬刈匝宰哉Z(yǔ)地跟花卉甜言蜜語(yǔ)，說(shuō)有利于它們的茁壯生長(zhǎng)。

呸！鬼才會(huì)相信這話！這種令人窒息的日子該結(jié)束了。希爾第已經(jīng)對(duì)他說(shuō)了，她沒(méi)有耐心長(zhǎng)時(shí)間地等待，她挑唆說(shuō)：“只要讓現(xiàn)場(chǎng)看上去像一場(chǎng)入室搶劫，就萬(wàn)事大吉了，然后你既得到了弗羅拉的金錢，又得到了我，何樂(lè)而不為？”

這的確是一個(gè)不錯(cuò)的主意。哈里知道妻子在銀行存有兩萬(wàn)美金，數(shù)目雖然不大，但如果投資得當(dāng)，用不了多久錢就能生錢。他從此能名正言順地與希爾第長(zhǎng)相廝守了。

希爾第這個(gè)性感女神是他打失業(yè)熱線電話時(shí)結(jié)識(shí)的。哈里并不熱衷于找工作，但弗羅拉堅(jiān)持認(rèn)為，她已故前夫的養(yǎng)老金不夠兩個(gè)人花，哈里作為她的新任丈夫應(yīng)當(dāng)找一份工作自己養(yǎng)活自己。哈里沒(méi)有找到工作，卻找到了希爾第。她是個(gè)離婚女人，沒(méi)有生活來(lái)源，她盯上了哈里，以她的年輕漂亮和性感，讓哈里深陷其中不能自拔。拿金發(fā)女郎希爾第與骨瘦如柴的老女人弗羅拉比，不啻于拿郁金香比狗尾巴草；為了兩萬(wàn)美金和希爾第，無(wú)論如何他冒冒風(fēng)險(xiǎn)也是值得的。哈里看見(jiàn)弗羅拉又在給雛菊施肥松土，爾后轉(zhuǎn)身對(duì)他說(shuō)：“你以后離我的雛菊遠(yuǎn)一點(diǎn)，你粗魯?shù)臍庀?huì)讓它難受的?！?/p>

“啥？”哈里指著雛菊挖苦道：“是它這么跟你說(shuō)的嗎？”

“哈里·格瑞姆，雛菊比你對(duì)我友好得多，你只是我名義上的丈夫而已。你這個(gè)窮光蛋！”

聞聽(tīng)此言，哈里頓時(shí)矮了半截。弗羅拉突然又說(shuō)道：“哈里，我要更改遺囑?！薄澳阋倪z囑??？怎么改？”哈里卑躬屈膝地問(wèn)。

“我有種預(yù)感……”弗羅拉照著小鏡子，拔掉幾根灰白的頭發(fā)，“哦，不要介意，我死后錢都是你的，但是我有個(gè)條件，”她瞥一眼焦急等待下文的哈里，“我死后一年里，如果這盆雛菊也死了，我的遺產(chǎn)將由慈善機(jī)構(gòu)收去。我決定了?！?/p>

哈里全身發(fā)抖：“你，你不能這樣做。你明明知道我伺候不了它！”

“為了我的遺產(chǎn)，你就不該學(xué)一學(xué)嗎？當(dāng)然我并不想讓你和你的情人得到更多的東西，譬如這幢房子。”

“什么？你……不能……你！”哈里語(yǔ)無(wú)倫次。

弗羅拉得意地笑了：“你以為我什么都不知道，不，我了解這個(gè)家發(fā)生的每一件事?！?/p>

弗羅拉知道每一件事？哈里咬著嘴唇想：我告訴過(guò)希爾第，弗羅拉視這盆雛菊如珍寶，當(dāng)然我也在希爾第面前嘲笑過(guò)弗羅拉這種視花草如命的愚蠢愛(ài)好。那天希爾第突發(fā)奇想，想看看這盆雛菊。趁著弗羅拉去看醫(yī)生，我把希爾第帶回了家。希爾第對(duì)著雛菊放肆地罵了一通污言穢語(yǔ)，爾后我們相視大笑了一場(chǎng)。這個(gè)可怕的老女人，她是如何知道我有情人的？我的妻子——這個(gè)兇險(xiǎn)的女人分明什么都不想給我留下，美元沒(méi)了，房子沒(méi)了，而希爾第自然也會(huì)從我的生活中消失。這太可怕了！

“不！”哈里嚎叫一聲，猛地?fù)湎蚋チ_拉，他的雙手扼住了她皺巴巴的脖子。他想像過(guò)無(wú)數(shù)次的一幕今天終于上演了。

弗羅拉枯瘦的手在他身上亂抓，她的眼睛凸起，喉嚨里發(fā)出含混不清的咕嚕聲。就在弗羅拉斷氣的一瞬間，哈里驚醒了：我在犯謀殺罪！但是為時(shí)已晚，哈里一松手，斷了氣的弗羅拉就軟塌塌地躺了下去。

那一刻房間里墓地一般的寂靜，只有哈里沉重的呼吸聲。我殺了她。我真的殺了她。要把這個(gè)消息告訴希爾第嗎？不，當(dāng)務(wù)之急是把這里布置得像個(gè)發(fā)生了意外的現(xiàn)場(chǎng)。一個(gè)小偷溜進(jìn)來(lái)偷東西，被死者發(fā)現(xiàn)了，于是小偷掐死了她滅口。嗯，就這樣了。我再看看有什么疏漏沒(méi)有，警察也不是那么好哄的。

哈里從一個(gè)房間轉(zhuǎn)到另一個(gè)房間。匆匆忙忙地布置犯罪現(xiàn)場(chǎng)。他把桌椅掀倒，把抽屜拉開，又把里面的物品胡亂扔到地上。他砸了一個(gè)存錢罐，又砸了一塊玻璃，讓人看上去小偷就是從那兒溜進(jìn)來(lái)的。

好了，一切弄妥，現(xiàn)在只差一個(gè)我不在犯罪現(xiàn)場(chǎng)的證明。哈里俯下身子，扭過(guò)身去不看弗羅拉死后恐怖的臉。他取下弗羅拉的手表，將表針向后撥了半個(gè)小時(shí)，然后將表面敲碎，讓表停走。他將表再戴上弗羅拉的手腕，好像是受害者跌倒時(shí)摔碎的。一切順利，表上顯示的時(shí)間將證明他哈里不在犯罪現(xiàn)場(chǎng)，因?yàn)檫@段時(shí)間他正坐在求職辦公室尋找工作。

哈里得意洋洋，他為自己的絕頂聰明感到自豪。當(dāng)他最后一次打量房間時(shí)，他看到了陽(yáng)臺(tái)上的雛菊。他想，它也該成為我布置現(xiàn)場(chǎng)的道具，我正好借此毀了它。哈里把花盆從窗臺(tái)上推下來(lái)砸碎，就匆匆離開了家。走時(shí)他將前門虛掩著。

在去求職辦公室的路上，哈里在街頭電話亭給警察局打了個(gè)電話。他自稱是弗羅拉的鄰居，路過(guò)她家時(shí)聽(tīng)見(jiàn)里面有尖叫聲和物品的碎裂聲，請(qǐng)警察去看看，是否發(fā)生了家庭暴力。說(shuō)完他便掛斷了電話，他不想讓警察詢問(wèn)他的姓名。

哈里欣欣然去了求職辦公室，他并不指望找到工作，只是為了偽造不在犯罪現(xiàn)場(chǎng)的證明。一個(gè)女孩子領(lǐng)著哈里見(jiàn)了一個(gè)負(fù)責(zé)人，那人問(wèn)了哈里的背景及其他一些問(wèn)題，對(duì)哈里的印象很好，讓他填了一張表，推薦他去做一項(xiàng)不需要特別技能的工作。

哈里回到家，一進(jìn)門就大喊：“弗羅拉，親愛(ài)的，好消息，我找到工作了?！蓖崎_門，如他所料，警察正等著他。

“弗羅拉，死了？”聽(tīng)到這個(gè)噩耗，哈里竟暈了過(guò)去。

醒后，哈里放聲大哭，“這不可能。我走時(shí)，她還好端端的，我走后這里發(fā)生了什么事？”

“你可能會(huì)告訴我們這里發(fā)生了什么事?！本炖浔卣f(shuō)，似乎對(duì)這個(gè)驟然失去妻子的男人并無(wú)半點(diǎn)同情。

“我？我哪里知道，你看，我剛從求職辦公室回來(lái)，我能證明自己不在……”警察打斷了他的話，“格瑞姆先生，在你進(jìn)去看犯罪現(xiàn)場(chǎng)前，讓我告訴你，你有哪些權(quán)利。”

警察向哈里說(shuō)明了他的權(quán)利后，打開了房門。

弗羅拉躺在地上，如她生前一樣難看。她身旁躺著那株摔破了花盆的雛菊，泥土撒了一地。那堆泥土中有一個(gè)黑亮的小東西，像是一只甲殼蟲。

警察指著“甲殼蟲”說(shuō)：“你妻子將它埋在花盆里，格瑞姆先生?！?/p>

“不可能，”哈里笑道：“她天天噴灑殺蟲劑，哪兒來(lái)的甲殼蟲?！?/p>

警察看著哈里自以為是的臉，搖搖頭說(shuō)：“你再看看這只‘甲殼蟲’。”

這次哈里看清了，它上面連著一根電線，電線的另一端是一小塊疙疙瘩瘩的塑料片，上面還有一些小孔。警察說(shuō)：“你妻子懷疑你對(duì)她不忠，想知道你背著她說(shuō)了些什么——其實(shí)我們可能永遠(yuǎn)搞不清楚事情的真象，如果不是這盆花摔下來(lái)的話?！?/p>

“不！”哈里歇斯底里地大吼——兩萬(wàn)美元和漂亮的希爾第都與他無(wú)緣了。

“這真應(yīng)了一句老話，”警察諷刺道，“雛菊不會(huì)說(shuō)話，但這一株卻說(shuō)了，說(shuō)出了一個(gè)秘密?！?/p>

[編譯自《英語(yǔ)學(xué)習(xí)》]