中國(guó)人口的絕對(duì)規(guī)模引發(fā)了許多有趣的工程難題，比如如何建設(shè)高效的交通系統(tǒng)，如何通過(guò)設(shè)立公園疏導(dǎo)假日人群，如何控制互聯(lián)網(wǎng)流量等等。這些難題都需要技術(shù)解決方案。

在電信領(lǐng)域，中國(guó)就已經(jīng)找到了負(fù)載平衡這一微妙問(wèn)題的解決方案——這一次，中國(guó)走到了其他國(guó)家的前頭，將一類名為“互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議第六版（IPv6）”的更新型的高效網(wǎng)絡(luò)投入商務(wù)應(yīng)用。

現(xiàn)在，國(guó)內(nèi)六個(gè)試點(diǎn)IPv6網(wǎng)絡(luò)已經(jīng)建成投入使用，主要的電信公司也都在搭建IPv6網(wǎng)絡(luò)。全國(guó)主干網(wǎng)建設(shè)將在今年年末完成，屆時(shí)，IPv6將延伸至20座城市。

與中國(guó)IPv6實(shí)力最相當(dāng)?shù)母?jìng)爭(zhēng)對(duì)手就是美國(guó)，但只有很少一些網(wǎng)絡(luò)服務(wù)供應(yīng)商(ISP)提供IPv6服務(wù)。韓國(guó)緊隨其后。

所謂IPv6，就是對(duì)現(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行軟件升級(jí)，它將解決當(dāng)前困擾技術(shù)公司的很多難題，如網(wǎng)絡(luò)地址有限、安全程度低、對(duì)“流媒體”（streaming media）支持能力差等。這些難題大大影響了網(wǎng)上電影、網(wǎng)上歌曲對(duì)消費(fèi)者的吸引力。

IPv6將促進(jìn)諸如點(diǎn)對(duì)點(diǎn)和移動(dòng)應(yīng)用等新技術(shù)的推廣。中國(guó)政府已經(jīng)向IPv6開(kāi)發(fā)投入了15億元，并與韓國(guó)和日本的科學(xué)家及政府部門合作研發(fā)。

新一代網(wǎng)絡(luò)必須滿足兩種不同類型的技術(shù)挑戰(zhàn)——人口眾多和新客戶需求。

由于人口眾多，中國(guó)成為事實(shí)上最大的移動(dòng)電信市場(chǎng)，移動(dòng)用戶數(shù)達(dá)3.2億，且還在增長(zhǎng)；中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)用戶數(shù)達(dá)1億，使中國(guó)成為互聯(lián)網(wǎng)第二大市場(chǎng)，未來(lái)很可能超過(guò)美國(guó)。

每個(gè)用戶都需要自己專屬的網(wǎng)絡(luò)地址，而現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)地址不夠多，不可能容納每個(gè)人，很多地址就像電話的分機(jī)一樣——互聯(lián)網(wǎng)上的信息是通過(guò)一個(gè)配置了自有“互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議”或“IP地址”的網(wǎng)關(guān)傳輸?shù)侥碾娔X的。這個(gè)系統(tǒng)降低了流量，使一些操作無(wú)法實(shí)現(xiàn)。

另一個(gè)問(wèn)題是，向網(wǎng)址發(fā)出的每個(gè)“請(qǐng)求”——不論點(diǎn)擊圖片還是鏈接——都意味著服務(wù)器必須將所需要的數(shù)據(jù)直接發(fā)送到發(fā)出需求的一方。

減輕負(fù)載的常見(jiàn)手段是網(wǎng)絡(luò)緩存。這套技術(shù)和服務(wù)將網(wǎng)址內(nèi)容放到全球分布的服務(wù)器中，因此，當(dāng)你點(diǎn)擊設(shè)在上海的拍賣網(wǎng)站易趣網(wǎng)上的信息列表時(shí)，見(jiàn)到的圖像可能實(shí)際上保存在黑龍江的某臺(tái)服務(wù)器上，而你通過(guò)無(wú)縫重新定向技術(shù)，連接到這些信息。

緩存技術(shù)已成為互聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵加速器。IPv6將進(jìn)一步提高效率，其中一個(gè)原因是IPv6支持“多播”（multicasting ）?，F(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)上，向10萬(wàn)人發(fā)送一條信息，則意味著服務(wù)器要發(fā)送10萬(wàn)次。使用了“多播”技術(shù)，互聯(lián)網(wǎng)就像過(guò)去的電話交換系統(tǒng)，服務(wù)器將數(shù)據(jù)送至網(wǎng)絡(luò)中其他層面的服務(wù)器，這些服務(wù)器再向下一層網(wǎng)絡(luò)傳遞數(shù)據(jù)，形成樹(shù)狀模式。

第二個(gè)挑戰(zhàn)來(lái)自新的應(yīng)用。

在中國(guó)，幾乎人人都有移動(dòng)電話，所以業(yè)務(wù)用戶不像其他市場(chǎng)的用戶提出很多應(yīng)用要求。

中國(guó)的移動(dòng)市場(chǎng)是時(shí)尚和娛樂(lè)的天下，全然不是電話網(wǎng)絡(luò)最初設(shè)計(jì)時(shí)的構(gòu)想。

中國(guó)服務(wù)提供商緊追前沿科技，中央電視臺(tái)、中國(guó)網(wǎng)通和中國(guó)電信都通過(guò)IP網(wǎng)絡(luò)提供手機(jī)電視視頻業(yè)務(wù)，現(xiàn)在用戶數(shù)已達(dá)250萬(wàn)，預(yù)計(jì)2008年將增長(zhǎng)至2000萬(wàn)人。而且，中國(guó)已經(jīng)向100多家公司發(fā)放了從事互聯(lián)網(wǎng)電視服務(wù)業(yè)務(wù)的執(zhí)照。

將IPv6投入商業(yè)應(yīng)用，將促進(jìn)這一切早日實(shí)現(xiàn)。電子郵件和語(yǔ)音通訊用戶可以忍受互聯(lián)網(wǎng)的一些低效之處，但對(duì)視頻用戶而言，服務(wù)質(zhì)量極為重要，不然會(huì)出現(xiàn)圖像停滯、對(duì)話暫停。

即便使用了IPv6，由于視頻應(yīng)用網(wǎng)絡(luò)容量耗費(fèi)大，將來(lái)還是會(huì)傾向某種類型的本地緩存。比如應(yīng)用互聯(lián)網(wǎng)錄像機(jī)——使用一個(gè)硬件箱從互聯(lián)網(wǎng)上摘錄匯總電視內(nèi)容，在其他適當(dāng)時(shí)候觀看，很像目前美國(guó)市場(chǎng)非常流行的TiVO錄像機(jī)。

IPv6還將支持所有應(yīng)用服務(wù)上網(wǎng)。在我們這個(gè)乏味的世界，有可能出現(xiàn)電影中烤面包機(jī)自動(dòng)報(bào)話，以及咖啡壺在早上鬧鐘響起之前自動(dòng)沏好咖啡等奇幻場(chǎng)面了。

中國(guó)業(yè)界已經(jīng)匯聚一堂，開(kāi)始研究“智慧家電”或“智能組合資源體系”。比如，用手機(jī)搖控電視機(jī)和電燈的開(kāi)關(guān)、藥瓶空了會(huì)自動(dòng)下訂單訂藥、你出門了電視機(jī)知道錄下《中國(guó)式離婚》、供暖設(shè)備會(huì)自動(dòng)開(kāi)關(guān)，等等。

中國(guó)已經(jīng)建立起覆蓋范圍和可靠性在全球首屈一指的基礎(chǔ)電信網(wǎng)絡(luò)。在此骨干架構(gòu)基礎(chǔ)上，中國(guó)現(xiàn)在正鋪上一張復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)，作為新技術(shù)的落腳點(diǎn)。

作者楊思安（Anne Stevenson-Yang）為美國(guó)信息產(chǎn)業(yè)機(jī)構(gòu)（USITC）駐北京首席代表，杜志豪（Ken DeWoskin）為美國(guó)密歇根大學(xué)名譽(yù)教授、普華永道(PricewaterhouseCoopers) 原中國(guó)合伙人