對真正意義的教育能提高學(xué)生的成績，但是這種理想的教學(xué)嘗試卻因?qū)W科和年級的不同而產(chǎn)生很大的差異。

在過去的30年里，決策者和教育家們已經(jīng)就學(xué)校是應(yīng)該強調(diào)事實還是分析性的思維技巧展開了討論。第一種觀點的支持者認(rèn)為在準(zhǔn)確的解釋內(nèi)戰(zhàn)的起因之前，學(xué)生應(yīng)該知道內(nèi)戰(zhàn)開始的時間。而第二種觀點的支持者則認(rèn)為學(xué)生很快就會忘記戰(zhàn)役的確切時間，但是，他們?nèi)匀粫浀猛ㄟ^研究戰(zhàn)爭起因，領(lǐng)導(dǎo)階層，軍事原因和資源的消耗而獲得的觀點。同樣，在閱讀課程上，是強調(diào)基礎(chǔ)語音教學(xué)還是整個語言上的接近，都是教師們一直關(guān)注的事情。

關(guān)于這次辯論，大部分的觀點都是無資料支持的。幸運的是，國家教育課程評估部門（NAEP）提供了一些相關(guān)信息。從1969年開始，NAEP對不同學(xué)科包括數(shù)學(xué)，自然科學(xué)，閱讀的評估，每一年或兩年就會在全美最具代表性的4年級8年級以及12年級中間進行（U.S.Department of Education，2000）。因為每個學(xué)生只做測試的一小部分，所以整個試卷可以包含足夠?qū)捄妥銐驈V的知識。測試的形式包括了多項選擇和更加復(fù)雜的問答題，因此他們可以對基礎(chǔ)技巧以及對概念的理解技巧同時進行評估。除了測試之外，學(xué)生、教師以及學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)還填了一份問卷調(diào)查表，這個問卷調(diào)查表說明了學(xué)生和老師的背景以及在課堂中的教學(xué)實踐。

通過衡量特定的教學(xué)實踐和學(xué)生表現(xiàn)的關(guān)系，我們可以利用NAEP的資料來比較真正意義的教育和基礎(chǔ)技巧的教育這兩者誰的效率更高。高等統(tǒng)計學(xué)的應(yīng)用能夠使我們考慮到學(xué)生和教師的背景因素對學(xué)生成績的潛在影響，從而把真正意義教學(xué)的影響分離出來。

當(dāng)我們?nèi)パ芯磕切┮寻l(fā)表和未發(fā)表的分析報告時

（Wenglinsky，2000，2002，2003），一個明顯的規(guī)律從這些資料中浮現(xiàn)出來：對于各種學(xué)科，真正意義的教育都是跟高的NAEP測試分?jǐn)?shù)聯(lián)系在一起的。盡管在某種程度上來說，學(xué)生必須學(xué)習(xí)基礎(chǔ)的技巧和事實現(xiàn)象，但是以上的結(jié)果暗示我們：只有強調(diào)對高等的分析原因的技巧的教學(xué)才能使學(xué)生表現(xiàn)的更好。

數(shù)學(xué)和自然科學(xué)：很容易教給學(xué)生真正的含義

在數(shù)學(xué)方面，很多教育學(xué)家提倡對基礎(chǔ)技巧的教學(xué)，并且通過反復(fù)的訓(xùn)練來鞏固這些技巧。其他的教育家則提倡教給學(xué)生數(shù)學(xué)分析能力，例如乘除運算背后的原理，強調(diào)在課程中對像數(shù)據(jù)分析和統(tǒng)計學(xué)這樣復(fù)雜主題的教學(xué)。NAEP的資料支持了后一種觀點。在美國四年級和八年級中，以下的教學(xué)方式使學(xué)生在NAEP的數(shù)學(xué)測試中表現(xiàn)得很好：強調(diào)高層次的思維技巧，基于課題的學(xué)習(xí)，給學(xué)生機會去解決有很多答案的題目。這些方法反應(yīng)了對數(shù)學(xué)的學(xué)習(xí)是一個反復(fù)的過程，而不是從簡單到復(fù)雜的線性過程（McLaughlinTalbert， 1993）。

國際數(shù)學(xué)和科學(xué)發(fā)展研究部門（TIMSS）提供了更多的證據(jù)。斯提格勒和哈伯特（1999），分析了美國，德國和日本的課堂錄影帶，發(fā)現(xiàn)了日本八年級的老師更加強調(diào)分析性思考，而具體的做法就是讓學(xué)生形成自己對問題的解答以及在相關(guān)的初級階段介紹一些高深的知識（例如，代數(shù)）?？傮w上看，在數(shù)學(xué)方面，日本學(xué)生表現(xiàn)的比美國和德國的學(xué)生好。

在自然科學(xué)方面，關(guān)于課程的討論在兩種人之間展開了。一種人倡導(dǎo)教學(xué)生科學(xué)事實，另外一種人則強調(diào)親自動手的活動，因為這種活動能使學(xué)生深入的了解理論。對基礎(chǔ)技巧的倡導(dǎo)并不一定跟親自動手的活動相抵觸，但它卻賦予了這些活動其他的成份，教師列出實驗的步驟而學(xué)生只是按照步驟去證明一些結(jié)論，例如，當(dāng)在氣球下加熱時會發(fā)生什么事。

NAEP的數(shù)據(jù)再一次說明了真正意義的教育所帶來的好處。在四和八年級的NAEP科學(xué)測試中，經(jīng)歷了以課題研究為中心的教學(xué)的學(xué)生都得到了很高的分?jǐn)?shù)，因為在課題的研究中，本身起點就很高。傳統(tǒng)的教學(xué)方法，像完成書面作業(yè)，閱讀課本，看上去并沒有什么正面的效果。

閱讀和公民學(xué)：一幅更加線性化的圖像

與數(shù)學(xué)和自然科學(xué)的測試結(jié)果相反，NAEP對人文科學(xué)的測試結(jié)果證明了更加線性的教學(xué)會帶來更多的好處。

在閱讀方面，第一種討論是關(guān)于學(xué)生應(yīng)該怎樣學(xué)習(xí)識別單詞和培養(yǎng)連貫性的，第二種討論是學(xué)生應(yīng)該怎樣來培養(yǎng)閱讀理解能力。在基礎(chǔ)語音教學(xué)和整體語言理解的閱讀大戰(zhàn)中，第一種討論已經(jīng)使自己早早的出局了?；A(chǔ)語音教學(xué)是教學(xué)生把單詞讀出來，而整體的語言強調(diào)的是通過上下文來理解出不熟悉單詞的意思。因為只有學(xué)生到四年級以后NAEP才會對他們進行測試，所以它的測試結(jié)果對第一種討論的涉及并不多。在一個更加平衡的教學(xué)嘗試的幫助下，國家閱讀小組（2000）和國家研究委員會（Snow，Burns，Griffin，1998）的報告已經(jīng)解決這個問題。這種教學(xué)嘗試是以基礎(chǔ)語音教學(xué)為核心但是也為上下文理解的教學(xué)留下了一定的空間（盡管一些閱讀調(diào)查人員對這份報道的發(fā)現(xiàn)表示懷疑）。

對于第二種討論——關(guān)于閱讀理解——人們也沒有達(dá)成共識。一些學(xué)者簡單的表明了自己對閱讀理解的看法和對單詞識別以及連貫性的看法類似。然而這里，NAEP的分?jǐn)?shù)給我們提供了一些指導(dǎo)——他們強烈的建議當(dāng)涉及到閱讀理解時，基本技巧的教學(xué)是不可取的。

在四年級和八年級里，NAEP的閱讀理解分?jǐn)?shù)支持了真正意義的教育。經(jīng)歷了對理解性技巧（通過提問而從文章中了解含義，總結(jié)知識點，尋找關(guān)鍵詞，對作者的意圖和是否達(dá)到這種意圖做分析性的思考）教學(xué)的學(xué)生在NAEP的閱讀測試中表現(xiàn)的更好。另外，當(dāng)學(xué)生讀到“真正”的文章——整本書或是整個故事而不是一小節(jié)時，他們的理解力會有所提高。最后，學(xué)生通過閱讀和寫作來提高他們的理解能力，因為這些活動能提供給他們運用已有技巧的機會。

因此，看上去學(xué)習(xí)閱讀是一個線性的過程。前面的研究表明了學(xué)生應(yīng)該先學(xué)習(xí)基本的技巧，從基礎(chǔ)語音教學(xué)中學(xué)習(xí)發(fā)音然后培養(yǎng)連貫性。一旦他們完成了這個環(huán)節(jié)，NAEP測試結(jié)果表明為了真正的了解文章，他們應(yīng)該開始培養(yǎng)推理的技巧以及分析性的思維技巧。

在公民學(xué)中，學(xué)習(xí)的過程仍然是線性的。關(guān)于公民學(xué)的討論主要圍繞著一個問題：學(xué)生是應(yīng)該通過對課本和作業(yè)的學(xué)習(xí)還是通過親身參與公民活動，例如，社團服務(wù)，來了解政府的特性？NAEP的數(shù)據(jù)顯示四年級的學(xué)生能從基礎(chǔ)的知識中得到最大的好處，例如通過學(xué)習(xí)課本以及完成作業(yè)來了解政府系統(tǒng)是怎樣工作的。另一方面，八年級的學(xué)生則能從親身參與的社團服務(wù)中獲得更多的益處。因此，在公民學(xué)的例子中，學(xué)生按照發(fā)展性的模型來學(xué)習(xí)能獲得最大的益處。開始時學(xué)習(xí)基本的內(nèi)容然后通過親身的社會實踐來理解這些內(nèi)容。

基礎(chǔ)技巧和對真正意義教育的結(jié)合

這些對NAEP結(jié)果的分析說明了，盡管基礎(chǔ)技巧在教學(xué)中占有重要的位置，但分析性思維的技巧也是必需的。在數(shù)學(xué)和自然科學(xué)方面，不管是對4年級還是8年級的學(xué)生而言，強調(diào)分析性思維技巧的教學(xué)能使他們獲得更高成績，而強調(diào)基礎(chǔ)技巧的教學(xué)卻不能。顯然的，如果學(xué)生能夠理解內(nèi)容背后的概念框架，那么他們學(xué)起來會更有效率。教育家沒有必要在基礎(chǔ)和高級技巧之間選擇，但是我們應(yīng)該在很早的時候就介紹一些高級的技巧，從而促使學(xué)生去學(xué)習(xí)基本的理論，盡管這些理論本身并不能吸引學(xué)生。

在人文科學(xué)方面，數(shù)據(jù)則展示了線性過程的價值。學(xué)生在剛開始學(xué)校生涯時，不適合發(fā)展他們的拼寫水平，也不能創(chuàng)立自己的語言。但是一旦他們知道怎么從課本中學(xué)習(xí)語言后，學(xué)生需要機會去構(gòu)建自己對文章感知并且在他們寫的文章中反映出這種感知。類似的，學(xué)習(xí)公民學(xué)的學(xué)生需要知道政府各部門都是干什么的，權(quán)力法案保護了那些方面的自由，以及怎么影響他們的選舉官員。一旦學(xué)生掌握了這些基本事實，他們就需要把知識應(yīng)用到實踐中去，例如參加一些社團服務(wù)活動，進行一些實地考察，跟選舉官員討論一些對他們重要的事。（當(dāng)我在八年級的時候，我給議員寫了一封關(guān)于議會應(yīng)該怎樣把錢花在派人前往火星的信。我所收到的答復(fù)——太昂貴了，但繼續(xù)寫下去——使政治過程對我而言變得更真實）

對決策者和教育家的影響

對于真正意義教育的重要性的實驗的發(fā)現(xiàn)暗示了政府官員和教育領(lǐng)導(dǎo)人需要采取一些措施。

在學(xué)校，校長應(yīng)該鼓勵老師花更多的時間在真正意義的教學(xué)上面，而且這種教學(xué)應(yīng)該是跨學(xué)科的，尤其是在數(shù)學(xué)和自然科學(xué)的早期階段。在人文科學(xué)方面，學(xué)生在小學(xué)的時候需要學(xué)習(xí)閱讀和公民學(xué)研究的技巧。但是到中學(xué)以后，對真正意義的教育就變得至關(guān)重要了。

不幸的是，校長以及監(jiān)督人員在沿著這個方向走下去的時候也許會碰到很多困難，因為現(xiàn)在聯(lián)邦的政策干預(yù)了國家和地區(qū)的課程選擇，它以基礎(chǔ)技巧的教學(xué)為中心并且抵制對真正意義的教學(xué)。一個學(xué)生都不能掉隊的運動（NCLB）把政府在教育中的干涉推到了一個空前的高度。

NCLB的目的是非常值得稱贊的。不顧教育家的埋怨，創(chuàng)建一所國家機構(gòu)來支持學(xué)校為學(xué)生的表現(xiàn)負(fù)責(zé)并且容忍學(xué)校成為一種不斷失敗的模式，這就是聯(lián)邦政府所扮演的角色。當(dāng)各省在經(jīng)濟蕭條時期沒有能力向失業(yè)和年齡大的人提供保險和福利時，當(dāng)一些省在這個提倡人權(quán)的時代不愿把白人和黑人放在一起教學(xué)時，聯(lián)邦的干預(yù)是必要的。這些天以來，很多省證明了他們沒有能力教育好我們的兒童——尤其是少數(shù)民族和居住在貧困地區(qū)的兒童——聯(lián)邦政府也是有義務(wù)的去采取行動。只有聯(lián)邦政府能夠制定一個普遍的準(zhǔn)繩來衡量學(xué)生的表現(xiàn)，也只有他們才能對那些沒有把財政上的努力轉(zhuǎn)化成好學(xué)校的省提出訴訟。我自己所在的紐約省就給我們提供了一個適當(dāng)?shù)睦樱杭~約市的教育和其他的市內(nèi)系統(tǒng)都嚴(yán)重缺乏資金，因此，學(xué)校和教師的能力都很低。為了使每個省都盡到自己的義務(wù)，NCLB提供了一些幫助。

但是NCLB已經(jīng)過分的擴張了它的使命。通過提供專業(yè)發(fā)展基金來支持基礎(chǔ)技巧的教學(xué)嘗試，這已經(jīng)完全超出了NCLB為學(xué)生成績負(fù)責(zé)的使命。為了得到基金，像紐約這樣的城市，非常需要錢，必須圍繞基礎(chǔ)技巧來制定課程。除此之外，為了使測試更能反映出對基礎(chǔ)技巧的強調(diào)，聯(lián)邦政府正在改寫NAEP。通過把分析性思維技巧排擠掉，這些措施已經(jīng)把我們學(xué)生的認(rèn)識發(fā)展逼到了危險的境地。

許多教育領(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)開始反對NCLB的錯誤舉動。NCLB應(yīng)該同時明白兩種觀點：它是被創(chuàng)建去為學(xué)生的成績負(fù)責(zé)，但同時在怎樣提高學(xué)生成績方面，學(xué)校需要自治。就像NAEP數(shù)據(jù)建議的一樣，對學(xué)校領(lǐng)導(dǎo)人而言，提高學(xué)生成績的最好方法就是更加強調(diào)真正意義的教學(xué)。