本田雅閣、福特金牛座也可能會受到這款車的猛烈沖擊。

在現(xiàn)代汽車位于漢城西南一百公里的牙山工廠的圍墻后面，上百輛同一型號，車身分別被刷成銀灰、米黃、鮮綠及各種不同顏色的轎車正在3.2公里長的試驗跑道上往返馳騁。與此同時，在這個現(xiàn)代迄今為止最先進(jìn)的工廠外的人們，對這個嶄新的車型幾乎一無所知。該款代號為NF，經(jīng)過設(shè)計人員無數(shù)次的翻新改造，具備了更加強大的引擎、更寬敞的座艙和無以倫比的制動系統(tǒng)的轎車，被看作現(xiàn)代公司旗艦產(chǎn)品索納塔最好的繼任者。

該款寄托著現(xiàn)代人厚望的轎車將于9月1日在韓國亮相，隨后于明年春天正式進(jìn)軍北美和世界其他地區(qū)。具備了精良的設(shè)計和出眾的品質(zhì)，即將登陸美國的NF將對豐田的佳美、本田的雅閣和福特的金牛座形成強有力的沖擊，引領(lǐng)現(xiàn)代汽車進(jìn)入世界頂級汽車制造商行列。現(xiàn)代為NF訂下的銷售目標(biāo)是每年18萬輛，以不低于22，000美金的價格出售?！岸唐谛?yīng)不是目的”，該款車首席設(shè)計師Choi Jong Min說，“提升現(xiàn)代車的品牌形象才是我們的目標(biāo)?！?/p>

適時的進(jìn)取

現(xiàn)代希望它的新款索納塔和小型SUV Tucson將成為第一撥贏家。該公司已有兩年未推出一款新車了，它的美國經(jīng)銷商們將為新產(chǎn)品的到來而歡欣鼓舞。接下來的三年中，現(xiàn)代及其子公司起亞將為市場帶來一批新款車，集團(tuán)銷售將有望擴大一倍，到2010年，達(dá)到年產(chǎn)550萬輛的水平。該增長將更多地來自現(xiàn)代設(shè)在美國、中國、印度和歐洲的工廠。目前，現(xiàn)代已將其目標(biāo)定位為超越PSA標(biāo)致雪鐵龍和雷諾，取代位居行業(yè)第五的大眾汽車。該公司市場總監(jiān)Lee Jae Wan說，“現(xiàn)代要成為真正意義上的全球市場參與者?！?/p>

僅僅6年前，當(dāng)時主持晚間節(jié)目的Jay Leno曾將現(xiàn)代車比作仰臥雪橇——該車駕駛空間狹小，動力系統(tǒng)不佳，且不具備爬坡能力。然而今天對手們再也笑不出來了。2000年，現(xiàn)代汽車董事長鄭夢九承諾，現(xiàn)代將在質(zhì)量、穩(wěn)定性和用戶滿意度等方面向豐田發(fā)起挑戰(zhàn)。4年后的今天，這個諾言終于兌現(xiàn)。4月28日發(fā)布的J.D. Power Associates關(guān)于初始質(zhì)量的調(diào)查報告顯示，在用戶購車90天無投訴率方面，現(xiàn)代已與其日本對手并駕齊驅(qū)。除此之外，現(xiàn)代與本田均達(dá)到了平均每百輛車102項問題的指標(biāo)，僅次于豐田的101項?！霸摴镜倪M(jìn)步之快令人驚訝”，J.D. Power國際部主管John C. Humphrey說。Humphrey稱現(xiàn)代的目標(biāo)“雄心勃勃”，但“卻是切合實際的”。

質(zhì)量的改善已呈現(xiàn)在數(shù)字中。去年現(xiàn)代汽車?yán)麧櫾鲩L21%，達(dá)到15.1億美元，盡管因本國車市疲弱，同期銷售額下滑了5.2%。據(jù)大宇證券預(yù)測，今年該公司有望實現(xiàn)23%的利潤增長，銷售額則可望增加近11%。2004年頭7個月，現(xiàn)代出口大漲36.5%，從而彌補了國內(nèi)銷售17.6%的下滑所帶來的損失。“我們已做好了迎接最高紀(jì)錄的準(zhǔn)備”，Lee Jae Wan說。

一旦新款索納塔上路，現(xiàn)代將開始其轎車家族的全面翻新。到2008年，該公司將對其現(xiàn)有的四款車型，包括Elantra和XG350實施更換，同時增加兩款新SUV和一款小型貨車。與此同時，起亞也將對其Rio、Optima、Sportage SUV和Sedona小型貨車進(jìn)行改造。上述產(chǎn)品組合被認(rèn)為是當(dāng)今業(yè)內(nèi)最佳組合之一，其上市將足以令新裝修的展廳門庭若市，同時幫助現(xiàn)代將其售價逐步提升至豐田的水平。每一款新車都將秉承索納塔在設(shè)計上的特色，同時放棄以圣菲SUV為代表的過于花哨的流線外觀?！八鼈儫o一例外體現(xiàn)出鮮明的‘現(xiàn)代’特色”，負(fù)責(zé)該公司品牌戰(zhàn)略的Kim Young Ⅱ說。

對于即將上市的新款索納塔而言，其首要任務(wù)是贏得美國顧客的青睞。從耗資10億元、位于阿拉巴馬州蒙哥馬利市的新工廠誕生的第一款現(xiàn)代車對該公司實現(xiàn)其美利堅夢想可謂意義重大。現(xiàn)代希望到2006年，它將可以將美國市場銷量在去年的基礎(chǔ)上提高20%，達(dá)到50萬輛，到2010年令這一數(shù)字再擴大一倍。為獲得足夠多的設(shè)計靈感，現(xiàn)代花費數(shù)年時間潛心研究美國人的消費偏好。它的更加柔滑的輪廓源于四年前圣迭戈的“概念診所”的外觀。超過200名設(shè)計人員對索納塔的競爭對手——佳美、雅閣和金牛座從外觀、動力及定價等多個方面進(jìn)行了評價，同時他們一致對奧迪A6表現(xiàn)出特別的偏愛。正是基于此，新款索納塔以奧迪A6作為設(shè)計的重要考量?！霸诠緝?nèi)部，NF被看作經(jīng)濟(jì)型A6”一位負(fù)責(zé)人如是說。

然而真正的標(biāo)尺卻是佳美。確鑿無疑的是，如今現(xiàn)代的經(jīng)理們都將索納塔稱作“佳美斗士”。該公司長期以來矢志不渝地努力縮小它與這位全美銷量冠軍之間的質(zhì)量差距，在設(shè)計、駕駛室大小及動力系統(tǒng)方面以佳美作為參照標(biāo)準(zhǔn)?！拔覀兇_信NF在各個方面與佳美并駕齊驅(qū)甚至超過了對手”，Lee說。

一個關(guān)鍵的因素在于引擎。位于漢城南部的現(xiàn)代汽車Power Train研發(fā)中心的工程師們拆解了超過70種中型轎車的引擎，對它們進(jìn)行了深入研究。這令他們設(shè)計出了在同類發(fā)動機中能產(chǎn)生更強馬力和更多轉(zhuǎn)矩的3.3升的V6發(fā)動機和2.4升的四缸發(fā)動機。為使新款索納塔的使用者能夠體驗到比佳美更棒的駕駛感，現(xiàn)代計劃為其美國產(chǎn)大部分索納塔轎車安裝新型V6發(fā)動機。盡管價格尚未確定，但該引擎的成本將與佳美的四缸引擎持平。

鄭的全新思維

毋庸置疑，現(xiàn)代希望它在引擎開發(fā)上的巨大投入能使該公司與它的競爭對手區(qū)別開來。事實上，直到2000年，美國銷售的現(xiàn)代車的發(fā)動機還是使用的三菱汽車公司開發(fā)的技術(shù)。時光流轉(zhuǎn)到今天，無論三菱還是戴姆勒克萊斯勒，都為其中小型轎車加裝了新款現(xiàn)代四缸發(fā)動機，并支付了5700萬美元作為使用費用。

為使創(chuàng)新活動得以延續(xù)，鄭對研究和開發(fā)注入了極大熱情。自1999年至今，現(xiàn)代用于研發(fā)新車型和動力裝置的費用高達(dá)50億美元，占同期營收的4.7%。2002年，鄭斥資6900萬美元在南洋研發(fā)中心建造了試驗廠，在那里，研發(fā)專家和工程師們并肩工作，潛伏在生產(chǎn)過程中的一個個細(xì)小故障被排除。

現(xiàn)代的進(jìn)展令鄭的聲譽扶搖直上。人們記憶猶新的是，5年前鄭進(jìn)階現(xiàn)代最高管理者位置時，無論公司抑或外界，均不同程度地對鄭的能力表示懷疑。人們猜測這位擁有長達(dá)24年的售后服務(wù)部門工作履歷的經(jīng)營者可能缺乏對公司整體運作的把握能力。然而福兮禍兮，也許正是長年從事客服的經(jīng)歷，造就了鄭對顧客需求不同凡響的領(lǐng)悟能力，而這其中產(chǎn)品質(zhì)量又是首當(dāng)其沖。“鄭所帶來的最大變化在于建立了一種新的思考方法”，該公司蔚山工廠負(fù)責(zé)生產(chǎn)管理的Oh Sung Hwan說，“我們已學(xué)會了從用戶角度進(jìn)行設(shè)計與生產(chǎn)，而不是出于工程師個人的喜好?！?/p>

該改變意味著對高品質(zhì)的不懈追求。過去的五年中，鄭對質(zhì)量管理人員編制進(jìn)行了大幅擴充，達(dá)到了創(chuàng)紀(jì)錄的865人。該部門有權(quán)在任何質(zhì)量問題被檢測出后宣布中止生產(chǎn)，而不論生產(chǎn)已進(jìn)行到何種階段。起亞的新款Cerato小型車曾中斷生產(chǎn)兩星期，原因是質(zhì)量管理人員在檢測中發(fā)現(xiàn)了內(nèi)裝松脫現(xiàn)象。該發(fā)現(xiàn)使得超過700輛已下線的Ceratos不得不重返生產(chǎn)線；與此同時，每位在Cerato流水線上作業(yè)的技術(shù)人員都必須接受再培訓(xùn)，直到生產(chǎn)可以重新開始。“我們的目標(biāo)是提供給客戶比佳美和雅閣更加出色的車”，該公司負(fù)責(zé)質(zhì)量管理的Suh Byung Kee說。

現(xiàn)在的鄭夢九面臨的最大挑戰(zhàn)是如何將這一增長勢頭保持下去，其中一個問題是，該公司能否在不提供小型貨車和大型SUV的情況下站穩(wěn)腳跟，進(jìn)而實現(xiàn)其目標(biāo)。 “對市場最大的一塊蛋糕視而不見，這對任何廠商都是挑戰(zhàn)”，該公司美國市場部副總裁Ed Bradley說。而同樣現(xiàn)實的問題也許是：雖然在初始質(zhì)量方面表現(xiàn)出眾，但涉及車輛耐久性，該公司顯然還需更進(jìn)一步。不久前剛剛發(fā)布的J.D. Power關(guān)于車輛耐久性的調(diào)查中，現(xiàn)代在17家汽車廠商中排名第14位，其每百輛車的問題數(shù)為375項，而排名第一的豐田在該指標(biāo)上的表現(xiàn)就好得多，僅為207項，比行業(yè)平均值還低62項。與此同時，無論從初始質(zhì)量還是耐久性上評估，起亞都接近排行榜的末位。盡管如此，現(xiàn)代管理人員聲稱，其整車耐久性指標(biāo)無疑在向好的方向轉(zhuǎn)變，因該公司的質(zhì)量改革措施不會立竿見影。而談到起亞，該公司負(fù)責(zé)人稱，J.D調(diào)查中所列舉的車型，其研發(fā)處于現(xiàn)代全面接管起亞之前，而如今該車的品質(zhì)已大大超過以往。

迄今為止，現(xiàn)代汽車前景一片光明。如果新款索納塔能夠提供期望的表現(xiàn)，現(xiàn)代將有望欣賞其美國業(yè)績的繼續(xù)攀高。而如果該公司還能進(jìn)一步鞏固其質(zhì)量堡壘，同時奉獻(xiàn)給市場更新車款的話，那么無論美國、歐洲還是日本，所有奔馳在高速路上的汽車巨人們將不得不盯緊那個閃爍在反光鏡中的韓國身影。