廈門(mén)始終面臨一個(gè)根本性難題:廈門(mén)太小了。只有湖里、思明、海滄、集美、同安和翔安6個(gè)區(qū),沒(méi)有下轄縣市,共1565平方公里。這樣的城市規(guī)模跟全國(guó)所有的副省級(jí)城市相比是最小的,這就造成廈門(mén)的經(jīng)濟(jì)總量太小,對(duì)周邊輻射的力度有限。隨著改革的深入,尤其加入WTO之后內(nèi)地的全方位開(kāi)放,特區(qū)的政策優(yōu)勢(shì)幾乎已經(jīng)蕩然無(wú)存。
“要問(wèn)誰(shuí)拋棄了廈門(mén),就要問(wèn)誰(shuí)拋棄了以廈門(mén)為龍頭的閩南三角洲,更要問(wèn)誰(shuí)拋棄了閩南三角洲經(jīng)濟(jì)占據(jù)半壁江山的福建省?!彪S著國(guó)家改革開(kāi)放全面鋪開(kāi)后,福建自然、歷史積累下來(lái)的不利因素就越來(lái)越凸現(xiàn)出來(lái)。除此之外,福建崇山峻嶺的自然因素就決定它沒(méi)有腹地,要發(fā)展交通網(wǎng)絡(luò)的成本高得驚人,而兩岸局勢(shì)的不穩(wěn),自然也影響著大量資金的投入。
在福建的兩頭,就是中國(guó)最大的兩個(gè)經(jīng)濟(jì)圈:長(zhǎng)江三角洲、珠江三角洲。這兩個(gè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的三角洲被形象地稱(chēng)為中國(guó)的“雙龍出海”,在全國(guó)的經(jīng)濟(jì)總量中,“長(zhǎng)三角”占22%,“珠三角”加港澳占28%。而福建夾在兩者之間,只占全國(guó)總量的4.5%,地位頗有點(diǎn)尷尬。
正是在這樣的背景下,福建改變了過(guò)去20多年主要著眼于本省行政區(qū)劃內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)的“行政區(qū)自我崛起”的發(fā)展路線(xiàn),致力于走以省際區(qū)域?qū)雍蛥^(qū)域整合為內(nèi)容的“經(jīng)濟(jì)區(qū)戰(zhàn)略崛起”的發(fā)展路線(xiàn)。
2004年3月“兩會(huì)”期間,福建代表團(tuán)正式提出了建設(shè)“海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)”的目標(biāo)。建設(shè)海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)的戰(zhàn)略目標(biāo),明確了福建在全國(guó)區(qū)域發(fā)展中的定位,力圖發(fā)揮福建作為珠江長(zhǎng)江兩大三角洲連接點(diǎn)和閩港澳臺(tái)兩岸三地結(jié)合點(diǎn)的作用。
福建省要求廈門(mén)和福州、泉州一起,建設(shè)成為海峽西岸經(jīng)濟(jì)區(qū)的中心城市,并對(duì)這三個(gè)城市分別提出了明確的發(fā)展方向:福州是省會(huì),泉州主要突出民營(yíng)經(jīng)濟(jì),而廈門(mén)則要發(fā)揮經(jīng)濟(jì)特區(qū)的龍頭帶動(dòng)作用。廈門(mén)給自己的定位是“兩個(gè)基地,四個(gè)中心”,就是建設(shè)“高新技術(shù)生產(chǎn)研發(fā)基地”、“對(duì)臺(tái)交流基地”、“區(qū)域性航運(yùn)物流中心”、“金融商貿(mào)中心”、“旅游會(huì)展中心”、“文化教育中心”。
另外,大力發(fā)展島外和口岸的廈門(mén),要想與珠三角、長(zhǎng)三角的城市一較短長(zhǎng),同樣必須走區(qū)域合作的道路。當(dāng)前,國(guó)內(nèi)區(qū)域經(jīng)濟(jì)整合趨勢(shì)正在加強(qiáng),廈門(mén)必須從更高的站位、更寬的視野,來(lái)審視自己的發(fā)展空間、發(fā)展路徑和發(fā)展政策。