25年前，生活在中國象直線一樣簡單明了。城鎮(zhèn)居民在國營單位或事業(yè)單位上班，農(nóng)村居民為生產(chǎn)隊(duì)工作。大家的收入不多，但這真的無關(guān)緊要，因?yàn)闆]有太多的東西可買。很多時(shí)候，可供選擇的衣服不是深灰色中山裝就是深藍(lán)色中山裝。僅有一些政府官員有汽車可用。對其他人來說，私人交通工具的含義僅限于：經(jīng)過數(shù)月等待，才有機(jī)會(huì)購買的飛鴿牌自行車。

生活雖單調(diào)，但人們的基本需求被照顧得很周到。國家提供醫(yī)療服務(wù)、養(yǎng)老金、住房。教育免費(fèi)。當(dāng)然，也有一些頗大的動(dòng)蕩要對付（物資短缺、大躍進(jìn)等），但是這種安排有一些很明顯的益處：中國的文學(xué)創(chuàng)作、平均壽命以及嬰兒成活率的表現(xiàn)更象是一個(gè)中等收入的國家，而不是一個(gè)發(fā)展中國家。和同等規(guī)模但走資本主義道路的印度相比，可謂強(qiáng)多了。這個(gè)制度有時(shí)候被稱作鐵飯碗，聽起來讓人十分安心，然而大多數(shù)人渴望比米飯更有吸引力的食物。

當(dāng)然，那樣的日子已經(jīng)相當(dāng)遙遠(yuǎn)了。自從鄧小平1978年推行改革開放以來，中國經(jīng)歷了可能算得上是人類歷史上最轟動(dòng)的財(cái)富增長。人均收入增長了7倍，4億多人口脫離了貧困。沿海及長江一帶產(chǎn)生了大約1億的中產(chǎn)階級，過去可是一個(gè)也沒有。鄧小平曾說：“致富光榮”?，F(xiàn)在，每個(gè)中國人都在實(shí)踐他的話。

成長的代價(jià)

象其他任何一個(gè)大變革一樣，中國的改革也要付出代價(jià)。政府的主導(dǎo)角色從農(nóng)業(yè)、工業(yè)、商業(yè)中退出，不可避免地導(dǎo)致了高失業(yè)率的出現(xiàn)。政府公布的相關(guān)數(shù)據(jù)偏低。城市的失業(yè)人數(shù)可能多達(dá)1500萬，農(nóng)村的剩余勞動(dòng)力可能是這個(gè)數(shù)字的10倍。但是這至少是一個(gè)高速的經(jīng)濟(jì)增長最終有望解決的問題，而其他的問題將需要充滿創(chuàng)意的政策改革去解決。這周我們主要討論兩個(gè)問題。

經(jīng)濟(jì)放開給國家的醫(yī)療體系帶來沖擊。它威脅到了中國過去確實(shí)值得驕傲的一項(xiàng)成就：部分地區(qū)的平均壽命尤其是西部現(xiàn)在也許在下降。一些曾以為已受到控制的疾病又卷土重來。政府背負(fù)著經(jīng)濟(jì)現(xiàn)代化的巨額成本，它征收的稅卻不高（稅收已經(jīng)從GDP的12%增加到18%，但仍舊不夠）。因此，財(cái)政赤字不斷擴(kuò)大。醫(yī)療系統(tǒng)就成為了一個(gè)受害者。政府的醫(yī)療投入減少，醫(yī)院和診所大幅調(diào)價(jià)。大多數(shù)人不再擁有能夠替他們支付醫(yī)療費(fèi)用的鐵飯碗。醫(yī)療保險(xiǎn)在城市外又很少存在，因此一場不大的病都容易讓一個(gè)家庭背上債務(wù)。這意味著在個(gè)別地區(qū)貧困人口的增長。

任何一個(gè)地方要發(fā)展，污染都是不可避免的。中國也不例外。根據(jù)世界銀行的統(tǒng)計(jì)，世界20個(gè)污染最嚴(yán)重的城市里，中國占了16個(gè)。中國每年要為污染以及環(huán)境的惡化付出1700億美元的代價(jià)。污染在中國不是什么新聞，在改革開放之前就已存在，但是隨著經(jīng)濟(jì)的快速增長，問題升級了。某些力量甚至在破壞中央政府控制污染的努力。各地的管制比過去寬松得多，在自己的管轄范圍內(nèi)，對那些提供就業(yè)機(jī)會(huì)的同時(shí)也產(chǎn)生大量污染的企業(yè)，各地似乎沒什么動(dòng)力對它們說“不”。

上述問題只是中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展必須面對的部分問題而已。其他象養(yǎng)老金制度迫切需要健全，銀行整頓的花費(fèi)也不菲。但也不必太悲觀，回頭看看150年前的西方工業(yè)化國家，沒有誰建有養(yǎng)老金、醫(yī)療體系。大多數(shù)國家的的污染問題也很嚴(yán)重——倫敦更是給人留下了“霧都”的印象。推動(dòng)這些國家改頭換面的是經(jīng)濟(jì)增長以及強(qiáng)有力的決策。

在中國，經(jīng)濟(jì)增長是顯而易見能實(shí)現(xiàn)的。同時(shí)，政府開始扛起它的新責(zé)任。負(fù)面消息之外，抗污染戰(zhàn)場也傳來好消息。普通民眾開始利用法律武器捍衛(wèi)生存環(huán)境。政府的環(huán)保支出顯著增加。外國公司受邀幫助解決污染問題。就醫(yī)療問題來講，SARS給當(dāng)局敲響了警鐘：一個(gè)不健全的醫(yī)療服務(wù)系統(tǒng)是相當(dāng)危險(xiǎn)的。各種形式的醫(yī)療保險(xiǎn)的測試在進(jìn)行中。市場也在介入醫(yī)療領(lǐng)域，它給人們提供了除國有醫(yī)院之外的選擇。

當(dāng)然，在短期內(nèi)要想不花分文輕松解決這些問題是不可能的。經(jīng)濟(jì)繁榮，個(gè)人的財(cái)富增加。同時(shí)，人們本能地意識到，致富的能力還意味著個(gè)人承擔(dān)更多的責(zé)任。但是，當(dāng)人們被要求掏錢的時(shí)候——繳稅，支付醫(yī)療、保險(xiǎn)費(fèi)用（過去這些都是國家負(fù)擔(dān)的），在這些錢的用途上他們當(dāng)然也想要更大的話語權(quán)。