嚴(yán)恒元
SARS引發(fā)了醫(yī)學(xué)科研機(jī)構(gòu)和醫(yī)藥生產(chǎn)廠家搶注專利的激烈競(jìng)爭(zhēng)
1955年發(fā)明了小兒麻痹癥疫苗的沙爾克當(dāng)時(shí)在被問(wèn)及是否要為小兒麻痹癥疫苗申請(qǐng)專利時(shí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò):小兒麻痹癥疫苗不需要申請(qǐng)專利。有人能為自己最早看到太陽(yáng)申請(qǐng)專利嗎?
然而今非昔比,現(xiàn)在誰(shuí)都明白,SARS是一次突如其來(lái)的發(fā)財(cái)好機(jī)會(huì)。全球醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)和醫(yī)藥生產(chǎn)廠商當(dāng)仁不讓,紛紛加入到對(duì)SARS醫(yī)藥的研究行列。與此同時(shí),一場(chǎng)爭(zhēng)分奪秒的專利戰(zhàn)開打。
因?yàn)榇蠹叶贾缹@馕吨裁?。上個(gè)世紀(jì)80年代,美國(guó)國(guó)家衛(wèi)生研究所曾同法國(guó)波斯蒂爾研究所為申請(qǐng)有關(guān)艾滋病病毒基因的專利而發(fā)生一場(chǎng)大戰(zhàn)。如今,有關(guān)艾滋病病毒基因的專利權(quán)為這兩家研究機(jī)構(gòu)帶來(lái)了豐厚的專利費(fèi)。
目前,美國(guó)、加拿大、德國(guó)及香港等國(guó)家或地區(qū)的醫(yī)學(xué)研究機(jī)構(gòu)在加快研制防治SARS疫苗或藥品進(jìn)程的同時(shí),都在加緊為自己獲得的SARS研究結(jié)果申請(qǐng)專利,以便日后在SARS檢測(cè)試劑、疫苗和藥品上大賺一筆專利費(fèi)。
這些專利申請(qǐng)所涉及的范圍非常廣泛,足以允許專利持有人擁有對(duì)多數(shù)有關(guān)SARS的診斷試劑、藥品和疫苗的專利權(quán)。
香港大學(xué)的研究員佩里斯及合作伙伴在今年3月底在顯微鏡下首先發(fā)現(xiàn)SARS冠狀病毒。負(fù)責(zé)處理香港大學(xué)知識(shí)產(chǎn)權(quán)管理的海爾森表示,有關(guān)SARS冠狀病毒的研究的確競(jìng)爭(zhēng)非常激烈,佩里斯是最早發(fā)現(xiàn)這種病毒的。
據(jù)說(shuō),佩里斯等人正在要求得到有關(guān)這種病毒的專利。目前香港大學(xué)正在與商業(yè)合作伙伴談判,以借助研究成果來(lái)研制SARS診斷試劑和相關(guān)藥品。
加拿大布列顛哥倫比亞癌癥研究機(jī)構(gòu)在今年4月中旬揭開SARS基因排列后就立即在美國(guó)申報(bào)專利,要求法律保護(hù)其所發(fā)現(xiàn)的病毒基因的商業(yè)專利權(quán)。癌癥研究機(jī)構(gòu)技術(shù)開發(fā)部主任阿布拉漢稱,申請(qǐng)專利就是為了讓所有的人都能分享研究成果,當(dāng)然癌癥研究機(jī)構(gòu)也希望從專利使用者那里獲得專利費(fèi),以資助今后的科研工作。
亞特蘭大的美國(guó)疾病防治中心雖然是美國(guó)政府機(jī)構(gòu),但也為自己在SARS病毒方面的研究成果向美國(guó)專利局申請(qǐng)專利。
位于華盛頓州的生物技術(shù)公司康比默特里克斯申請(qǐng)獲得SARS病毒兩個(gè)關(guān)鍵遺傳基因的專利。據(jù)說(shuō),一旦SARS病毒侵入人體,這兩個(gè)基因?qū)⒖刂撇《镜膹?fù)制過(guò)程。該公司希望能夠以這兩個(gè)基因?yàn)橥黄瓶?,生產(chǎn)出能夠阻礙SARS病毒復(fù)制的藥物,然后謀取利益。
對(duì)于借助發(fā)現(xiàn)SARS冠狀病毒來(lái)謀取商業(yè)利益是否合適?科研人員的意見大相徑庭。
世界衛(wèi)生組織流感項(xiàng)目主任斯托爾認(rèn)為,申請(qǐng)專利不會(huì)影響SARS研究,也不會(huì)破壞實(shí)驗(yàn)室之間的合作精神。由于SARS來(lái)得太突然,所以有必要讓競(jìng)爭(zhēng)力較強(qiáng)的醫(yī)藥公司發(fā)揮作用。
不過(guò),癌癥研究機(jī)構(gòu)基因科學(xué)中心主任馬拉卻有不同看法。他雖參加了SARS病毒基因排列的研究,但卻不希望將自己的名字列入申請(qǐng)專利的人員名單上。馬拉表示,盡管癌癥研究機(jī)構(gòu)會(huì)將獲得專利費(fèi)的一半獎(jiǎng)勵(lì)給有關(guān)研究人員,但他不想要這筆錢,因?yàn)榛蚺帕泻苋菀妆唤獯a,不應(yīng)憑基因排列去申請(qǐng)專利,這不是一種發(fā)明。
香港大學(xué)佩里斯表示,他們剛發(fā)現(xiàn)SARS病毒基因時(shí)并不想申請(qǐng)專利。但是美國(guó)和加拿大等國(guó)的研究機(jī)構(gòu)開始為自己有關(guān)SARS病毒基因的研究成果申請(qǐng)專利后,他們才覺得最好也要申請(qǐng)專利。
事實(shí)上美國(guó)機(jī)構(gòu)企業(yè)申請(qǐng)專利雖多,但最終真正產(chǎn)生效益的卻非常有限。甚至有人將在美國(guó)申請(qǐng)專利比作購(gòu)買彩票。就拿SARS來(lái)說(shuō),也有部分私營(yíng)企業(yè)在對(duì)SARS研究方面的投資比較猶豫,因?yàn)樗鼈儾荒艽_定這種疾病是否會(huì)長(zhǎng)期存在。有些企業(yè)擔(dān)心,如果SARS在這次爆發(fā)之后很快退潮,它們?yōu)檠兄品乐涡滤幎度氲拇罅抠Y金就會(huì)泡湯,申請(qǐng)的專利也將一文不值。