2002年11月18日至21日，第16屆世界會計師大會在香港舉行。與前15屆大會相比，本屆大會受到世界前所未有的關(guān)注。在安然、安達(dá)信和世界通信昔日三大巨頭轟然倒地之后，原本作為資本市場幕后支柱之一的會計師行業(yè)已經(jīng)處于廣大公眾的密切注意之下。在國際資本市場發(fā)生如此劇烈動蕩、投資者信心亟需恢復(fù)的背景下，本屆世界會計師大會的意義絕不僅僅限于行業(yè)內(nèi)部五年一屆的又一次會議。

“本屆大會將是會計師行業(yè)發(fā)展的一個分水嶺?！睎|道主香港會計師公會的注冊主任兼秘書長李啟發(fā)這樣評價。這決不僅因為這是會計師行業(yè)21世紀(jì)的第一屆會議，也不僅因為這是首次在中國舉辦而朱基總理作了重要發(fā)言，也不僅因為本屆大會盛況空前——約有72個國家和地區(qū)的代表與會，人數(shù)接近4000——而是因為世界上云集此處的各方代表達(dá)成了一些重要共識，從而有可能極大地影響會計師行業(yè)乃至世界資本市場的發(fā)展方向。

大約七年之前，香港便在國際會計師聯(lián)合會（the International Federation of Accountants）手中爭取到本屆大會的主辦權(quán)，并在兩年多以前將大會的主題確定為“知識經(jīng)濟(jì)與會計師”。這個主題準(zhǔn)確地預(yù)見了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展方向，不過，在當(dāng)前的背景下，“知識經(jīng)濟(jì)與會計師”的這個主題在很大程度上已經(jīng)被最近12個月中發(fā)生的重要問題取代。事實(shí)上，大會是世界會計師行業(yè)為了恢復(fù)公眾信心而采取的一次集體行動。

英國特許會計師公會（即ACCA，Association of Chartered Certified Accountants）以金牌贊助者的身份出席本屆大會，執(zhí)行董事羅杰·亞當(dāng)斯（Roger Adams）作為代表之一，全程參與大會多個重要議題。他認(rèn)為，本屆大會正確地認(rèn)識到了目前行業(yè)面臨的主要問題：人們對財務(wù)報告本身乃至報告的準(zhǔn)備和審計過程普遍信心不足。因此，大會以幾個專題的形式討論了解決問題的行動建議，主要包括審計師的獨(dú)立性；監(jiān)管程序和結(jié)構(gòu)；國際會計標(biāo)準(zhǔn)的趨同；加強(qiáng)公司內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)的需要。

亞當(dāng)斯指出，為提高會計行業(yè)的整體服務(wù)質(zhì)量，加強(qiáng)審計師的獨(dú)立性已經(jīng)成為大會的一個共識。安然和世通事件之后，公眾對審計師獨(dú)立性的質(zhì)疑聲音越來越高，巨大的壓力最終甚至導(dǎo)致了世界“四大”會計師事務(wù)所不得不將其審計業(yè)務(wù)和咨詢業(yè)務(wù)進(jìn)行分拆。這種壓力還在持續(xù)，至今外部審計的執(zhí)業(yè)范圍仍然不能排除被進(jìn)一步限制的可能性。

較之這些不利的分拆和業(yè)務(wù)限制，會計師行業(yè)無疑更希望通過自己的行動來加強(qiáng)其獨(dú)立性，并使公眾確信這一點(diǎn)。本屆大會上，審計師意識到必須重新審視公司管理層對會計政策的選擇以及這些選擇的合理性，特別是在收入確認(rèn)方面。審計師將更加注意執(zhí)業(yè)過程中一些方面可能出現(xiàn)的審計風(fēng)險。更重要的一點(diǎn)是，會計師事務(wù)所必須改進(jìn)自身的質(zhì)量控制程序，從內(nèi)部進(jìn)行風(fēng)險控制，防止少數(shù)人的道德風(fēng)險對整個事務(wù)所甚至整個行業(yè)的破壞。大會還提出一種令人耳目一新的觀點(diǎn)，認(rèn)為為了使公眾確信會計師行業(yè)的獨(dú)立性和質(zhì)量，應(yīng)該提高其執(zhí)業(yè)的透明度。

同時，大會努力希望使公眾明白，公司財務(wù)報告的失真，不完全是會計師行業(yè)本身造成的，其執(zhí)業(yè)環(huán)境也應(yīng)當(dāng)負(fù)有一定的責(zé)任。眾多與會代表在強(qiáng)調(diào)行業(yè)內(nèi)部必須堅持職業(yè)道德的同時，呼吁會計師警覺其所處的執(zhí)業(yè)環(huán)境所造成的壓力。畢馬威的一位合伙人指出，假貨的橫行，往往主要不是由賣方造成的，而是因為有人需要假貨，所以才能出現(xiàn)大規(guī)模的假貨供應(yīng)商。比如說，由于公司必須頻繁地提供季度財務(wù)報告，同時，有的公司需要在每一次報告中都迎合股票分析師對其收入的預(yù)測，那么，有的公司董事會或者管理層就會“創(chuàng)造性”地操縱其收入和賬目。而如果公司董事會和管理層存心欺騙或者隱瞞財務(wù)狀況的話，在實(shí)際操作中外部審計是很難發(fā)現(xiàn)其問題所在的。

當(dāng)然，改善執(zhí)業(yè)環(huán)境并不僅僅是會計師行業(yè)自己的職責(zé)。“需要設(shè)計健全的方法來抵抗這種壓力?！眮啴?dāng)斯說。增強(qiáng)公司審計委員會的作用，是朝這個方向努力的重要一步；美國在夏天頒布的薩班尼斯－奧克斯利（Sarbanes Oxley）法案，實(shí)際上要求公司CEO和CFO以個人名義擔(dān)保自己對財務(wù)報告可信度的認(rèn)同；有效的公司治理結(jié)構(gòu)對于提高會計執(zhí)業(yè)質(zhì)量至關(guān)重要，因此，在要求會計師嚴(yán)守職業(yè)道德的同時，會計行業(yè)需要致力于推動改善公司治理結(jié)構(gòu)，這一點(diǎn)現(xiàn)在也已經(jīng)成為整個行業(yè)的共識。

大會達(dá)成的另一個重要共識是，國際會計的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)當(dāng)統(tǒng)一?，F(xiàn)在世界上除了國際會計標(biāo)準(zhǔn)國際會計標(biāo)準(zhǔn)（International Accounting Standards，IAS）和美國的GAAP（General Accepted Accounting Principles）之外，歐洲許多不同的國家均有自己的標(biāo)準(zhǔn)，甚至澳大利亞、香港的標(biāo)準(zhǔn)也自成體系。這給國際間的財務(wù)審計帶來很大的困難，有時甚至嚴(yán)重影響會計執(zhí)業(yè)質(zhì)量。目前在全球范圍內(nèi)，提高公司財務(wù)報告標(biāo)準(zhǔn)的動力前所未有地強(qiáng)勁，國際會計行業(yè)正在努力試圖達(dá)成各種標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一。畢馬威一位與會成員透露，歐洲和澳大利亞已經(jīng)決定，在2005年要實(shí)行IAS標(biāo)準(zhǔn)。

事實(shí)上，早在安然事件之后不久，IASB（International Accounting Standards Board國際會計標(biāo)準(zhǔn)委員會）和ACCA已經(jīng)在不同的場合指出統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的必要性。不過，至少在近期，IAS和GAAP兩個大的體系仍然難以完全統(tǒng)一。但是，美國監(jiān)管當(dāng)局現(xiàn)在更加熱心和IASB合作，而且美國財務(wù)會計標(biāo)準(zhǔn)委員會（the Financial Accounting Standards Board）有兩個成員已經(jīng)進(jìn)入IASB，這兩種標(biāo)準(zhǔn)之間可以互相取長補(bǔ)短。大會期望，一個全球性的標(biāo)準(zhǔn)最終得以形成，以最大限度地滿足世界財務(wù)市場和投資者的利益。

整個會計師行業(yè)在重建形象方面不可謂不努力。國際會計師行業(yè)近年來一直在進(jìn)行調(diào)整，包括建立企業(yè)論壇以及跨國審計委員會。為了提高行業(yè)的服務(wù)質(zhì)量，國際會計師聯(lián)合會最近發(fā)布了一整套義務(wù)規(guī)定，向其成員提出行為的標(biāo)準(zhǔn)。在2002年10月，國際會計師聯(lián)合會更是任命了一個“重建財務(wù)報告的公眾信心”特別小組（Task Force on Rebuilding Public Confidence in Financial Reporting）。根據(jù)日程，這個小組將在2003年中期提交其報告，說明在重建公眾在財務(wù)報告的信心方面還需要采取什么樣的行動。因此，本屆大會可以說是世界會計師行業(yè)近來、尤其是近一年來自我改善行動的一次高潮和集中體現(xiàn)。

會計師行業(yè)內(nèi)部一直堅持認(rèn)為，行業(yè)的基本結(jié)構(gòu)仍然是良好的，他們只是、也應(yīng)當(dāng)是在原來的基礎(chǔ)上加以調(diào)整和重新建設(shè)。ACCA強(qiáng)調(diào)說，對于會計行業(yè)的行動，用改革一詞顯得過于嚴(yán)重。在行業(yè)監(jiān)管框架的問題上，ACCA并不同意從一個極端走向另一個極端。值得注意的是， ACCA發(fā)言人在大會中指出，現(xiàn)在會計行業(yè)已經(jīng)不能由行業(yè)內(nèi)部的機(jī)構(gòu)自我監(jiān)管，監(jiān)管職能不可避免地要從職業(yè)會計師團(tuán)體手中轉(zhuǎn)移給另外的獨(dú)立監(jiān)管團(tuán)體，獨(dú)立監(jiān)管團(tuán)體的目標(biāo)只能是保護(hù)公眾利益，這是最恰當(dāng)?shù)母倪M(jìn)方式，“不相信政府部門應(yīng)當(dāng)直接監(jiān)管該行業(yè)?！?/p>

綜合整個會議的所有議題之后，李啟發(fā)向《財經(jīng)》發(fā)表他對大會的總結(jié)性看法。會計行業(yè)應(yīng)如何適應(yīng)外部環(huán)境的變化，以提高服務(wù)質(zhì)量，作為以一條主線貫串了整個大會。驅(qū)動力無疑是安然之后行業(yè)所面臨的問題，以及全球化和IT發(fā)展所帶來的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。怎樣提高服務(wù)質(zhì)量？責(zé)任、正直、客觀、獨(dú)立的執(zhí)業(yè)道德和技術(shù)能力是該行業(yè)最重要的兩個支柱。

因此，討論安然事件之后的問題并沒有完全掩蓋大會的原定主題?！爸R經(jīng)濟(jì)與會計師”這個主題不但在當(dāng)時具有前瞻性，現(xiàn)在仍然非常重要——電子商務(wù)的發(fā)展、財務(wù)報告語言（比如說XBRL，Extensible Business Report Language），建立在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的財務(wù)報告以及實(shí)時的報告現(xiàn)在和以后都一直會非常重要。會計行業(yè)在技術(shù)能力上必須與時俱進(jìn)，緊跟經(jīng)濟(jì)發(fā)展的步調(diào)。

大會許多發(fā)言與這個問題有關(guān)。一個重要的共識是，國際會計師聯(lián)合會和各國會計團(tuán)體有責(zé)任保證不能發(fā)展出一個雙重的行業(yè)結(jié)構(gòu)，避免只有大的跨國會計師事務(wù)所有條件和能力處理新的技術(shù)和建議新的技術(shù)發(fā)展，而中小事務(wù)所在知識技能和資源上則處于落后——至少要將這個差距控制在一個可接受的水平。行業(yè)應(yīng)當(dāng)不斷發(fā)展和改變其終生學(xué)習(xí)項目的教育大綱和內(nèi)容，以反映和適應(yīng)外部技術(shù)的發(fā)展。ACCA對此前景表示樂觀，“不是所有的客戶都是DOTCOM或者高科技公司?！眮啴?dāng)斯說。