2002年11月18日至21日，第16屆世界會計(jì)師大會在香港舉行。與前15屆大會相比，本屆大會受到世界前所未有的關(guān)注。在安然、安達(dá)信和世界通信昔日三大巨頭轟然倒地之后，原本作為資本市場幕后支柱之一的會計(jì)師行業(yè)已經(jīng)處于廣大公眾的密切注意之下。在國際資本市場發(fā)生如此劇烈動(dòng)蕩、投資者信心亟需恢復(fù)的背景下，本屆世界會計(jì)師大會的意義絕不僅僅限于行業(yè)內(nèi)部五年一屆的又一次會議。

“本屆大會將是會計(jì)師行業(yè)發(fā)展的一個(gè)分水嶺。”東道主香港會計(jì)師公會的注冊主任兼秘書長李啟發(fā)這樣評價(jià)。這決不僅因?yàn)檫@是會計(jì)師行業(yè)21世紀(jì)的第一屆會議，也不僅因?yàn)檫@是首次在中國舉辦而朱基總理作了重要發(fā)言，也不僅因?yàn)楸緦么髸r空前——約有72個(gè)國家和地區(qū)的代表與會，人數(shù)接近4000——而是因?yàn)槭澜缟显萍颂幍母鞣酱磉_(dá)成了一些重要共識，從而有可能極大地影響會計(jì)師行業(yè)乃至世界資本市場的發(fā)展方向。

大約七年之前，香港便在國際會計(jì)師聯(lián)合會（the International Federation of Accountants）手中爭取到本屆大會的主辦權(quán)，并在兩年多以前將大會的主題確定為“知識經(jīng)濟(jì)與會計(jì)師”。這個(gè)主題準(zhǔn)確地預(yù)見了經(jīng)濟(jì)的發(fā)展方向，不過，在當(dāng)前的背景下，“知識經(jīng)濟(jì)與會計(jì)師”的這個(gè)主題在很大程度上已經(jīng)被最近12個(gè)月中發(fā)生的重要問題取代。事實(shí)上，大會是世界會計(jì)師行業(yè)為了恢復(fù)公眾信心而采取的一次集體行動(dòng)。

英國特許會計(jì)師公會（即ACCA，Association of Chartered Certified Accountants）以金牌贊助者的身份出席本屆大會，執(zhí)行董事羅杰·亞當(dāng)斯（Roger Adams）作為代表之一，全程參與大會多個(gè)重要議題。他認(rèn)為，本屆大會正確地認(rèn)識到了目前行業(yè)面臨的主要問題：人們對財(cái)務(wù)報(bào)告本身乃至報(bào)告的準(zhǔn)備和審計(jì)過程普遍信心不足。因此，大會以幾個(gè)專題的形式討論了解決問題的行動(dòng)建議，主要包括審計(jì)師的獨(dú)立性；監(jiān)管程序和結(jié)構(gòu)；國際會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)的趨同；加強(qiáng)公司內(nèi)部治理結(jié)構(gòu)的需要。

亞當(dāng)斯指出，為提高會計(jì)行業(yè)的整體服務(wù)質(zhì)量，加強(qiáng)審計(jì)師的獨(dú)立性已經(jīng)成為大會的一個(gè)共識。安然和世通事件之后，公眾對審計(jì)師獨(dú)立性的質(zhì)疑聲音越來越高，巨大的壓力最終甚至導(dǎo)致了世界“四大”會計(jì)師事務(wù)所不得不將其審計(jì)業(yè)務(wù)和咨詢業(yè)務(wù)進(jìn)行分拆。這種壓力還在持續(xù)，至今外部審計(jì)的執(zhí)業(yè)范圍仍然不能排除被進(jìn)一步限制的可能性。

較之這些不利的分拆和業(yè)務(wù)限制，會計(jì)師行業(yè)無疑更希望通過自己的行動(dòng)來加強(qiáng)其獨(dú)立性，并使公眾確信這一點(diǎn)。本屆大會上，審計(jì)師意識到必須重新審視公司管理層對會計(jì)政策的選擇以及這些選擇的合理性，特別是在收入確認(rèn)方面。審計(jì)師將更加注意執(zhí)業(yè)過程中一些方面可能出現(xiàn)的審計(jì)風(fēng)險(xiǎn)。更重要的一點(diǎn)是，會計(jì)師事務(wù)所必須改進(jìn)自身的質(zhì)量控制程序，從內(nèi)部進(jìn)行風(fēng)險(xiǎn)控制，防止少數(shù)人的道德風(fēng)險(xiǎn)對整個(gè)事務(wù)所甚至整個(gè)行業(yè)的破壞。大會還提出一種令人耳目一新的觀點(diǎn)，認(rèn)為為了使公眾確信會計(jì)師行業(yè)的獨(dú)立性和質(zhì)量，應(yīng)該提高其執(zhí)業(yè)的透明度。

同時(shí)，大會努力希望使公眾明白，公司財(cái)務(wù)報(bào)告的失真，不完全是會計(jì)師行業(yè)本身造成的，其執(zhí)業(yè)環(huán)境也應(yīng)當(dāng)負(fù)有一定的責(zé)任。眾多與會代表在強(qiáng)調(diào)行業(yè)內(nèi)部必須堅(jiān)持職業(yè)道德的同時(shí)，呼吁會計(jì)師警覺其所處的執(zhí)業(yè)環(huán)境所造成的壓力。畢馬威的一位合伙人指出，假貨的橫行，往往主要不是由賣方造成的，而是因?yàn)橛腥诵枰儇?，所以才能出現(xiàn)大規(guī)模的假貨供應(yīng)商。比如說，由于公司必須頻繁地提供季度財(cái)務(wù)報(bào)告，同時(shí)，有的公司需要在每一次報(bào)告中都迎合股票分析師對其收入的預(yù)測，那么，有的公司董事會或者管理層就會“創(chuàng)造性”地操縱其收入和賬目。而如果公司董事會和管理層存心欺騙或者隱瞞財(cái)務(wù)狀況的話，在實(shí)際操作中外部審計(jì)是很難發(fā)現(xiàn)其問題所在的。

當(dāng)然，改善執(zhí)業(yè)環(huán)境并不僅僅是會計(jì)師行業(yè)自己的職責(zé)?！靶枰O(shè)計(jì)健全的方法來抵抗這種壓力?！眮啴?dāng)斯說。增強(qiáng)公司審計(jì)委員會的作用，是朝這個(gè)方向努力的重要一步；美國在夏天頒布的薩班尼斯－奧克斯利（Sarbanes Oxley）法案，實(shí)際上要求公司CEO和CFO以個(gè)人名義擔(dān)保自己對財(cái)務(wù)報(bào)告可信度的認(rèn)同；有效的公司治理結(jié)構(gòu)對于提高會計(jì)執(zhí)業(yè)質(zhì)量至關(guān)重要，因此，在要求會計(jì)師嚴(yán)守職業(yè)道德的同時(shí)，會計(jì)行業(yè)需要致力于推動(dòng)改善公司治理結(jié)構(gòu)，這一點(diǎn)現(xiàn)在也已經(jīng)成為整個(gè)行業(yè)的共識。

大會達(dá)成的另一個(gè)重要共識是，國際會計(jì)的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)當(dāng)統(tǒng)一?，F(xiàn)在世界上除了國際會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)國際會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)（International Accounting Standards，IAS）和美國的GAAP（General Accepted Accounting Principles）之外，歐洲許多不同的國家均有自己的標(biāo)準(zhǔn)，甚至澳大利亞、香港的標(biāo)準(zhǔn)也自成體系。這給國際間的財(cái)務(wù)審計(jì)帶來很大的困難，有時(shí)甚至嚴(yán)重影響會計(jì)執(zhí)業(yè)質(zhì)量。目前在全球范圍內(nèi)，提高公司財(cái)務(wù)報(bào)告標(biāo)準(zhǔn)的動(dòng)力前所未有地強(qiáng)勁，國際會計(jì)行業(yè)正在努力試圖達(dá)成各種標(biāo)準(zhǔn)的統(tǒng)一。畢馬威一位與會成員透露，歐洲和澳大利亞已經(jīng)決定，在2005年要實(shí)行IAS標(biāo)準(zhǔn)。

事實(shí)上，早在安然事件之后不久，IASB（International Accounting Standards Board國際會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)委員會）和ACCA已經(jīng)在不同的場合指出統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)的必要性。不過，至少在近期，IAS和GAAP兩個(gè)大的體系仍然難以完全統(tǒng)一。但是，美國監(jiān)管當(dāng)局現(xiàn)在更加熱心和IASB合作，而且美國財(cái)務(wù)會計(jì)標(biāo)準(zhǔn)委員會（the Financial Accounting Standards Board）有兩個(gè)成員已經(jīng)進(jìn)入IASB，這兩種標(biāo)準(zhǔn)之間可以互相取長補(bǔ)短。大會期望，一個(gè)全球性的標(biāo)準(zhǔn)最終得以形成，以最大限度地滿足世界財(cái)務(wù)市場和投資者的利益。

整個(gè)會計(jì)師行業(yè)在重建形象方面不可謂不努力。國際會計(jì)師行業(yè)近年來一直在進(jìn)行調(diào)整，包括建立企業(yè)論壇以及跨國審計(jì)委員會。為了提高行業(yè)的服務(wù)質(zhì)量，國際會計(jì)師聯(lián)合會最近發(fā)布了一整套義務(wù)規(guī)定，向其成員提出行為的標(biāo)準(zhǔn)。在2002年10月，國際會計(jì)師聯(lián)合會更是任命了一個(gè)“重建財(cái)務(wù)報(bào)告的公眾信心”特別小組（Task Force on Rebuilding Public Confidence in Financial Reporting）。根據(jù)日程，這個(gè)小組將在2003年中期提交其報(bào)告，說明在重建公眾在財(cái)務(wù)報(bào)告的信心方面還需要采取什么樣的行動(dòng)。因此，本屆大會可以說是世界會計(jì)師行業(yè)近來、尤其是近一年來自我改善行動(dòng)的一次高潮和集中體現(xiàn)。

會計(jì)師行業(yè)內(nèi)部一直堅(jiān)持認(rèn)為，行業(yè)的基本結(jié)構(gòu)仍然是良好的，他們只是、也應(yīng)當(dāng)是在原來的基礎(chǔ)上加以調(diào)整和重新建設(shè)。ACCA強(qiáng)調(diào)說，對于會計(jì)行業(yè)的行動(dòng)，用改革一詞顯得過于嚴(yán)重。在行業(yè)監(jiān)管框架的問題上，ACCA并不同意從一個(gè)極端走向另一個(gè)極端。值得注意的是， ACCA發(fā)言人在大會中指出，現(xiàn)在會計(jì)行業(yè)已經(jīng)不能由行業(yè)內(nèi)部的機(jī)構(gòu)自我監(jiān)管，監(jiān)管職能不可避免地要從職業(yè)會計(jì)師團(tuán)體手中轉(zhuǎn)移給另外的獨(dú)立監(jiān)管團(tuán)體，獨(dú)立監(jiān)管團(tuán)體的目標(biāo)只能是保護(hù)公眾利益，這是最恰當(dāng)?shù)母倪M(jìn)方式，“不相信政府部門應(yīng)當(dāng)直接監(jiān)管該行業(yè)。”

綜合整個(gè)會議的所有議題之后，李啟發(fā)向《財(cái)經(jīng)》發(fā)表他對大會的總結(jié)性看法。會計(jì)行業(yè)應(yīng)如何適應(yīng)外部環(huán)境的變化，以提高服務(wù)質(zhì)量，作為以一條主線貫串了整個(gè)大會。驅(qū)動(dòng)力無疑是安然之后行業(yè)所面臨的問題，以及全球化和IT發(fā)展所帶來的機(jī)遇和挑戰(zhàn)。怎樣提高服務(wù)質(zhì)量？責(zé)任、正直、客觀、獨(dú)立的執(zhí)業(yè)道德和技術(shù)能力是該行業(yè)最重要的兩個(gè)支柱。

因此，討論安然事件之后的問題并沒有完全掩蓋大會的原定主題?！爸R經(jīng)濟(jì)與會計(jì)師”這個(gè)主題不但在當(dāng)時(shí)具有前瞻性，現(xiàn)在仍然非常重要——電子商務(wù)的發(fā)展、財(cái)務(wù)報(bào)告語言（比如說XBRL，Extensible Business Report Language），建立在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)上的財(cái)務(wù)報(bào)告以及實(shí)時(shí)的報(bào)告現(xiàn)在和以后都一直會非常重要。會計(jì)行業(yè)在技術(shù)能力上必須與時(shí)俱進(jìn)，緊跟經(jīng)濟(jì)發(fā)展的步調(diào)。

大會許多發(fā)言與這個(gè)問題有關(guān)。一個(gè)重要的共識是，國際會計(jì)師聯(lián)合會和各國會計(jì)團(tuán)體有責(zé)任保證不能發(fā)展出一個(gè)雙重的行業(yè)結(jié)構(gòu)，避免只有大的跨國會計(jì)師事務(wù)所有條件和能力處理新的技術(shù)和建議新的技術(shù)發(fā)展，而中小事務(wù)所在知識技能和資源上則處于落后——至少要將這個(gè)差距控制在一個(gè)可接受的水平。行業(yè)應(yīng)當(dāng)不斷發(fā)展和改變其終生學(xué)習(xí)項(xiàng)目的教育大綱和內(nèi)容，以反映和適應(yīng)外部技術(shù)的發(fā)展。ACCA對此前景表示樂觀，“不是所有的客戶都是DOTCOM或者高科技公司?！眮啴?dāng)斯說。