中國和東亞國家特別是東盟主要國家之間貿(mào)易往來較多，自由貿(mào)易區(qū)的建立不至于帶來過大的內(nèi)部震蕩，但地區(qū)內(nèi)大市場的自由流動一旦成為現(xiàn)實，又會對國內(nèi)經(jīng)濟制度演進產(chǎn)生新的影響，并進一步推進經(jīng)濟發(fā)展和繁榮

剛剛結(jié)束的博鰲亞洲論壇并不是一次政要們會商區(qū)域經(jīng)濟合作的會議。不過，僅從論壇中各國政要及商界人士的熱烈討論中就可以看到，推進自由貿(mào)易區(qū)，特別是亞洲的次地區(qū)自由貿(mào)易區(qū)，已經(jīng)成為當前有關(guān)各方具有共識的主流聲音和切實行動。這種新的經(jīng)濟自由化重大趨勢值得認真關(guān)注。

亞洲的自由貿(mào)易區(qū)，當前主要還是在次區(qū)域?qū)用嫔线M行，而且主要在東亞地區(qū)。具體來說，一是東盟國家今年正式啟動的東盟自由貿(mào)易區(qū)，二是去年11月達成協(xié)議、即將啟動談判并計劃在2010年付諸實現(xiàn)的中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)（10＋1），三是目前日本、韓國均提出并正在研究的東亞自由貿(mào)易區(qū)（10＋3）。與這些貿(mào)易區(qū)相并行，還有一些專門性合作與雙邊合作，例如中、日、韓與東盟國家已經(jīng)簽署的貨幣合作協(xié)議，以及日本與新加坡、新西蘭、韓國等國已經(jīng)簽署或正在談判中的雙邊自由貿(mào)易協(xié)議，等等，標志著自由化的實質(zhì)性進展。

比起歐盟已經(jīng)建立的一體化區(qū)域經(jīng)濟，比起整個西半球正在談判中而且將在2005年1月結(jié)束談判的美洲自由貿(mào)易區(qū)（FTAA），多元化程度更高的亞洲在經(jīng)濟一體化進程中顯然走得比較慢。也正因此，當前在亞洲籌建較大范圍的次區(qū)域自由貿(mào)易區(qū)是樁令人欣喜的事情。應(yīng)當承認，所謂自由貿(mào)易區(qū)(free trade area)，與以往常說的經(jīng)濟合作體（economic community）是不同的概念。后者通常指經(jīng)濟友好往來與部分項目合作，自由貿(mào)易區(qū)則有更實質(zhì)的內(nèi)涵，要求簽署國（地區(qū)）各方降低乃至取消關(guān)稅和非關(guān)稅壁壘，開放邊界，實現(xiàn)人員與貨物的自由流動。如果簽署各方本來就已經(jīng)是WTO組織成員，區(qū)域自由貿(mào)易協(xié)定無疑意味著比WTO更高程度的經(jīng)濟自由化。

中國業(yè)界通常把亞洲的區(qū)域合作看做主要是政治外交層面的事情，縱使有經(jīng)濟內(nèi)容，也不過是富于政治意味的某些項目合作。其實，這回由前WTO談判首席代表龍永圖牽頭的中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)談判，從一開始就是朝向自由貿(mào)易協(xié)定的談判；而日、韓兩國已經(jīng)提出并正在研究中的東亞自由貿(mào)易區(qū)，也旨在建立包容地區(qū)內(nèi)20億人口的自由市場。隨著談判的分階段推進，東亞地區(qū)的經(jīng)濟開放度會越來越高，業(yè)界也會面臨商機增多、競爭加劇的全新環(huán)境。因為中國和東亞國家特別是東盟主要國家之間貿(mào)易往來較多，自由貿(mào)易區(qū)的建立不至于帶來過大的內(nèi)部震蕩。但地區(qū)內(nèi)大市場的自由流動一旦成為現(xiàn)實，又會對國內(nèi)經(jīng)濟制度演進產(chǎn)生新的影響，并進一步推進經(jīng)濟發(fā)展和繁榮。歐盟和北美自由貿(mào)易區(qū)先行一步的實踐已經(jīng)證明了這一點。

自今年中國正式加入WTO以來，全面兌現(xiàn)入世承諾已經(jīng)成了改革的主要任務(wù)。然而，當前中國積極參與其中的、推進亞洲次地區(qū)自由貿(mào)易區(qū)建立的努力，對中國國內(nèi)改革提出了更高的要求。雖然已有協(xié)議確定中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)的談判將在2010年完成，但這個時間表很有機會提前。與此同時，日韓今年來提出的東亞自由貿(mào)易區(qū)構(gòu)想正得到各方響應(yīng)，意味著中國期待的區(qū)域貿(mào)易自由化的范圍有可能大幅擴大，更具有實質(zhì)性提升。這些都迫使我們加大改革的力度，不僅在已有承諾的領(lǐng)域履行諾言、切實開放，而且在因為談判討價還價的需要、因為種種其他考慮未承諾的領(lǐng)域也逐步拆除壁壘、放開競爭。全面放開的經(jīng)濟歸根到底會有利于中國自身的發(fā)展，反過來亦可促進地區(qū)經(jīng)濟一體化的進程。

2002年中國加入WTO是一個里程碑，2010年或更早些時候建成中國－東盟自由貿(mào)易區(qū)（或東亞自由貿(mào)易區(qū)）會是又一個里程碑。中國20多年來一直走著改革與開放相互促進的道路，在今后的若干年中，在一個更開放的框架內(nèi)建立和完善社會主義市場經(jīng)濟，已經(jīng)是清晰可見的前景。我們惟有認清趨勢，順勢而為。