陳志瑞

對西方福利國家的了解和研究曾經(jīng)是八十年代學術界的一個熱門話題。英國是西方福利思想和福利制度的主要發(fā)源地之一，是西方最早建成的一個福利國家，顯然以英國福利制度為研究對象具有典型意義。經(jīng)過多年的積淀，陳曉律出版了自己的成果，即《英國福利制度的由來與發(fā)展》。

這本書旨在揭示英國福利制度的來龍去脈，著重介紹英國福利國家的思想、理論和制度化過程，不囿于一時一地具體的福利政策和措施的評述，因而它可以全面并深化我們對福利制度和福利國家的認識，更重要的是，它應該能從思想和制度的高度喚起我們對福利制度和福利國家建設的重視。

建立福利制度的初衷是解決貧困問題，但關鍵還在于如何解決貧困問題。這必然涉及對貧困的認識。英國福利制度的建立有賴于這樣一種社會共識，即貧困不只是個人行為的結果，更是由復雜的社會－經(jīng)濟因素決定的，社會應當對貧困承擔責任。也就是說，貧困應由社會統(tǒng)籌解決。立足社會，根本解決貧困問題的途徑無非兩種：改變生產(chǎn)的制度框架，革新社會制度本身；干預和調(diào)節(jié)社會產(chǎn)品的分配，把富人的一部分所得轉(zhuǎn)移到窮人方面來，以此保證社會整體的基本生存，在原有制度的框架內(nèi)追求某種程度的社會公正。英國的福利制度建設所選擇的正是后一種途徑。從費邊社會主義、新自由主義到凱恩斯主義，它們從不同角度提出并發(fā)展了英國福利國家的理論，通過福利制度的建設以實現(xiàn)社會改良，調(diào)整和完善社會結構，穩(wěn)定社會秩序。實質(zhì)上，福利制度的建立標志著資本主義的一次歷史轉(zhuǎn)變。

本書作者還把英國福利制度的由來與發(fā)展置于英國工業(yè)化和現(xiàn)代化的廣闊背景中加以考察，事實上，兩者是同步進行的，英國的工業(yè)化和現(xiàn)代化過程正是福利制度國家的形成過程。這一對應關系是意味深長的。本來工業(yè)化和現(xiàn)代化就是為了富民強國，消除貧困，但英國的貧困問題恰恰是在工業(yè)化初期加劇的。這一歷史的悖論提醒我們，工業(yè)化、社會物質(zhì)財富的積聚并不能自動保證社會成員的共同富裕，一勞永逸地消除貧困。正因為此，英國才最終走上了福利國家之路。然而，對后發(fā)展國家來說，如何在實現(xiàn)工業(yè)化和現(xiàn)代化的過程中避免造成嚴重的貧困，至今仍是一個重大的理論和實踐課題。

(《英國福利制度的由來與發(fā)展》，陳曉律著，南京大學出版社一九九六年版，9.50元)