陳暮霞

為什么要學(xué)習(xí)研究科學(xué)史？薩頓在《科學(xué)史與新人文主義》一書的開頭就提出了這一極富哲理的問題。確實，類似的問題至今仍在困擾著我們的社會，令人深思令人憂。

隨著科學(xué)知識的專門化、深入化，科學(xué)領(lǐng)域中的人文色彩逐漸淡漠，人文工作者又無法通曉科學(xué)語言，于是，造成兩者隔河相望的局面。薩頓要在這道鴻溝之間構(gòu)筑起一座橋梁，他找到了橋梁的支柱，這就是科學(xué)史。

正是通過科學(xué)史，我們可以充分挖掘出深藏在科學(xué)之中的人性，從而提倡一種新人文主義精神，這就是薩頓研究工作的主旨。如果把科學(xué)比做一棵樹，那么，科學(xué)的源頭就深深地扎根在文明的肥沃土壤中。但是，我們平常更欣賞的卻是科學(xué)之樹上翠綠的葉子及其有實用價值的果實，而對于厚重的樹干及其深埋在土壤之中的根系卻不感興趣，包括某些在科學(xué)前沿工作的科學(xué)家也忙于照顧和采摘果實，其他則無暇顧及，這是一個可悲的事實。由此帶來的嚴重后果就是我們再也想不起科學(xué)更崇高的使命其實正在于對真理的追求。在我們的經(jīng)驗中，最有價值的部分不是我們的科學(xué)知識，而是我們?yōu)榈玫剿冻龅某掷m(xù)不斷的努力?！彼裕茖W(xué)更深層的本質(zhì)即表現(xiàn)為科學(xué)研究的目的不是通常意義上的那種有益于人類，而是使對真理的沉思更容易更完美，這正是人性中最高尚的一面。只有抱著這一胸襟去研究的科學(xué)家，才是一個完美的科學(xué)家，他不會急功近利，更不會鼠目寸光，他沉浸在一種與宇宙、與真理同在的激情之中，無私地奉獻自己，不顧一切地投入真理的懷抱之中，這種對自然的膜拜之情，對真理的嚴肅思考、以及無私的獻身精神，與宗教的激情有相通之處。愛因斯坦將此稱為“宇宙宗教感情”。在此意義上，科學(xué)是集“真善美”于一體的化身，因為科學(xué)不僅追求真理，還通過欣賞、理解自然而獲得一種美感，并且最終達到人格的升華，達到一種至善的境界。

在一般公眾的心目中，科學(xué)是一個抽象、嚴密的體系，或者說，科學(xué)的世界是一個冷冰冰的符號世界，毫無人情味和審美情趣，這也是導(dǎo)致自然科學(xué)與人文科學(xué)隔閡的一大原因。但是，正如薩頓所指出的：“一個發(fā)現(xiàn)，即使是最抽象的，比如說數(shù)學(xué)理論或物理理論，畢竟在它的最終形式中才是抽象的，難道它不應(yīng)歸功于活生生的個人的觀察和沉思嗎？”深入科學(xué)史，我們就會發(fā)現(xiàn)，在抽象世界的背后，活躍著的卻是一個個有血有肉、活生生的人，他們的性格、愛好、生平，交錯在科學(xué)史的網(wǎng)絡(luò)之中，才織就了一幅立體圖像。在每一個科學(xué)發(fā)現(xiàn)的背后，都有一個生動的故事可以敘述，而科學(xué)史家的職責(zé)正在于“把那些科學(xué)家作為有血有肉的人向讀者介紹，并且盡可能真實地講出他們一生中的坎坷沉浮”。

最后，科學(xué)史還告訴我們：“一切奇跡中最大者，就在于人類發(fā)現(xiàn)了這些奇跡，星際空間的無限和原子結(jié)構(gòu)的相反的無限性都是令人敬畏的，但更令人敬畏的卻是人類思想對這些無限性的深入。”于是，正是在科學(xué)研究活動中，我們看到了真正的人道主義，人的尊嚴在這里獲得了最完美的體現(xiàn)。

讀過薩頓的著作，印象最深的是薩頓的思想帶有濃郁的理想主義色彩。這體現(xiàn)在他對科學(xué)的理解中，他更贊賞科學(xué)的內(nèi)在精神價值，而現(xiàn)代社會更關(guān)注科學(xué)的物質(zhì)功能，其實兩者都是科學(xué)饋贈給人類的最珍貴的禮物。但是在今天這個時代，當(dāng)人們在各種物質(zhì)誘惑面前眼花繚亂、不知所措以至失去方向時，我們所需要的不正是那種純真的理想主義色彩？！我覺得這正是薩頓思想的最大魅力所在，也是科學(xué)史的最大魅力所在。

(《科學(xué)史和新人文主義》，喬治·薩頓著，陳恒六等譯，華夏出版社一九八九年七月版，3.05元：《科學(xué)的歷史研究》，薩頓著，劉兵等譯，科學(xué)出版社一九九○年九月版，6.70元)

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