梅琳達·弗倫奇·蓋茨（MelindaFrenchGates）在6O歲之際開啟人生新篇章：與微軟公司（Microsoft）的創(chuàng)始人比爾·蓋茨（BillGates）離婚四年后，她正在通過其創(chuàng)立的投資平臺PivotalVentures整合資源，全力提升美國女性及女童的生存狀況。

2000年，蓋茨夫婦攜手創(chuàng)立了比爾及梅琳達·蓋茨基金會（Billamp;MelindaGatesFoundation）。在隨后的20余年間，弗倫奇·蓋茨走遍世界各地，深入調(diào)研全球最嚴峻的公共衛(wèi)生挑戰(zhàn)，探索如何將數(shù)百億美元的慈善資金發(fā)揮最大效用。2024年，她正式退出基金會管理層，該機構(gòu)隨后更名為“蓋茨基金會”（GatesFoundation）。

《財富》雜志日前就基金會成立25年來的成就、她對未來的期許，以及基金會準備在未來20年花掉2，000億美元的收官計劃等話題，與弗倫奇·蓋茨展開深度對話。

《財富》：25年前，您讀到的一篇文章催生了比爾及梅琳達·蓋茨基金會的使命。今天，我們在此慶祝這個全球最大的私人慈善組織成立25周年?；仡櫝鮿?chuàng)歲月，您有何感想？

梅琳達·弗倫奇·蓋茨：當時引起我們注意的是一篇關(guān)于兒童死于腹瀉的報道。我不禁想到，在我們國家，孩子腹瀉時只需要去藥店購買一些非處方藥就好。而當今時代竟然還有幾童因此而喪命，這令我震驚不已。

回望基金會這25年的發(fā)展歷程，盡管我全程親歷其中，但取得的成就之大仍然讓我感到一種難以言喻的震撼。我們最初只有兩名員工，在華盛頓州雷德蒙德的一家比薩店的樓上辦公，樓下飄來的比薩香氣至今記憶猶新。

蓋茨基金會在近日宣布，未來20年將投入2，000億美元用于全球衛(wèi)生事業(yè)，并承諾在2045年12月31日前用完最后一分錢。您對此有何看法？

這本來就是我們的初衷一—要讓絕大部分的資源最終回饋社會。如今能夠作出這樣的公開承諾，實在令人振奮。

如果不問及當前全球衛(wèi)生政策面臨的威脅，就將是我的重大疏漏。新一屆的美國政府在上任后便立即著手裁撤美國國際開發(fā)署（USAID）。您對此有何反應(yīng)？

美國國際開發(fā)署的援助資金實實在在地拯救了無數(shù)的生命。倘若這家機構(gòu)被迫撤資，許多社區(qū)必將陷入災(zāi)難性困境。我并非宣稱該機構(gòu)完美無缺一—確實存在需要精簡的多余部門。但我在基層親眼見證的，是千千萬萬因為美國國際開發(fā)署的援助而重獲新生的父母們。想想看：當人們可以在自己的家園安居樂業(yè)、全家健康、衣食無憂—又有誰愿意離鄉(xiāng)背井呢？

對于那些認為對外援助根本不符合美國利益的人，您想說什么？

我會說：“真希望你們能夠親眼看看我的所見所聞?！蔽乙娺^印滿美國國際開發(fā)署標識的糧食袋。當?shù)孛癖姸贾?，是美國政府在提供這些救命糧。人們需要的不是永無止境的救濟，而是自食其力的能力。當他們獲得種子、耕種農(nóng)田、收獲作物，既可以養(yǎng)活子女，又能夠在集市售賣余糧時，他們都心懷感激。但如果我們現(xiàn)在突然一刀切地撤資，你能夠想象他們會如何看待美國政府和人民？我們苦心建立起的信任來之不易，卻可能在一夕之間崩塌。作為一個國家，我們必須以更加審慎的態(tài)度來維護這份信任。

當今的億萬富豪是否肩負回饋社會的道德責任？

在美國成為億萬富豪，就意味著你已經(jīng)從這個國家獲益良多。你享受著完善的基礎(chǔ)設(shè)施，可能曾經(jīng)受益于醫(yī)療體系，更得益于良好的商業(yè)環(huán)境才能夠創(chuàng)立事業(yè)。而世界上還有許多地方的人們根本無緣享有這些條件。正因如此，我們確實對社會負有回報之責，而回報的方式可以多種多樣。

全球首富埃隆·馬斯克（ElonMusk）對這個國家的非凡影響力，近來引發(fā)諸多討論。如果有機會與他對話，您將如何向他闡述美國對外援助的應(yīng)有之道？

我會對他說：“在采取行動前，請先實地了解當今世界的真實狀況。去各地走走著看，然后再決定應(yīng)該如何行動?！?/p>

我無法代表他的價值觀，只能談?wù)勎业牧?。美國是世界上最富裕的國家。是的，我們國?nèi)也面臨困境，許多人正在受苦，我們必須解決這些問題。但放眼全球，還有更多的人深陷苦難。既然我們已經(jīng)有了行之有效的援助計劃，難道還要讓貧困和疾病進一步惡化嗎？

慈善事業(yè)如何填補政府撤資后的空缺？

當公共部門抽身而退時，慈善永遠無法完全填補這個空缺。絕無可能。

您曾經(jīng)說過“讓心靈保持柔軟”的重要性。有人認為，當今社會已經(jīng)喪失了這種人際聯(lián)結(jié)、仁愛精神與同理心。面對這種境況，我們應(yīng)該何去何從？

我堅信這些美好品質(zhì)并未消失。在社區(qū)層面，我目睹了無數(shù)溫暖人心的善舉。這些涓涓細流終將匯成改變世界的磅礴力量。

我深知人們渴望聯(lián)結(jié)。即便是鄰里之間，也不愿意陷入對立。我期待著這些美好價值重歸社會的那一刻。

您對此持樂觀態(tài)度？

是的。我們有時必須經(jīng)歷深刻的變革，過程或許艱難，但黑暗盡頭必見光明。

譯者：任文科