公元前685年，在通往齊國(guó)的兩條驛道上，飛奔著兩支披麻戴孝的隊(duì)伍，沖在最前面的是兩位齊國(guó)的流亡貴族——公子糾和公子小白，策馬緊隨其后的是他們的師傅管仲和鮑叔牙。這兩支分別從魯國(guó)和莒國(guó)出發(fā)的馬隊(duì)，與其說(shuō)是在日夜兼程地奔喪，莫如說(shuō)在爭(zhēng)分奪秒地奔赴王權(quán)。彼時(shí)，齊國(guó)國(guó)政已是一片混亂，弒君篡位的公孫無(wú)知?jiǎng)倓偧次徊坏揭荒瓯惚蝗怂鶜?，形成了一個(gè)誘人的權(quán)力真空，作為這個(gè)權(quán)力真空的最有力爭(zhēng)奪者，同為一母所生的公子糾和公子小白不僅進(jìn)行著時(shí)間的競(jìng)賽，同時(shí)也在進(jìn)行著心智的較量。快馬加鞭的小白顯然跑得太急了，一路上他只聽(tīng)風(fēng)聲過(guò)耳，絕對(duì)沒(méi)有想過(guò)林中會(huì)有一支暗箭射來(lái)。這是直取心窩的致命一箭，施射暗箭的不是別人，正是公子糾的師傅管仲，他把對(duì)主公的忠誠(chéng)涂抹在箭尖，一心要將公子小白射落馬下。而歷史總是在偶然與必然中行進(jìn)，利箭射斷了小白的銅制帶鉤，并沒(méi)有造成致命一擊，而小白則將計(jì)就計(jì)，咬破嘴唇，口含鮮血，佯裝落馬。黑暗中的管仲悄然復(fù)命，而公子糾在得到“捷報(bào)”后便明顯放慢了奔赴齊國(guó)的腳步。這是一場(chǎng)謀略的比拼，當(dāng)公子小白星夜趕至齊國(guó)，搖身一變成為齊桓公的時(shí)候，遲到者的下場(chǎng)已經(jīng)不言自明。此時(shí)，一身盛裝的齊桓公早已將胸前的帶鉤換成了美玉，但金屬撞擊的聲音依舊是這位新任國(guó)君的夢(mèng)魘。于是，處于兵車之圍中的魯國(guó)被迫殺公子糾以謝齊桓公，而刺客管仲則被關(guān)進(jìn)囚車，押解至齊國(guó)。

對(duì)于已淪為階下囚的管仲，齊桓公一心想要將之剁成肉醢，烹而食之！然而，最終讓盛怒的齊桓公冷靜下來(lái)的卻是齊相鮑叔牙的一聲耳語(yǔ)：“君將治齊，即高傒與叔牙足也。君且欲霸王，非管夷吾不可。夷吾所居國(guó)國(guó)重，不可失也?！保ā妒酚洝R太公世家》）鮑叔牙說(shuō)這句話時(shí)，聲音低沉到只有齊桓公一人聽(tīng)清，但此后的2700多年間，這句話卻有如黃鐘大呂般響亮。與管仲私交甚篤的鮑叔牙完全可以成為一人之下萬(wàn)人之上的輔國(guó)重臣，但為齊國(guó)霸業(yè)計(jì)，他卻力薦管仲與之共輔國(guó)政，千載而下，此種胸懷絕非常人所能及。對(duì)于鮑叔牙此舉，后世史家均不惜筆墨，“管鮑之交”由此膾炙人口，但史家在對(duì)鮑叔牙極盡褒揚(yáng)的同時(shí)，好像都有意無(wú)意地對(duì)齊桓公輕描淡寫。事實(shí)上，一條建議被采納與否，最終的決定權(quán)還在一國(guó)之君，更何況這建議還是一個(gè)與自己有著一箭之仇的刺客提出的！此時(shí)的管仲對(duì)于齊桓公而言，是欲殺之而后快的囚徒，更是助己成就霸業(yè)的股肱之臣，這是一個(gè)兩難的選擇。當(dāng)齊桓公最終將一臉怒色化為滿面春風(fēng)，并親自打開(kāi)囚車，拜管仲為上卿，我們看到了一代霸主的胸襟。

齊桓公以德報(bào)怨，管仲也不負(fù)眾望。在管仲的力推下，齊國(guó)率先在各諸侯國(guó)間實(shí)行了國(guó)野分治之法，一改齊國(guó)分崩離析的混亂局面；在軍事上，他雷厲風(fēng)行地推行軍政合一、兵民一體的制度，有力地保障了充足的兵源；在外交上，管仲創(chuàng)造性地提出“尊王攘夷”的謀略，即擁護(hù)周王室，帶頭抗擊北方狄人和戎人對(duì)中原各國(guó)的侵?jǐn)_，而彼時(shí)的西周王室已經(jīng)衰微，齊國(guó)率先舉起“尊王”的大旗，便能借周天子之命，號(hào)令各路諸侯。管仲的一系列富國(guó)強(qiáng)兵之舉，深得齊桓公賞識(shí)，他誠(chéng)懇地尊管仲為“仲父”，甚至向群臣宣布：“國(guó)有大政，先告仲父，次及寡人。所有施行，一憑仲父裁決?！倍苤僖泊_實(shí)不負(fù)“仲父”盛名，公元前651年，“葵丘會(huì)盟” 是中國(guó)歷史上的一個(gè)標(biāo)志性事件，在這次會(huì)盟中，各諸侯國(guó)在齊國(guó)的召集下相會(huì)于葵丘，周天子也派代表送來(lái)了賀禮并承認(rèn)齊桓公的霸主地位，至此，齊桓公成為中原的首位霸主。

正是這“一箭之緣”，成就了管仲的治世之才，也成就了齊桓公的霸主之位。受到管仲的影響，齊桓公即位伊始，就將重用人才擺在了重要位置，《韓詩(shī)外傳》有這樣一段記載：

齊桓公見(jiàn)小臣，三往不得見(jiàn)。左右曰：“夫小臣，國(guó)之賤臣也，君三往而不得見(jiàn)，其可已矣?！被腹唬骸皭海∈呛窝砸?！吾聞之：布衣之士不欲富貴，不輕身于萬(wàn)乘之君；萬(wàn)乘之君不好仁義，不輕身于布衣之士。縱夫子不欲富貴，可也，吾不好仁義，不可也?！蔽逋靡?jiàn)也。

從這段文字我們可以看出，齊桓公的人才觀很清晰：布衣之士如不求富貴，就不必委身萬(wàn)乘之君；而萬(wàn)乘之君如不好仁義，也不可能尊重布衣之士。二者是相互依存的關(guān)系。當(dāng)然了，即便那位他三次拜訪而不得的“小臣”不企求富貴，作為萬(wàn)乘之君的他也不可不尚仁義。最終，這位“小臣”還是被齊桓公的誠(chéng)意打動(dòng)，在齊桓公第五次去找他的時(shí)候終于同意見(jiàn)面。

可以說(shuō)，禮賢下士是齊桓公讓朝堂得以人才濟(jì)濟(jì)的前提，而他在管仲的勸諫下，一改奢靡之風(fēng)，更為齊國(guó)的發(fā)展注入了滿滿的動(dòng)力。史載，齊桓公曾頗好穿紫衣，結(jié)果“上有所好，下必甚焉”，國(guó)人紛紛以穿紫衣為時(shí)尚。然而，一件紫衣的造價(jià)卻不菲，齊國(guó)舉國(guó)皆尚紫衣后，紫衣價(jià)格高漲，五件素衣才抵得上一件紫衣。管仲聽(tīng)說(shuō)后，力勸齊桓公帶頭不再穿紫衣，并且要對(duì)大臣中尚紫衣者表示厭惡，對(duì)不穿紫衣者表示贊揚(yáng)，這樣才會(huì)扭轉(zhuǎn)國(guó)民尚紫之風(fēng)。齊桓公深以為然，很快就帶頭不穿紫衣了，并且頒布了“禁紫令”，昂貴的紫衣不再流行，不僅平抑了物價(jià)，同時(shí)也形成了舉國(guó)上下的節(jié)儉之風(fēng)。

如果說(shuō)齊桓公在延攬人才上的不拘一格、衣食用度上的節(jié)儉自律，讓齊國(guó)得以國(guó)泰民安，穩(wěn)健前行，那么，其在軍事上的加強(qiáng)武備、夯實(shí)國(guó)防，則讓齊國(guó)得以笑傲群雄。在各方勢(shì)力此消彼長(zhǎng)的群雄割據(jù)時(shí)代，齊桓公采納管仲之言，率先在列國(guó)之前建起長(zhǎng)城。彼時(shí)，管仲的改革，已使齊國(guó)國(guó)力強(qiáng)盛、成為東方大國(guó)，又先后滅掉了紀(jì)、譚、莒、萊等諸國(guó)，使齊國(guó)的地域擴(kuò)展到東方海濱，逐漸消除了東方的敵對(duì)勢(shì)力，因此，齊桓公將戰(zhàn)略防御重點(diǎn)轉(zhuǎn)向南鄰的魯、楚，西南的衛(wèi)、晉、宋以及北鄰的燕國(guó)。為了達(dá)到進(jìn)可攻、退可守的戰(zhàn)略目的，齊桓公在原有城墻的基礎(chǔ)上，開(kāi)始了大規(guī)模的修建。正是依托這項(xiàng)在中國(guó)冷兵器時(shí)代的浩大軍事工程，齊桓公得以坐穩(wěn)春秋霸主之位，為齊國(guó)開(kāi)疆拓土、防御入侵提供了強(qiáng)有力的軍事支撐。當(dāng)然，齊長(zhǎng)城的建設(shè)并非一日之功，綿延千里的齊長(zhǎng)城也不能記在齊桓公一人頭上，但作為“中國(guó)長(zhǎng)城之父”、作為比秦國(guó)東長(zhǎng)城早了150年左右的大型軍事防御工程的重要決策者，齊桓公已然在逶迤綿延于齊魯大地的齊長(zhǎng)城上，書寫下屬于自己的榮光！

如果給管仲更多生命的時(shí)日，最終君臨天下的人真的很難說(shuō)就是秦王嬴政；然而歷史沒(méi)有如果，當(dāng)管仲油盡燈枯，走到生命的盡頭，齊桓公的霸業(yè)雄圖也宣告終結(jié)。昔日那個(gè)復(fù)國(guó)圖強(qiáng)、求賢若渴的公子小白正在漸行漸遠(yuǎn)，取而代之的是一位驕奢淫逸的昏君，而隨著惰性的增長(zhǎng)，這位春秋霸主眼中的用人標(biāo)準(zhǔn)也開(kāi)始在發(fā)生著改變。昔日忠心效命的管仲已經(jīng)步入老境，盡管齊桓公還在一聲聲地叫著“仲父”， 但語(yǔ)氣中顯然已經(jīng)沒(méi)有了當(dāng)年的誠(chéng)懇和熱情，相比之下，一班奸佞小人的阿諛?lè)畛兄o反倒成為齊桓公每天必不可少的精神食糧。正是這樣用人標(biāo)準(zhǔn)的嬗變，讓齊桓公時(shí)代出現(xiàn)了兩個(gè)極端：國(guó)祚肇始之年，“管鮑”二人輔佐齊桓公“九合諸侯，一匡天下”，令后世君王每當(dāng)朝中無(wú)賢，便思管鮑；大廈將傾之日，一班奴才富于創(chuàng)意的表演則成為后世奸佞無(wú)法超越的“標(biāo)桿”。你能想象出烹食嬰兒的滋味嗎？當(dāng)齊桓公品遍百味，自嘆“惟蒸嬰兒之未嘗”時(shí)，身為庖廚的易牙立刻烹熟自己的長(zhǎng)子獻(xiàn)給主公。你愿意為了成為一名近侍放棄男身嗎？當(dāng)豎刁手握燒紅的刀子將自己閹割，我們看到的不是一臉沮喪，而是無(wú)比的興奮。你能做到多少年不歸鄉(xiāng)看望父母？衛(wèi)開(kāi)方給我們的數(shù)字是十五年，他效忠齊桓公十五年沒(méi)回過(guò)家，甚至父母去世也不回國(guó)奔喪。眾小營(yíng)造出一個(gè)無(wú)比“忠誠(chéng)”的氛圍，在這樣的氛圍里，用人目光早已經(jīng)迷離的齊桓公沒(méi)有理由不酩酊大醉，而正是這種沉醉，最終釀成了一個(gè)王朝的滅頂之災(zāi)。

史載，管仲?gòu)浟糁H，齊桓公曾親赴病榻請(qǐng)其推薦繼任者。對(duì)于齊桓公提出的易牙、豎刁、開(kāi)方三個(gè)人選，管仲的目光是如此無(wú)奈：殺子以適君，自宮以適君，背親以適君，非人情，不可。這是管仲給齊桓公最后的忠告，然而，這些忠告隨著管仲的去世淹沒(méi)在一片甜言蜜語(yǔ)之中，繼管仲之后，易牙、豎刁、開(kāi)方三人開(kāi)始把持朝政，成為彈冠相慶的齊國(guó)新貴。包藏著禍心的“忠誠(chéng)”遲早會(huì)變成國(guó)家的災(zāi)患，后來(lái)的結(jié)果可想而知，正是這三人，將剛剛強(qiáng)大的齊國(guó)重新帶入了一個(gè)拉幫結(jié)派混亂不堪的局面；而此時(shí)，身染沉疴的齊桓公已經(jīng)無(wú)法決定自己的命運(yùn)，陰森的宮門被十幾道鐵鎖緊緊鎖住，齊桓公奮力的呼喊聲慢慢減弱成為無(wú)望的呻吟，一代霸主最終在病餓交困中死去?！盎腹诖采狭呷?，尸蟲出于戶?！保ā妒酚洝R太公世家》）六十七天過(guò)去，當(dāng)宮人們打開(kāi)緊鎖的宮門，看到的是一副凄慘悲涼之象：成群的蛆蟲爬滿了散發(fā)著臭氣的尸身，一塊素巾覆蓋住一顆潰爛的頭顱，面目，已成為齊桓公黃泉路上最不想帶走的東西。

三往何勞萬(wàn)乘君，五來(lái)方見(jiàn)一微臣。微臣傲爵能輕主，霸主如何敢傲人。

——周曇《齊桓公》

曾寫下大量詠史詩(shī)的周曇，單獨(dú)為齊桓公寫下了這樣一首詩(shī)歌，而這首詩(shī)所關(guān)涉的，正是前面我們提到的齊桓公禮賢下士的故事。世事如白云蒼狗，成亦用人敗亦用人的齊桓公已經(jīng)化為了湮滅于齊魯大地上的一抔黃土。如今，齊長(zhǎng)城作為見(jiàn)證齊國(guó)興衰榮辱和華夏民族歷史變遷的重要物證，依舊如同一條巨龍綿亙?cè)邶R魯大地之上，它西起濟(jì)南，東達(dá)青島，穿越了濟(jì)南、泰安、淄博、濰坊、臨沂、日照、青島等城市，將黃河、泰山和浩瀚的大海連綴成一條滄桑的歷史曲線，而在這段被譽(yù)為“中國(guó)長(zhǎng)城之父”的齊長(zhǎng)城上行走，我們除了可以在黃石關(guān)聽(tīng)到孟姜女哭長(zhǎng)城的故事，在原山國(guó)家森林公園齊長(zhǎng)城遺址感受到天然氧吧的愜意，還應(yīng)當(dāng)去撫摸它的殘?jiān)珨啾?，坐望它的歲月煙塵，至于2700年前那個(gè)在此湮滅了治世榮光的齊桓公，更應(yīng)成為我們?nèi)ヌ皆L齊長(zhǎng)城時(shí)，必須走近的歷史影像。